Posizione, Terra e clima
Gli antenati dei Dogon provenivano da Mande, un’area nel sud-ovest del Mali e nel nord-est della Guinea che ospitava l’impero del Mali del XIII secolo. I Dogon migrarono dopo il crollo dell’impero verso le scogliere dell’altopiano di Bandiagara.
Le scogliere e il terreno roccioso fornivano un’eccellente protezione dai predoni di schiavi provenienti dal deserto, ma isolavano anche comunità, risultando in almeno 32 dialetti; molti sono ora reciprocamente incomprensibili., Dopo l’arrivo dei francesi nel 1893, le incursioni degli schiavi finirono e il Dogon si espanse nelle pianure intorno all’altopiano. Questa migrazione ha reciso i Dogon dai loro siti religiosi, aprendo la strada all’Islam e al cristianesimo.
A Bandiagara l ‘ 80% della popolazione è Dogon. Le tribù vicine includono i Peul, i Mossi agricoli e i Bobo e Bozo, il cui principale sostentamento è la pesca. Dei 700 insediamenti Dogon, la maggior parte ha meno di 500 abitanti; solo sei ne hanno più di 2.000., La popolazione Dogon è quadruplicata negli ultimi 60 anni a 300.000 con molti Dogon che vivono lontano dalla tradizionale protezione delle scogliere. C’è una striscia di terra arabile lungo la base delle scogliere, ma la temperatura può raggiungere oltre 11°F, e talvolta l ‘ 80 per cento delle precipitazioni sulle pianure evapora prima che il terreno possa assorbirlo. Ci sono due stagioni principali, una stagione secca che dura da gennaio a maggio e una stagione umida da giugno a metà ottobre. L’area riceve solo 20 a 28 pollici di pioggia ogni anno.
Sostentamento
I Dogon sono agricoltori., Il loro raccolto principale è il miglio, piantato all’inizio della stagione delle piogge. Altre colture includono riso, fagioli, piselli, arachidi e sesamo. I Dogon dividono la terra in appezzamenti comunali e privati. Il membro più anziano di ogni lignaggio controlla le terre per miller e altre colture di subsidenza, che vengono lavorate in comune durante la stagione delle piogge.
Negli ultimi 40 anni, le pianure e la parte superiore delle scogliere si sono fortemente insediate, cambiando la distribuzione dell’agricoltura. Nuove dighe sull’altopiano consentono alle famiglie Dogon di coltivare un raccolto di cipolle in piccoli appezzamenti sulla parete rocciosa durante la stagione secca., Molti villaggi ora si affidano ai soldi delle cipolle per pagare il miglio coltivato nelle pianure e ai margini delle scogliere, invece di crescere da soli. Di conseguenza, una volta che le città autosufficienti sono diventate parte di una divisione agricola estesa del lavoro.
Sistemi culturali
I Dogon sono famosi per la loro elaborata cosmologia e gli spettacolari rituali che ne derivano. Le loro maschere sono diventate attrazioni turistiche., Nei riti più drammatici e prolungati, quelli per i funerali, maschera fornire gli spiriti con un ultimo scorcio di tutti gli aspetti del mondo vivente – alberi, animali, persone, turisti, antropologi, amministratori coloniali. Dopo che una maschera è stata usata, non è più sacra e viene spesso venduta ai turisti. La comunicazione con gli dei si ottiene attraverso sacrifici, attraverso la divinazione e riti di purificazione, per mezzo di sacerdoti Binu che condividono una relazione speciale con gli dei, e attraverso l’Hogon, di solito l’uomo più anziano, capo spirituale e capo della giustizia di un villaggio.,
Il sacrificio aveva un ruolo più pronunciato nella società Dogon, ma ora è in declino: la siccità e le difficoltà negli 1980 hanno fatto scarseggiare gli animali sacrificali, mentre il cristianesimo fornisce un potere soprannaturale alternativo che non richiede questo costo. Circa la metà degli abitanti del villaggio Dogon sono ora cristiani e la maggior parte degli altri sono musulmani, anche se le credenze nella magia, il male, e le pratiche tradizionali non sono cambiate.
Dogon le relazioni sociali enfatizzano l’armonia. Le parole assumono un’importanza enorme e le parole dure sono pericolose, persino letali., L’ultima trasgressione sociale è accusare qualcuno falsamente, e l’unico ricorso è chiedere perdono, lasciare che l’accusatore sia alla mercé della vittima indefinitamente.
Il Dogon spesso dà i bambini a parenti bisognosi, sicuri che rimangano i propri figli. I primi uno o due figli una donna orsi sono sempre lasciati con i suoi genitori per compensare la sua perdita quando si trasferisce con un marito.
La società Dogon è organizzata secondo gerarchie parallele, le più importanti sono la religione e l’età. Parallelamente al potere religioso dell’Hogon è quello dei lignaggi., Solo gli uomini detengono il potere pubico formale, che trova la sua massima espressione nelle patriline. Le donne sono considerate mentalmente inferiori e hanno poca o nessuna voce in capitolo nelle questioni ufficiali.
LETTURA CONSIGLIATA
Genevieve Calame, Le parole e il mondo Dogon, Istituto per lo studio delle questioni umane, 1986.
Barbara DeMott, Dogon Masks: A Structural Study of Form and Meaning, UMI Research Press, 1979.
Mary Douglas, “Dogon Culture-Profane and Arcane,” Africa Vol.38 n. 1, 1968.
Pascal James Imperato, Dogon Cliff Dwellers, L. Khan Gallery, 1971.,
Problemi attuali
La cultura Dogon è stata influenzata dall’attrazione delle opportunità economiche a bordo. Quando un giovane diventa maggiorenne, lascia il suo villaggio per fare un po ‘ di soldi in città e in seguito ritorna con denaro e merci. Il turismo è un’industria fiorente, in particolare attraverso le maschere e le danze Dogon, anche se nascondono tutti gli aspetti sacri delle danze agli estranei. Con l’aumento della popolazione, il legno è diventato scarso e la combinazione di siccità recenti e sovracoltivazione favorisce la desertificazione.