Il deterioramento cognitivo nei gatti è complicato-non ci sono molte informazioni sull’argomento per i team veterinari. Alla 2018 American Association of Feline Practitioners conference, tenutasi a Charlotte, North Carolina, Margaret Gruen, DVM, MVPH, PhD, ha fornito chiarezza sulla complessa eziologia della sindrome da disfunzione cognitiva felina (fCDS). Ha anche offerto suggerimenti per i veterinari sulla diagnosi e la gestione.
Che cos’è la sindrome da disfunzione cognitiva felina?
I cambiamenti cognitivi sono comuni nei gatti di età pari o superiore a 10 anni., Tuttavia, molti di questi segni, tra cui una diminuzione dell’attività e dell’interazione sociale, sono sottili e possono essere scambiati dai proprietari come una parte normale dell’invecchiamento. Infatti, secondo uno studio, i proprietari di gatti hanno segnalato almeno un problema di comportamento nel 28% dei gatti di età compresa tra 11 e 14 anni e in più del 50% dei gatti di età pari o superiore a 15 anni.1 Molti dei problemi riportati in quello studio, come l’eccessiva vocalizzazione notturna e lo sporco domestico, erano coerenti con fCDS, chiamato anche “demenza felina.,”
Fisiopatologia di fCDS
Sebbene la nostra comprensione della disfunzione cognitiva negli animali sia spesso estratta dalla medicina umana, l’esatta eziologia delle sindromi neurocomportamentali rimane poco conosciuta. La disfunzione cognitiva probabilmente ha componenti genetiche, nutrizionali e ambientali.Gruen ha spiegato che l’elevata domanda di ossigeno e il contenuto lipidico rendono il cervello particolarmente suscettibile alla “cascata di danni” con conseguente disfunzione cognitiva., I cambiamenti neuropatologici noti nel cervello che portano a disfunzioni cognitive includono il flusso sanguigno compromesso, l’infiammazione cronica, il danno ossidativo e lo scavenging dei radicali liberi inefficienti. Attraverso le specie, questi processi causano placche di proteina beta-amiloide per circondare i neuroni, in ultima analisi, con conseguente disfunzione neuronale e la morte. Un altro cambiamento patologico, iperfosforilazione della proteina tau, è documentato anche negli esseri umani con malattia di Alzheimer e nei gatti, anche se il suo ruolo in fCDS rimane sconosciuto.,
I pazienti con disturbi cognitivi possono avere una ridotta produzione e / o metabolismo di neurotrasmettitori responsabili del mantenimento di normali movimenti, postura, umore, memoria, appetito e sonno. Serotonina, acido gamma-aminobutirrico (GABA), noradrenalina, dopamina e acetilcolina sono più comunemente colpiti.
Il ruolo del dolore cronico nel deterioramento cognitivo
Il Dr. Gruen ha spiegato che il dolore cronico svolge un ruolo significativo in molti casi di fCDS. I problemi geriatrici comuni nei gatti includono la malattia degenerativa delle articolazioni, l’artrite, il dolore dentale, la cistite interstiziale e la neuropatia., Questi tendono ad avere “effetti multidimensionali” su tutti gli aspetti della vita del paziente, inclusi comportamento, sensazione, cognizione, interazione sociale e fisiologia.
Diagnosi di fCDS
Segni fisici e comportamentali
Dr., Gruen ha consigliato di utilizzare l’acronimo “DISHA-AL” adattata da Gary Landsberg, DVM, per ricordare i principali segni di fCDS2:
- Disorientamento
- l’Interazione cambia
- ciclo Sonno–veglia alterazioni
- sporcare in Casa
- cambi di Attività
- Ansia
- Apprendimento/memoria
Relativamente evidenti segni di fCDS tendono ad essere quelli di prima notato dal proprietario, mentre sottili o i primi cambiamenti possono essere rivelate solo attraverso una dettagliata interrogazione da parte del veterinario. Questi includono lievi cambiamenti di umore, comportamento di toelettatura e appetito., Poiché i proprietari spesso confondono i segni sottili per i normali processi di invecchiamento, il Dr. Gruen ha spiegato che è responsabilità del veterinario saperne di più. “Quando non chiediamo di questi comportamenti”, ha dichiarato, ” non li scopriamo.”
I gatti con fCDS mostrano spesso deficit di apprendimento, memoria, funzione motoria e consapevolezza spaziale simili a quelli osservati negli esseri umani con malattia di Alzheimer. Nel complesso, il proprietario del gatto può notare questi cambiamenti lentamente progressivi come una ridotta capacità di far fronte allo stress e adattarsi ai cambiamenti.
La valutazione seriale è la chiave
Dr., Gruen ha ammesso che valutare la funzione cognitiva nei pazienti felini non è facile. Ha consigliato ai veterinari di ” guardare i cambiamenti nel singolo gatto nel tempo.”Iniziare lo screening precoce per stabilire le linee di base fisiche e comportamentali specifiche del paziente. Quindi, fare riferimento alle informazioni di base man mano che si sviluppano i segni clinici. Ha anche sottolineato che molti segni associati a disfunzioni cognitive, come lo sporco domestico, possono avere cause mediche, motivo per cui fCDS dovrebbe essere una diagnosi di esclusione dopo aver escluso altre malattie.,
Gestione multimodale di fCDS
L’obiettivo principale della gestione di fCDS, Dr. Gruen ha osservato, è quello di ritardare la progressione della condizione e migliorare la qualità della vita del paziente. Il trattamento multimodale dovrebbe includere arricchimento ambientale, modificazione dietetica, gestione farmaceutica del dolore e supporto della funzione cognitiva.
Coinvolgere i clienti
La gestione delle fCDS, ha spiegato il Dr. Gruen, è più efficace quando il veterinario e il proprietario lavorano insieme. I proprietari dovrebbero essere incoraggiati a fare un elenco di attività che percepiscono come importanti per la qualità della vita del loro animale domestico., Questi possono includere appollaiarsi, giocare e governare. Il veterinario può quindi mantenere l’elenco nel registro del paziente e discutere le modifiche con il proprietario su base regolare. Poiché molti gatti sono più a loro agio in casa che in un ambiente ospedaliero, il Dr. Gruen chiede spesso ai proprietari di scattare foto e video di comportamento a casa. Utilizza quindi queste immagini per determinare le strategie di gestione.
Gestione ambientale
L’interazione sociale, la stimolazione mentale e l’esercizio fisico sono tutti componenti vitali per il supporto cognitivo nei gatti anziani. Il Dott., Gruen ha raccomandato l’uso di letti riscaldati per attirare i gatti verso alcune aree della casa, tra cui posatoi elevati e sporgenze delle finestre. Inoltre, molti strumenti di arricchimento creati per i cani, come i giocattoli di puzzle, stimolano efficacemente l’attività mentale e fisica nei gatti. Il team dovrebbe concentrarsi sul mantenimento di un’adeguata alimentazione, idratazione, toelettatura e abitudini di eliminazione.
Integratori alimentari e supporto farmaceutico
Non esistono opzioni approvate dalla FDA per il trattamento di disturbi comportamentali nei gatti, quindi l’uso è off label. Sono disponibili diverse opzioni per il sollievo sintomatico, ma il Dott., Gruen ha ricordato al pubblico che tutti dovrebbero essere considerati di supporto piuttosto che” farmaci miracolosi ” per il trattamento di fCDS. Le opzioni includono inibitori della monoamino ossidasi (IMAO), acidi grassi omega-3, spazzini dei radicali liberi e antiossidanti, S-adenosil-L-metionina (SAM-e) e L-teanina. Alcune diete terapeutiche commerciali contengono uno o più di questi ingredienti.
Tra le opzioni farmaceutiche disponibili, selegilina (noto anche come L-deprenyl e commercializzato da Zoetis come Anipryl) è attualmente l’unico farmaco approvato dalla FDA per il trattamento della sindrome da disfunzione cognitiva canina., Questo IMAO ha diversi effetti neuroprotettivi documentati, tra cui una migliore funzione degli astrociti, una maggiore produzione di dopamina e una maggiore pulizia dei radicali liberi. Il miglioramento clinico è osservato tipicamente entro 4-8 settimane dall’inizio del trattamento. Un trattamento documentato per lo sporco domestico e l’attività ridotta, la selegilina è anche particolarmente utile per regolare i modelli di sonno quando somministrata al mattino, secondo il Dr. Gruen. Uno studio ha anche dimostrato un miglioramento della memoria spaziale nei cani dopo la somministrazione di selegilina.,3 Potenziali effetti collaterali includono vomito, diarrea, irrequietezza e anoressia, nonché un aumento del comportamento stereotipato se somministrato a dosi elevate.
SAM-e (contrassegnato da Virbac come Novifit) ha effetti di scavenging dei radicali liberi e migliora la funzione della membrana cellulare. Gli studi felini hanno dimostrato benefici ottimali in pazienti con disfunzione cognitiva da lieve a moderata, suggerendo che SAM-e è meglio utilizzato nelle prime fasi della malattia.,
Altre opzioni farmaceutiche includono Senilife (CEVA Salute Animale), che contiene gli antiossidanti fosfatidilserina, ginkgo biloba, vitamina e e vitamina B6; e L-teanina (commercializzato da Virbac come Anxitane), un estratto di tè verde, progettato per migliorare GABA, serotonina e dopamina.
Tenere a mente le precauzioni associate alla somministrazione di alcuni farmaci. Ad esempio, la selegilina non deve essere utilizzata in concomitanza con inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, antidepressivi triciclici o oppioidi a causa del rischio di sindrome serotoninergica., Gli antidepressivi triciclici possono avere effetti anticolinergici, in particolare negli animali domestici più anziani, e le benzodiazepine sono state accusate di esacerbare il declino cognitivo in pazienti umani con disfunzione cognitiva esistente, in particolare se usati dopo l’anestesia.
Trattamento mirato per segni specifici
Dr. Gruen ha chiuso dimostrando come il trattamento multimodale può essere adattato per il trattamento di segni specifici, come la vocalizzazione notturna. In primo luogo, ha consigliato di identificare e gestire eventuali cause mediche sottostanti. Quindi, incorporare vari componenti del trattamento., Ad esempio, la gestione ambientale della vocalizzazione notturna può includere il blocco dei rumori che risvegliano il gatto e il proprietario, l’uso di un letto riscaldato per un maggiore comfort e l’uso aggiuntivo di musica, aromaterapia e impacchi. Per riqualificare il ritmo circadiano del paziente, il Dr. Gruen ha consigliato ai proprietari di tenere svegli i gatti colpiti durante il giorno, specialmente durante i periodi mattutini e serali. Infine, i farmaci e gli integratori ansiolitici possono fornire un supporto aggiuntivo per casi particolarmente gravi.,
La linea di fondo
Molti veterinari e proprietari di gatti trovano che i problemi di deterioramento cognitivo sono relativamente complessi, motivo per cui è importante ricordare la natura progressiva delle FCD e impostare obiettivi di gestione realistici. Come veterinari, “l’obiettivo dovrebbe essere quello di mantenere i pazienti il più sani e confortevoli possibile durante i loro anni d’oro”, ha affermato il dott. Stabilendo linee di base specifiche per il comportamento e la fisiologia del paziente, il medico e il proprietario possono lavorare insieme per gestire i segni clinici e dare priorità alla qualità della vita dei pazienti felini.
1. La nostra azienda, Un’indagine sulla prevalenza dei segni clinici della sindrome da disfunzione cognitiva (CDS) nei gatti . J Am Anim Hosp Assoc 2003;39: 512.
2. Landsberg GM, Nichol J, Araujo JA. Sindrome da disfunzione cognitiva: una malattia dell’invecchiamento del cervello canino e felino. Vet Clin Piccolo Anim 2012;42:749-768.
3. Il nostro sito web utilizza cookie tecnici e di terze parti. Gli effetti di L-deprenyl sulla memoria spaziale a breve termine nei cani giovani e anziani. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry 1996; 20 (3): 515-530.
Dott., Stilwell fornisce scrittura medica freelance e servizi di consulenza veterinaria acquatica attraverso la sua attività, Seastar Communications and Consulting. Oltre al suo DVM ottenuto dalla Auburn University, ha conseguito un MS in pesca e scienze acquatiche e un dottorato di ricerca in scienze mediche veterinarie presso l’Università della Florida.