- Lo spostamento della coltivazione, localmente noto come jhum in India, è stato spesso accusato di deforestazione e degrado ambientale. I governi di tutto il mondo stanno cercando di sostituirlo con un’agricoltura stabile.
- Gli agricoltori sono preoccupati per l’impatto dell’agricoltura stabilizzata come la perdita di varietà di sementi tradizionali, la crescente dipendenza dalle forze di mercato per il prezzo delle loro colture e l’aumento dei costi di input.,
- Le percezioni della comunità nel complesso sono miste in quanto alcune famiglie riconoscono un aumento del reddito in contanti e dello status sociale attraverso opzioni di sostentamento alternative.
- In questo commento, un team di ICIMOD scrive delle loro osservazioni attraverso visite sul campo e ricerche, sullo spostamento della coltivazione nell’Assam, sul cambiamento del paesaggio e sulla reazione della comunità locale.,
La coltivazione shifting, variamente conosciuta come swidden agriculture, slash and burn, o localmente come jhum in Bangladesh e nel nord-est dell’India, è stata denigrata e accusata di deforestazione e degrado ambientale fin dai tempi coloniali. L’accusa principale contro la pratica è stata che è primitiva e distruttiva dal punto di vista ambientale, e una delle principali cause della deforestazione.
L’immagine comune promossa dai detrattori è stata quindi uno dei paesaggi sfigurati e intascati dall’abbattimento e dalla combustione., I governi di tutto il mondo hanno quindi cercato di sradicare e sostituire la pratica con un’agricoltura stabile.
Una recente visita sul campo alle aree di jhum nel distretto di Karbi Anglong in Assam, nel nord-est dell’India, ci ha fornito l’opportunità di interagire con le comunità locali e ottenere alcune intuizioni sul paesaggio in cambiamento e sulle conseguenze degli sforzi per porre fine alla coltivazione in movimento. La visita ci ha aiutato a valutare il successo degli sforzi del governo e per vedere se i programmi di trasformazione sono riusciti a riportare le foreste attraverso la promozione di pratiche agricole stabili.,
Una passeggiata attraverso il villaggio di Tharvelangso
Le colline sono coperte di piante di ananas in file ordinate. In mezzo ci sono alberelli e alberi in piedi di alloro indiano, jackfruit, litchi, banana, prugna e fagiolo. Alcuni alberi hanno viti di pepe su di loro. Alcune colocasia e piante fredde possono essere viste intorno al rifugio improvvisato. In lontananza, si possono vedere file di ananas appena piantati nei maggesi jhum in recupero sulla collina opposta.,
Questo panorama sta cambiando rapidamente. I campi e i maggesi di jhum stanno cedendo il passo all’agricoltura stabilizzata, per lo più all’agricoltura in contanti. Con questo viene l’inevitabile perdita di diversità. Abbiamo discusso della trasformazione con la coppia che coltiva questa terra, Meribon Rongpi (39) e suo marito, Wilson Timang (50)., Hanno spiegato che il cambiamento li ha sicuramente avvantaggiati in termini di reddito in contanti, ma li ha anche resi vulnerabili ai capricci del mercato. ” Oltre ai rischi economici, stiamo perdendo le nostre varietà di semi tradizionali, i sistemi di conoscenza e le pratiche”, ha affermato Meribon. In termini di diversità, questo campo è impoverito rispetto all’incredibile diversità dei campi jhum.
La conversazione si sposta sulle varietà di riso di montagna. Wilson riesce a malapena a ricordare tre varietà locali., Meribon entra e tira fuori i nomi di 12 varietà locali di riso di montagna che coltivavano nei loro campi di jhum prima di passare all’ananas. L’episodio evidenzia il ruolo delle donne come custodi e manager della diversità, in quanto coinvolte nella selezione dei semi, nella conservazione dei semi e come decisori per il raccolto della prossima stagione.
È importante capire i ruoli e le responsabilità che le donne svolgono nelle loro case e comunità quando parliamo di trasformare la coltivazione in movimento., Uomini e donne hanno responsabilità, bisogni e accesso alle risorse e controllo diversi. È importante capire come questi cambiamenti in relazione ai cambiamenti nell’uso del suolo e nei sistemi di coltivazione.
È ben noto dagli interventi di sviluppo in tutto il mondo che la diversificazione delle aziende agricole e le attività generatrici di reddito possono migliorare il reddito delle famiglie e la sicurezza dei mezzi di sussistenza, ma allo stesso tempo colpiscono in modo sproporzionato le donne e portano a carichi di lavoro aggiuntivi o all’esclusione da determinati ruoli decisionali, riducendo il loro ruolo nel,
Per saperne di più: Perché le donne sono trascurate come conservatrici della biodiversità?
Meribon sentiva fortemente la perdita della diversità, qualcosa che aveva completa conoscenza e controllo nel suo ruolo di custode del seme e decisore. Mentre è felice per il reddito in contanti, le sue paure sul mercato sono evidenti: “Se produciamo troppo, il prezzo degli ananas scende.,”
Mentre la promozione dell’agricoltura stabilizzata – terrazze di risaia e colture di cassa come l’ananas – ha prodotto migliori rendimenti in contanti, ha avuto un costo: l’esaurimento delle zone forestali. Foreste miste composte da diverse specie arboree tropicali e subtropicali, intervallate da viti e orchidee, potevano essere viste solo in piccole sacche dove sono rimaste intatte perché sono boschetti sacri o sono il bacino di una fonte d’acqua.
Per la gran parte del paesaggio, tali foreste sono state sostituite da piantagioni di tè o altre colture in contanti., La perdita di foreste ha determinato un cambiamento nei servizi ecologici forniti dalle foreste incolte di un tempo. Mentre i paesaggi di coltivazione mutevoli cambiano verso un’agricoltura stabile, in particolare le colture in contanti, ci si chiede se le fasce di foreste viste nelle tradizionali aree di coltivazione in movimento – un mosaico diversificato di recupero di maggesi e foreste secondarie – rimarranno o saranno sostituite dall’espansione delle piantagioni di colture in contanti che invadono i maggesi.
Allora, dove sono le foreste?,
Le percezioni della comunità sui cambiamenti sono miste
Arriviamo al villaggio di Amsai nel distretto di Karbi Anglong dell’Assam, sede della comunità etnica Tiwa. Al suo ingresso si erge una grande e imponente struttura in legno e paglia chiamata Samadi. Questo è il dormitorio degli scapoli e localmente conosciuto come dekachang – il cuore culturale dell’insediamento. Il villaggio è pulito e tutte le fattorie sono ordinatamente recintate con bambù.
Alcune giovani donne sono impegnate a realizzare assorbenti igienici in una piccola unità istituita nell’ambito del programma Science and Technology Interventions in the North East Region (STINER) del governo indiano. Alcuni altri sono al lavoro in un vivaio modello istituito per propagare gli alberelli del tè. Un abitante del villaggio spiega che prima dovevano portare alberelli di tè da Jorhat a più di circa 150 km di distanza e molti alberelli perirebbero durante il trasporto e il trapianto. L’area sotto il tè si sta espandendo in questo paesaggio ed è uno dei più grandi motori del cambiamento.,
L’occupazione principale delle famiglie è l’agricoltura, e la coltivazione mobile continua ad essere ampiamente praticata, anche se la superficie complessiva sotto jhum è in declino. La biodiversità agricola è tra i loro beni più preziosi in quanto dipendono e coltivano una grande varietà di cereali, legumi, frutta, erbe e verdure. La diversità delle colture dei coltivatori mobili è estremamente ricca rispetto alle alternative di uso del terreno agricolo sedentarizzato e spesso mono-raccolto.,
Tuttavia, anche qui c’è stato un graduale passaggio dal modello di coltivazione tradizionale a colture orticole perenni come ananas e mandarino. Gli abitanti del villaggio ci dicono che la diversità delle colture è in rapido declino e molte varietà e varietà tradizionali stanno perdendo le colture più economiche e orientate al mercato e le specie arboree. Anche i prodotti forestali non legnosi e altre erbe e verdure minori che integrano la sicurezza nutrizionale e forniscono un reddito aggiuntivo per i coltivatori mobili sono in declino.
Le percezioni della comunità sui cambiamenti sono miste., Theresa Timungpi (46) ci parla del programma home garden e della tessitura e dell’artigianato introdotto dal North Eastern Region Community Resource Management Project (NERCORMP), che ha implementato programmi per trasformare la coltivazione in movimento nella comunità. Condivide che i programmi hanno aiutato lei e molte altre donne a diversificare l’alimentazione domestica e creato opportunità generatrici di reddito.
Le donne hanno iniziato a passare più tempo nei loro giardini domestici, coltivando verdure per il consumo domestico e anche per la vendita nel mercato locale. Lei fa intorno Rs., 300-500 a settimana dalla vendita di verdure in eccesso. Alcuni di loro vanno anche a vendere i loro prodotti e acquistare provviste per la casa dai mercati per conto proprio. Ciò ha dato loro l’opportunità di interagire con il mondo esterno e ha migliorato la loro capacità di affrontare i mercati.
Sentono che il loro status sociale è stato migliorato. Ancora più importante, Theresa ci dice che i giardini di casa hanno ridotto fatica. In precedenza, i campi di jhum erano lontani e ci sono voluti molti sforzi per accedervi e riportare indietro i prodotti.,
I Tiwa affermano di essere stati qui e di aver coltivato la terra per oltre 2.000 anni. Questa affermazione si basa sul numero di pietre poste in un sito sacro nella loro foresta comunitaria, una per ogni anno della loro esistenza qui. Per una comunità che è stata qui così a lungo, i recenti cambiamenti non sono meno che tettonici.
Inizia a piovere e ci precipitiamo al riparo di una sala della comunità dove il pranzo è stato organizzato dalla comunità. Siamo trattati per la straordinaria diversità del paesaggio jhum in un pasto semplice e abbondante.,
Le questioni di seconda generazione e il futuro di jhum
I tentativi politici di trasformare jhum in agricoltura permanente, in particolare con la promozione delle piantagioni di colture in contanti, hanno avuto un successo limitato., Inoltre, negli ultimi anni sono emerse diverse sfide di seconda generazione, in particolare per quanto riguarda l’esaurimento dell’agro-biodiversità che porta all’insicurezza alimentare e nutrizionale, nonché il drastico esaurimento dei servizi ecosistemici.
Ha comportato anche cambiamenti nel regime immobiliare, in paesaggi che sono sempre stati gestiti dalla comunità, influenzando l’accesso alla terra e le risorse produttive per i poveri, spesso privandoli dei loro diritti di accesso alla terra e proprietà., Queste dinamiche stanno portando alla crescente marginalizzazione di gruppi poveri, svantaggiati, indigeni, tribali e minoritari che hanno tradizionalmente praticato la coltivazione in movimento.
Dati gli ambienti politici avversi, l’area arabile limitata, la scarsa sicurezza del possesso, l’accorciamento dei maggesi e l’insicurezza alimentare, i coltivatori in movimento continuano a gestire le loro risorse limitate e a diffondere le loro opzioni di sostentamento su una vasta gamma di uso del suolo e attività fuori dall’azienda agricola., Questi includono la coltivazione diversificata, i maggesi, le colture in contanti, la zootecnia, la raccolta di commestibili selvatici e prodotti forestali non legnosi, il lavoro salariato, l’orticoltura e numerose altre attività tradizionali di produzione di reddito basate su telai a mano e artigianato. La trasformazione sta interessando diversi aspetti di questo sistema dinamico.
Una delle principali preoccupazioni per la politica statale sul cambiamento della coltivazione e le alternative promosse è la riduzione del flusso di beni e servizi ecosistemici., Spinti da misure disperate per migliorare le opzioni di sostentamento, molti coltivatori in movimento corrono il rischio di mettere in pericolo la loro sicurezza alimentare e nutrizionale, compromettendo i diversi beni e servizi dell’ecosistema che scorrono o perdendo varietà di semi tradizionali mentre optano per nuove colture richieste come l’ananas.
Mentre alcuni cambiamenti sono incoraggianti e positivi in termini di crescita economica, molti agricoltori stanno anche diventando sempre più dipendenti da input esterni per migliorare la fertilità del suolo e proteggere le colture da parassiti., Il costo dei fattori produttivi per unità di terreno è aumentato ed è un onere per i piccoli agricoltori. Molti agricoltori poveri e marginali corrono anche un rischio nel sacrificare la loro terra per produrre colture per i mercati piuttosto che produrre colture alimentari e cereali, rendendoli così più vulnerabili.
Le conoscenze e le competenze tradizionali dei coltivatori mutevoli, purtroppo, non sono state pienamente riconosciute o documentate e stanno lentamente scomparendo poiché sono in disuso o diventano irrilevanti nelle attuali pratiche di utilizzo del suolo, colture o stili di vita., Gran parte delle loro competenze tradizionali – sia agricole che fuori azienda-non sono state valorizzate e incoraggiate a promuovere l’imprenditorialità o ad aiutarle a innovare e a sopravvivere alla dura concorrenza provocata dalle nuove forze di mercato.
Un aspetto importante che richiede un’attenzione immediata da parte sia dei governi che delle agenzie di sviluppo è la diminuzione della produttività del terreno e della fertilità del suolo nel cambiamento dei paesaggi di coltivazione., Mentre alcuni di essi sono dovuti a politiche che scoraggiano i lunghi periodi di riposo o incoraggiano l’intensificazione della fase agricola, è anche a causa delle scarse misure di conservazione del suolo e dell’acqua che si applicano i coltivatori mobili. La mancanza di servizi di estensione e di meccanismi di supporto per lo spostamento dei coltivatori ha ulteriormente aggravato questo problema.
Infine, se la politica e i programmi statali si sono concentrati sulla trasformazione della coltivazione e della conservazione delle foreste, dove sono le foreste? A detta di tutti, le foreste stanno diminuendo a costo dell’agricoltura stabile e dell’espansione della coltivazione commerciale., Ancora più importante, il dinamismo dei paesaggi agricoli mutevoli è stato perso, e con esso una serie di beni e servizi ecosistemici che provenivano da una complessa matrice di fattorie, maggesi rigeneranti e foreste.
Leggi di più sulla pratica tradizionale della coltivazione del jhum e sui suoi collegamenti con le comunità locali di Mizoram, Tripura, Nagaland e Arunachal Pradesh.