Al dibattito sulle elezioni presidenziali statunitensi della scorsa settimana, Donald Trump ha affermato: “Ora abbiamo il carbonio più basso. Se guardate i nostri numeri in questo momento, stiamo facendo fenomenale.”
La verità è che Trump andrà alle elezioni di novembre con NOI un paese marginalmente meno inquinante di quando è salito al potere. Ma questa è una barra bassa.
Le emissioni statunitensi sono diminuite più lentamente durante il mandato di Trump rispetto a quando Barack Obama era alla Casa Bianca. Altre economie avanzate come l’UE e il Giappone hanno ridotto le emissioni più velocemente.,
Gli Stati Uniti rimangono il secondo emettitore più grande del mondo e il numero uno emettitore storico. L’impronta di carbonio dell’americano medio è il doppio di quella di un cittadino cinese o dell’UE e otto volte quella di un indiano.
Le riduzioni delle emissioni sotto Trump sono fuori dal ritmo necessario per soddisfare gli obiettivi climatici degli Stati Uniti e per gli Stati Uniti per giocare la sua giusta quota nel mantenere il riscaldamento globale a 1.5 C o 2C – i limiti di temperatura nell’accordo di Parigi.
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Secondo la US Energy Information Administration, le emissioni di CO2 degli Stati Uniti nel 2019 sono state le più basse dal 1992. Le emissioni pro capite sono state inferiori in 2019 rispetto a quelle che sono state in qualsiasi momento almeno da 1950.
Altre figure però sono meno impressionanti. Storicamente, gli Stati Uniti sono responsabili di più emissioni di CO2 rispetto a qualsiasi altro paese, essendo stato il più grande emettitore tra la metà del 19 ° secolo e il 2005, quando è stato superato dalla Cina.,
Oggi, gli Stati Uniti sono il secondo più grande inquinatore di carbonio in termini assoluti.
Pro capite, è il decimo più grande inquinatore, dietro alcuni piccoli stati (principalmente nel Golfo) e Australia e Canada.
L’americano medio emette 16,56 tonnellate di CO2 all’anno, oltre il doppio della media cinese o europea e oltre otto volte quella dell’indiano medio.,
Queste cifre non tengono conto delle emissioni incorporate nei beni scambiati. Quindi le emissioni derivanti dalla produzione di beni prodotti in Cina e consumati negli Stati Uniti contano per il conteggio delle emissioni della Cina.
Se i numeri vengono corretti per le emissioni dal consumo, piuttosto che dalla produzione, il divario pro capite tra Stati Uniti e Cina si allarga ulteriormente.,
Negli otto anni di Obama come presidente, le emissioni di CO2 derivanti dalla combustione di combustibili fossili e dalla produzione di cemento sono diminuite dell ‘ 11%. La quantità di carbone utilizzata per la produzione di energia primaria è diminuita del 38% mentre la produzione rinnovabile è aumentata del 44%.
Nei tre anni di Trump al potere a 2019, questa tendenza è continuata ma rallentata., Le emissioni di CO2 sono diminuite solo dello 0,5%. Il consumo di carbone per la produzione di energia primaria è sceso del 3%, nonostante il presidente abbia parlato di rilanciare l’industria, mentre le rinnovabili sono aumentate dell ‘ 11%.
Le emissioni di CO2 sono diminuite nel 2017, poi sono tornate a salire nel 2018 prima di scendere di nuovo nel 2019. Si prevede che diminuiranno di nuovo in 2020, riflettendo la riduzione dell’attività economica a causa della pandemia di coronavirus.
L’AIE ha affermato che la riduzione di 2019 è stata principalmente il risultato della sostituzione del carbone con gas fossile più pulito e perché un’estate e un inverno miti hanno portato a un minore uso di aria condizionata e riscaldamento.,
Va notato che i dati sulle emissioni di CO2 non catturano il pieno impatto climatico del gas fossile o del metano. Le “emissioni fuggitive” o perdite dal processo di estrazione hanno un potente impatto di riscaldamento e sono conteggiate separatamente nell’inventario del metano.,
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Commentando i dati di 2019 e 2020, il direttore esecutivo dell’Agenzia internazionale per l’energia (AIE) Fatih Birol ha recentemente dichiarato a Reuters: “Due anni di fila le maggiori riduzioni delle emissioni globali sono NOI. Se ci piace o no questi sono i numeri. Certo, gli Stati Uniti possono fare di più? Sicuramente. Gli Stati Uniti possono essere un leader della transizione energetica globale? Sicuramente. Quindi la politica degli Stati Uniti avrà più importanza.,”
Le riduzioni degli Stati Uniti sono state le più grandi al mondo in termini assoluti piuttosto che come variazione percentuale. Altre nazioni hanno ridotto le emissioni più velocemente nel 2019.
Mentre le emissioni statunitensi sono diminuite del 3%, anche quelle delle “economie avanzate” in generale. Il Giappone è diminuito del 4%, l’UE del 5% e la Germania dell ‘ 8%.
Kevin Kennedy, del World Resources Institute, ha detto che eventuali riduzioni delle emissioni non sono il risultato della politica del governo degli Stati Uniti, ma perché il carbone sta diventando “sempre più antieconomico” rispetto al gas e alle rinnovabili., Ha anche accreditato la coalizione “Siamo ancora in” di stati e città statunitensi con l’azione sul clima nonostante Trump.
“Quello che abbiamo visto dall’amministrazione Trump sono tentativi molto seri di ripristinare il tipo di politiche messe in atto dall’amministrazione Obama, che saranno incredibilmente importanti se vogliamo vedere gravi riduzioni delle emissioni continuare”, ha detto Kennedy.,
Commento: Per raggiungere le emissioni nette a zero metà del secolo, inizia oggi
In base all’accordo di Parigi nel 2015, Obama ha impegnato gli Stati Uniti a ridurre le emissioni di gas serra del 26-28% entro il 2025, dai livelli del 2005. Nel 2019, le emissioni sono diminuite del 12% rispetto ai livelli del 2005.
“Se vogliamo raggiungere gli obiettivi dell’accordo di Parigi, gli Stati Uniti devono fare molto di più di quello che hanno fatto”, ha detto Kennedy.
Una parte fondamentale dell’accordo di Parigi era che gli stati avrebbero fissato obiettivi climatici progressivamente più ambiziosi su un ciclo quinquennale., Una manciata di paesi hanno presentato impegni aggiornati quest’anno. L’ONU e il Regno Unito stanno sollecitando di più a farsi avanti entro la scadenza di fine 2020 e ben prima dei colloqui sul clima della Cop26 a Glasgow, novembre 2021.
Trump ha ritirato gli Stati Uniti dal patto di Parigi e non ha intenzione di rispettare il suo impegno originale, per non parlare di aumentare la sua ambizione. Al contrario, ha cercato di ripristinare gli standard di emissioni e le protezioni ambientali.
Alla domanda se l’impegno di Obama fosse abbastanza ambizioso, Kennedy ha detto che era un “buon punto di partenza”., Ha aggiunto che i piani climatici originali di nessun paese erano abbastanza ambiziosi da raggiungere gli obiettivi dell’accordo di Parigi, ma erano “un primo passo importante”.
Candidato democratico Joe Biden, che ha servito come vice presidente sotto Obama, ha promesso di investire nella creazione di posti di lavoro verdi e fissato un obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050.