Il 19 ° secolo è stato un tempo, sia di cambiamento e di solidificazione per la scuola Americana di sistema. I vecchi metodi sono stati migliorati; nuovi metodi sono stati provati; e un sistema scolastico un po ‘ coeso è uscito dal mix che ha influenzato l’istruzione anche ai giorni nostri.,
Una caratteristica importante dell’istruzione durante il 19 ° secolo è stato il maggiore coinvolgimento degli stati in materia di istruzione. L’istruzione sponsorizzata dallo Stato ha gradualmente sostituito le disposizioni private per l’istruzione dei secoli precedenti. In gran parte a causa delle forze politiche e della stabilità economica, l’educazione secolare sponsorizzata dallo stato ha sostituito il sistema educativo guidato religiosamente dei secoli 17th e 18th.
L’intervento dello Stato in materia di istruzione non è stato ben accolto da tutti. I gruppi religiosi avevano le loro riserve su un curriculum influenzato dallo stato., Questo è stato particolarmente il caso per i cattolici, che risentiva l’inclinazione verso il protestantesimo. La sfiducia nel coinvolgimento dello stato nell’istruzione ha dato origine a molte scuole regionali private, che hanno ricevuto il sostegno attivo dell’élite della società.
Alla fine del 19 ° secolo, molti bambini urbani erano impiegati come operai e non frequentavano la scuola. Tra il 1890 e il 1920, i progressi tecnologici e i cambiamenti di politica economica iniziarono a cambiare la visione della società: i bambini dovrebbero essere istruiti, piuttosto che lavorare., Ciò ha permesso di porre l’accento sull’educazione esclusiva dei bambini durante la loro infanzia in America. Un sistema prominente che derivava da questo nuovo atteggiamento era il movimento “scuola comune”.
Sebbene Thomas Jefferson fosse favorevole al finanziamento statale per l’istruzione pubblica, i suoi ideali non furono universalmente abbracciati. Horace Mann (1796-1859), spesso definito il “padre dell’educazione universale”, fu anche un ardente sostenitore dell’istruzione finanziata pubblicamente., Ha lavorato senza sosta per garantire il sostegno per una “scuola comune” per i bambini americani che avrebbe promosso l ” uguaglianza, opportunità, e un senso di identità nazionale. Mann ha ritenuto che tutti i bambini dovrebbero imparare insieme, e l’ammissione da una vasta gamma di ambienti socioeconomici è stato incoraggiato. Tuttavia, gli schiavi afroamericani e altre minoranze erano considerati automaticamente esclusi dall’ammissione nella maggior parte di queste scuole comuni.,
Come senatore dello stato del Massachusetts e primo segretario del Massachusetts State Board of Education, Mann apportò notevoli cambiamenti al sistema scolastico nello stato. Una delle sue grandi iniziative è stata la formazione professionale per gli insegnanti. Egli ritiene che gli standard dovrebbero essere fissati per gli insegnanti e che tutti gli insegnanti dovrebbero ricevere una formazione preventiva in metodi didattici e formazione pratica in un ambiente di insegnamento. La prima scuola per insegnanti fu fondata a Lexington, Massachusetts, nel 1839., Mann ha anche sostenuto una visione proattiva dell’istruzione, perché ha svolto un ruolo nella crescita economica consentendo la formazione e la preparazione di una forza lavoro in entrata per l’industria e le imprese. Egli ha inoltre sostenuto che l’educazione era indispensabile per una società democratica, una nozione che è comunemente tenuto oggi.
Il modello di scuole comuni proposto e stabilito da Mann alla fine divenne il modello per le scuole in tutta l’America. Il movimento scolastico comune ha portato a un sistema educativo orientato a soddisfare le esigenze di una popolazione diversificata., Poiché gli stati dovevano assumere la proprietà dell’educazione dei loro cittadini, questo modello ha portato a un sistema scolastico altamente localizzato. Ciò significava che la governance delle scuole era in gran parte lasciata al distretto e allo stato, con poco o nessun intervento federale. Si dice che ciò abbia portato, sia direttamente che indirettamente, a molte delle disparità di finanziamento scolastico che vediamo oggi in America.
Le scuole comuni hanno fornito le basi dei moderni metodi e pratiche di insegnamento, nonché la filosofia dell’educazione., Prima della guerra civile, l’insegnamento era generalmente una professione dominata dagli uomini. Durante il 19 ° secolo, il numero di insegnanti di sesso femminile ha cominciato a crescere. Le donne avevano pochissime opzioni per l’ammissione all’istruzione superiore e altrettanto poche in termini di indipendenza finanziaria. Leader femministe come Catherine Beecher, Elizabeth Stanton, e Susan B. Anthony erano molto attivi nel promuovere l’educazione delle donne come insegnanti. Queste azioni gettarono le basi per l’educazione sia delle donne che degli insegnanti in America.,
Tutto sommato, il 19 ° secolo è stato un periodo di grande rivoluzione in quello che l’istruzione sembrava. Senza i cambiamenti del 1800, il sistema scolastico americano sarebbe rimasto molto indietro dove è oggi.