Cos’è la discriminazione?
La discriminazione è il trattamento ingiusto o pregiudizievole di persone e gruppi in base a caratteristiche quali razza, sesso, età o orientamento sessuale. Questa è la risposta semplice. Ma spiegare perché succede è più complicato.
Il cervello umano mette naturalmente le cose in categorie per dare un senso al mondo. I bambini molto piccoli imparano rapidamente la differenza tra ragazzi e ragazze, per esempio., Ma i valori che mettiamo in diverse categorie vengono appresi-dai nostri genitori, dai nostri coetanei e dalle osservazioni che facciamo su come funziona il mondo. Spesso, la discriminazione deriva dalla paura e dall’incomprensione.
Stress e salute
La discriminazione è un problema di salute pubblica. Secondo lo Stress in America Survey 2015, le persone che dicono di aver affrontato la discriminazione valutano i loro livelli di stress più alti, in media, rispetto a quelli che dicono di non aver subito discriminazioni. Questo è vero in tutti i gruppi razziali ed etnici.,
Lo stress cronico può portare a un’ampia varietà di problemi di salute fisica e mentale. In effetti, la discriminazione percepita è stata collegata a problemi tra cui ansia, depressione, obesità, ipertensione e abuso di sostanze.1
La discriminazione può essere dannosa anche se non sei stato bersaglio di atti palesi di pregiudizio. Indipendentemente dalle tue esperienze personali, può essere stressante essere solo un membro di un gruppo che viene spesso discriminato, come minoranze razziali o individui che si identificano come lesbiche, gay, bisessuali o transgender (LGBT).,
L’anticipazione della discriminazione crea il proprio stress cronico. Le persone potrebbero anche evitare situazioni in cui si aspettano che potrebbero essere trattati male, forse perdendo opportunità educative e di lavoro.
Discriminazione, grandi e piccole
Sono in vigore leggi per proteggere le persone dalla discriminazione in materia di alloggio e occupazione.
- Il Fair Housing Act vieta la discriminazione nella vendita, affitto e finanziamento di abitazioni sulla base di razza, colore, origine nazionale, religione, sesso, stato familiare e disabilità.,
- Il Civil Rights Act, l’Age Discrimination in Employment Act e l’Americans with Disabilities Act proibiscono la discriminazione nel lavoro sulla base di razza, colore, sesso, origine etnica, età e disabilità.
Purtroppo, la discriminazione si verifica ancora. Secondo i risultati del sondaggio Stress in America, le questioni relative all’occupazione sono le esperienze più comunemente segnalate di gravi discriminazioni tra i gruppi etnici.,
Tuttavia, gli esperti affermano che esempi più piccoli e meno ovvi di discriminazione quotidiana-ricevere un servizio più povero nei negozi o nei ristoranti, essere trattati con meno cortesia e rispetto, o essere trattati come meno intelligenti o meno affidabili-possono essere più comuni della discriminazione principale. Tale discriminazione giorno per giorno si presenta spesso sotto forma di “microagressioni” come snobbi, offese e commenti fuorvianti che suggeriscono che una persona non appartiene o invalida le sue esperienze.,
Anche se le microagressioni sono spesso sottili, possono essere altrettanto dannose per la salute e il benessere come episodi più palesi di pregiudizi maggiori. Le persone che ricevono la discriminazione quotidiana spesso sentono di essere in uno stato di costante vigilanza, alla ricerca di essere un bersaglio di discriminazione. Che accresciuta vigilanza è una ricetta per lo stress cronico.
Affrontare la discriminazione
Trovare modi sani per affrontare la discriminazione è importante, per la tua salute fisica e il tuo benessere mentale.
Concentrati sui tuoi punti di forza., Concentrandosi sui vostri valori fondamentali, credenze e punti di forza percepiti può motivare le persone ad avere successo, e può anche tamponare gli effetti negativi di pregiudizi. Superare le difficoltà può anche rendere le persone più resilienti e meglio in grado di affrontare le sfide future.
Cercare sistemi di supporto. Un problema con la discriminazione è che le persone possono interiorizzare le credenze negative degli altri, anche quando sono false. Potresti iniziare a credere di non essere abbastanza bravo. Ma la famiglia e gli amici possono ricordarti del tuo valore e aiutarti a riformulare quelle convinzioni errate.,
La famiglia e gli amici possono anche contribuire a contrastare il pedaggio che le microagressioni e altri esempi di discriminazione quotidiana possono prendere. In un mondo che invalida regolarmente le tue esperienze e sentimenti, i membri della tua rete di supporto possono rassicurarti che non stai immaginando quelle esperienze di discriminazione. Eppure, a volte è doloroso parlare di discriminazione. Può essere utile chiedere ad amici e familiari come gestiscono tali eventi.,
La tua famiglia e i tuoi amici possono anche essere utili se ritieni di essere stato vittima di discriminazione in settori come l’alloggio, l’occupazione o l’istruzione. Spesso, le persone non segnalano tali esperienze ad agenzie o supervisori. Una ragione di questa mancanza di segnalazione è che le persone spesso dubitano di se stesse: sono stato effettivamente discriminato o sono ipersensibile? Sarò giudicato negativamente se spingo il problema? La tua rete di supporto può fornire un controllo di realtà e una cassa di risonanza per aiutarti a decidere se i tuoi reclami sono validi e vale la pena perseguire.
Partecipa., Supporto non deve venire da persone nella vostra famiglia o cerchia di amici. Puoi essere coinvolto con gruppi e organizzazioni che la pensano allo stesso modo, sia localmente che online. Può aiutare a sapere che ci sono altre persone che hanno avuto esperienze simili alle tue. E il collegamento con quelle persone potrebbe aiutarti a capire come affrontare le situazioni e rispondere alle esperienze di discriminazione in modi a cui non hai pensato.
Aiuta te stesso a pensare chiaramente. Essere il bersaglio della discriminazione può suscitare molte emozioni forti tra cui rabbia, tristezza e imbarazzo., Tali esperienze spesso innescano anche una risposta fisiologica; possono aumentare la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la temperatura corporea.
Prova a controllare con il tuo corpo prima di reagire. Rallenta la respirazione o usa altri esercizi di rilassamento per calmare la risposta allo stress del tuo corpo. Allora sarai in grado di pensare più chiaramente a come vuoi rispondere.
Non soffermarti. Quando hai sperimentato la discriminazione, può essere davvero difficile da scrollarsi di dosso. Le persone spesso rimangono bloccati su episodi di discriminazione, in parte perché non sono sicuri di come gestire quelle esperienze., Si potrebbe desiderare di parlare o lamentarsi, ma non siete sicuri di come andare su di esso, o hanno paura del contraccolpo. Così, invece, si finisce per ruminare, o pensare più e più volte su quello che avrebbe dovuto fare.
Ma la ruminazione può peggiorare le cose. I ricercatori hanno scoperto che mentre le esperienze traumatiche sono una causa significativa di ansia e depressione, le persone che ruminano o si soffermano su, quei pensieri ed esperienze negative riportano più stress e ansia.2
In un momento più calmo, potrebbe essere utile parlare dei modi in cui puoi affrontare esperienze simili in futuro., Prova a venire con un piano per come si potrebbe rispondere o che cosa si potrebbe fare in modo diverso la prossima volta. Una volta che hai determinato come rispondere, cercare di lasciare l’incidente alle spalle come si va avanti con la giornata.
Cerca un aiuto professionale. La discriminazione è difficile da affrontare ed è spesso associata a sintomi di depressione. Gli psicologi sono esperti nell’aiutare le persone a gestire i sintomi di stress e depressione e possono aiutarti a trovare modi sani per far fronte. Puoi trovare uno psicologo nella tua zona utilizzando il servizio di localizzazione degli psicologi di APA.,
- Commissione per le pari opportunità di lavoro
- U. S. Department Housing and Urban Development
Grazie agli psicologi Elizabeth Brondolo, PhD, Vickie Mays, PhD, James S. Jackson, PhD, e James M. Jones, PhD.