Introduzione
Una dichiarazione di impatto ambientale (EIS) è un rapporto analitico strutturato (un documento che esamina varie questioni rilevanti per un particolare argomento). Viene preparato quando uno sviluppo può influire in modo significativo sulla qualità dell’ambiente umano—l’aria, l’acqua o gli ambienti terrestri della zona.,
La definizione ufficiale di una dichiarazione di impatto ambientale secondo l’International Association for Impact Assessment è “il processo di identificazione, previsione, valutazione e mitigazione degli effetti biofisici, sociali e di altro tipo rilevanti delle proposte di sviluppo prima che vengano prese decisioni importanti e assunti impegni.”In altre parole, una dichiarazione di impatto ambientale ha lo scopo di indicare in che modo il progetto influenzerà probabilmente l’ambiente. Se ci si rende conto che lo sviluppo proposto potrebbe danneggiare l’ambiente, la dichiarazione dovrebbe presentare alternative.,
Lo scopo di una dichiarazione di impatto ambientale è quello di consentire alle agenzie responsabili dell’approvazione del particolare progetto di avere una chiara comprensione di come il progetto influenzerà l’ambiente. Con queste informazioni in mano, prendono quindi la loro decisione di approvare il progetto
, rifiutarlo o richiedere modifiche che contribuiscano a salvaguardare l’ambiente. Lo sviluppo umano cambia l’ambiente. Una dichiarazione di impatto ambientale ben preparata aiuta a guidare lo sviluppo in modo che il danno sia minimo., Lo sviluppo in assenza di questa considerazione ragionata degli effetti negativi può essere disastroso.
Background storico e fondamenti scientifici
Negli Stati Uniti, le dichiarazioni di impatto ambientale sono state create con il passaggio del National Environmental Policy Act (NEPA) dal Congresso nel 1969. La necessità delle dichiarazioni nell’approvazione degli sviluppi del governo federale divenne legge un anno dopo.,
Allora, come ora, una dichiarazione di impatto ambientale è necessaria nel processo di approvazione per gli sviluppi che possono influenzare in modo significativo “l’ambiente umano”, citando la legislazione. L’ambiente umano è un concetto ampio. Il nucleo centrale di una metropoli vivace come New York o Los Angeles è sicuramente un ambiente umano. Ma così è relativamente disabitata Alberta settentrionale, Canada, dove lo sviluppo di una vasta regione per estrarre il petrolio dal terreno sabbioso (le sabbie bituminose) genera sottoprodotti nocivi che inquinano l’acqua e l’aria., Si può sostenere che qualsiasi sviluppo che colpisce la Terra colpisce l’ambiente umano.
Una tipica dichiarazione di impatto ambientale ha quattro sezioni. La prima sezione è una giustificazione per lo sviluppo proposto, e spiega la necessità e la logica per lo sviluppo. La seconda sezione fornisce una descrizione dell’ambiente che potrebbe essere influenzato dallo sviluppo. La terza sezione presenta alternative allo sviluppo proposto., Questa sezione è utile per coloro che valutano l’istruzione, poiché fornisce loro opzioni da considerare e mostra che i sostenitori dello sviluppo hanno considerato tutte le opzioni. Infine, la quarta sezione analizza come ciascuno degli approcci potrebbe influenzare l’ambiente.
I progetti di sviluppo possono essere approvati anche se la dichiarazione di impatto ambientale ha riconosciuto che il danno ambientale sarà fatto. Finché il danno è noto e compreso in anticipo, possono essere fatti piani per minimizzare o limitare il danno.,
Non tutti i progetti richiedono una dichiarazione di impatto ambientale preparata come parte della loro approvazione. Se non è probabile che l’attività sia dannosa per l’ambiente, il processo di approvazione richiede la preparazione di un documento meno dettagliato, chiamato valutazione ambientale.
Parte del potere di una dichiarazione di impatto ambientale è la sua natura pubblica. Anche prima che una dichiarazione sia preparata, chiunque può notificare ai funzionari i punti di interesse che pensano dovrebbero essere affrontati. La prima versione della dichiarazione è un documento pubblico e chiunque può commentarlo., Anche quando è stata rilasciata la dichiarazione finale di impatto ambientale, la discussione può continuare e parti controverse della dichiarazione possono essere riviste o fornite una spiegazione del motivo per cui una raccomandazione proveniente da discussioni precedenti non è stata adottata. Inoltre, la dichiarazione finale può essere contestata in tribunale nel tentativo di fermare lo sviluppo.
Impatti e problemi
Lo stile NEPA di dichiarazione di impatto ambientale è stato il modello per programmi simili a livello statale e municipale, e in altri paesi, tra cui il Canada e la Comunità europea.,
Un recente esempio del potere di una dichiarazione di impatto ambientale è la reazione a una dichiarazione depositata nel luglio 2007 da EnCana Corporation, leader mondiale nella scoperta e recupero di gas naturale con sede a Calgary, Alberta. La società ha preparato una dichiarazione di impatto ambientale per la perforazione di oltre 1.200 pozzi nella Suffield National Wildlife Area, una regione protetta di 177 miglia quadrate (458 km quadrati) nella parte meridionale della provincia., Gli oppositori dello sviluppo hanno sottolineato centinaia di omissioni o mancanza di informazioni che, a loro dire, rendono dubbie le affermazioni sulla sicurezza ambientale nella regione sviluppata. L’opposizione ha spinto Environment Canada a indagare e coordinare audizioni pubbliche sullo sviluppo. Per quanto combattivo possa essere questo processo, aiuta a garantire la protezione della regione sviluppata e della sua fauna selvatica.
PAROLE DA SAPERE
ESTINZIONE: La scomparsa totale di una specie o la scomparsa di una specie da una data area.
MITIGAZIONE: per apportare modifiche per alleviare una situazione o una condizione., Ad esempio, per implementare cambiamenti che ridurranno i gas serra.
Un altro esempio ben noto dell’influenza di una dichiarazione di impatto ambientale si è verificato negli 1980 nella regione nord-occidentale degli Stati Uniti. Una dichiarazione di impatto ambientale per un’operazione di disboscamento proposta in una vecchia foresta in crescita su terreni del governo federale è stata contestata dal Sierra Club sulla base del fatto che lo sviluppo avrebbe minacciato specie già a rischio di estinzione, in particolare il gufo macchiato settentrionale(Strix occidentalis caurina). L’opposizione ha spinto gli Stati Uniti., Fish and Wildlife Service per designare il gufo una specie minacciata. Poiché il disboscamento nelle foreste nazionali avrebbe minacciato l’habitat del gufo, questa attività è stata interrotta nel 1991.
Poiché una dichiarazione di impatto ambientale può potenzialmente ritardare e persino fermare uno sviluppo, alcuni sviluppatori potrebbero vedere la dichiarazione come un ostacolo necessario da superare per ottenere l’approvazione del progetto. Questo può produrre un’affermazione così carica di dettagli che è difficile da capire e, quindi, da criticare.,
Vedi anche Carbon Footprint; Efficienza energetica; Sustainable Energy Policy Network; Terraforming; Energia eolica.
BIBLIOGRAFIA
Libri
Gore, Al. Una verità scomoda: l’emergenza planetaria del riscaldamento globale e cosa possiamo fare al riguardo. New York: Rodale Books, 2006.
Seinfeld, John H. e Spyros N. Pandis. Chimica atmosferica e fisica: dall’inquinamento atmosferico ai cambiamenti climatici. New York: Wiley Interscience, 2006.