Molti anni fa, il mito ha cominciato a circolare che se i genitori sono infelici, anche i bambini sono infelici. Quindi il divorzio potrebbe aiutare sia i genitori che i figli. ” Ciò che è buono per mamma o papà è buono per i bambini”, è stato ipotizzato. Ma ora abbiamo un’enorme quantità di ricerche sul divorzio e sui bambini, tutte che puntano alla stessa testarda verità: i bambini soffrono quando mamme e papà si dividono. (E il divorzio non rende più felici mamma e papà.)
Le ragioni dietro le statistiche preoccupanti e il trauma emotivo sempre presente sono semplici ma profonde., Come consulente e terapeuta autorizzato Steven Earll scrive:
I bambini (e i bambini adulti) hanno l’atteggiamento che i loro genitori dovrebbero essere in grado di risolvere e risolvere qualsiasi problema. I genitori, che hanno dato la vita ai bambini, sono percepiti dai bambini come persone molto competenti con capacità soprannaturali per soddisfare i bisogni dei bambini. Nessun problema dovrebbe essere troppo grande per i loro genitori da gestire. Per un bambino, divorzio frantuma questa sicurezza di base e la convinzione per quanto riguarda le capacità dei genitori di prendersi cura di loro e di prendere decisioni che considerano veramente il loro benessere.,
I bambini hanno la forte convinzione che ci sia solo un giusto rapporto familiare, e che mamma e papà stiano insieme. Qualsiasi altra configurazione di relazione presenta un conflitto o tradimento della loro comprensione di base della vita. Nel divorzio, i bambini si risentono sia del genitore affidatario che di quello assente. (Intervista con Steven Earll, M. A., M. S., L. P. C., C. A. C. III, agosto 2001.)
Ricerca su bambini e divorzio
Mentre praticamente ogni bambino soffre la relazione persa e la sicurezza persa sopra descritta, per molti, le cicatrici emotive hanno conseguenze aggiuntive e più visibili., Più di 30 anni di ricerca continua a rivelare gli effetti negativi del divorzio sui bambini. La maggior parte di questi effetti misurabili sono calcolati in aumento dei rischi. In altre parole, mentre il divorzio non significa che questi effetti si verificheranno sicuramente nel tuo bambino, aumenta notevolmente i rischi. Le probabilità sono semplicemente contro i vostri figli se il divorzio.
La ricerca che confronta i figli di genitori divorziati con i bambini con genitori sposati mostra:
- I bambini delle case divorziate soffrono accademicamente. Sperimentano alti livelli di problemi comportamentali., I loro voti soffrono e hanno meno probabilità di diplomarsi al liceo. (Nan Marie Astone e Sara S. McLanahan, “Family Structure, Parental Practices and High School Completion,” American Sociological Review 56 (1991): 309-320.)
- I bambini i cui genitori divorziano hanno sostanzialmente maggiori probabilità di essere incarcerati per aver commesso un crimine come minorenne. (Cynthia Harper e Sara McLanahan, “Father Absence and Youth Incarceration”, Centro di ricerca sul benessere dei bambini ,Working Paper # 99-03.,)
- Poiché il reddito del genitore affidatario diminuisce sostanzialmente dopo un divorzio, i bambini in case divorziate hanno quasi cinque volte più probabilità di vivere in povertà rispetto ai bambini con genitori sposati. (Sara McLanahan e Gary Sandefur, crescendo con un solo genitore: cosa fa male, cosa aiuta (Cambridge: Harvard University Press, 1994), p. 82.)
- Gli adolescenti provenienti da case divorziate hanno molte più probabilità di impegnarsi nell’uso di droghe e alcol, così come nei rapporti sessuali, rispetto a quelli provenienti da famiglie intatte. (Robert L. Flewelling e Karl E., Bauman, “Family Structure as a Predictor of Initial Substance Use and Sexual Intercourse in Early Adolescence,” Journal of Marriage and the Family 52 (1990): 171-181.)
Prima di dire “Non mio figlio”, ricorda che i bambini e gli adolescenti rappresentati in queste statistiche sono bambini normali, probabilmente non molto diversi dai tuoi. I loro genitori non pensavano che sarebbero stati coinvolti in queste cose. Di nuovo, stiamo guardando ad un aumento dei rischi.,
Alcune statistiche da considerare:
- I bambini provenienti da case divorziate sperimentano la malattia più frequentemente e si riprendono dalla malattia più lentamente. (Jane Mauldon,” Gli effetti della rottura coniugale sulla salute dei bambini”, Demografia 27 (1990): 431-46, e Olle Lundberg, “L’impatto delle condizioni di vita dell’infanzia sulla malattia e sulla mortalità nell’età adulta”, Scienze sociali e medicina 36 (1993): 1047-52, entrambi citati in Linda Waite e Maggie Gallagher, The Case for Marriage (New York: Doubleday, 2000).)
- Hanno anche maggiori probabilità di subire abusi sui minori., (Catherine Malkin e Michael Lamb, “Maltrattamento infantile: un test della teoria sociobiologica”, Journal of Comparative Family Studies 25 (1994): 121-133; Leslie Margolin, “Abusi sui minori e fidanzati della madre: perché la sovrarappresentazione?”Child Abuse and Neglect 16 (1992): 541-551.)
- I figli di genitori divorziati soffrono più frequentemente di sintomi di disagio psicologico. (P. Lindsay Chase-Lansdale, Andrew J. Cherlin e Kathleen E., Kiernan, “The Long-Term Effects of Parental Divorce on the Mental Health of Young Adults: A Developmental Perspective,” Child Development 66 (1995): 1614-1634.)
- E le cicatrici emotive del divorzio durano nell’età adulta. (Wallerstein, et al., 2000, pagg. xxvii-xxix; Catherine E. Ross e John Mirowsky. “Divorzio dei genitori, interruzione del corso della vita e depressione degli adulti.”Journal of Marriage and the Family 61 (1999): 1034-1035.)
La portata di quest’ultima scoperta — i bambini soffrono emotivamente dal divorzio dei loro genitori — è stata ampiamente sottovalutata., Ovviamente, non tutti i figli di divorzio commettono reati o abbandonano la scuola. Alcuni fanno bene a scuola e persino diventano alti uomini d’azione. Tuttavia, ora sappiamo che anche questi bambini sperimentano traumi emotivi profondi e duraturi.
Per tutti i bambini, il divorzio dei loro genitori colora la loro visione del mondo e delle relazioni per il resto della loro vita.
Studio Wallerstein
La psicologa Judith Wallerstein ha seguito un gruppo di figli di divorzio dagli 1970 agli 1990., Intervistandoli a 18 mesi e poi 5, 10, 15 e 25 anni dopo il divorzio, si aspettava di scoprire che avevano rimbalzato indietro. Ma ciò che ha trovato è stato sconcertante: anche 25 anni dopo il divorzio, questi bambini hanno continuato a sperimentare aspettative sostanziali di fallimento, paura della perdita, paura del cambiamento e paura del conflitto. (Ibid., p. xxvii.) Venticinque anni!
I bambini nello studio di Wallerstein sono stati particolarmente sfidati quando hanno iniziato a formare le proprie relazioni sentimentali., Come spiega Wallerstein, ” Contrariamente a quanto abbiamo a lungo pensato, l’impatto principale del divorzio non si verifica durante l’infanzia o l’adolescenza. Piuttosto, sorge in età adulta come gravi relazioni sentimentali si muovono al centro della scena. … L’ansia porta molti a fare scelte sbagliate nelle relazioni, rinunciando frettolosamente quando sorgono problemi, o evitando del tutto le relazioni.”(Ibid., p. xxix.)
Altri ricercatori confermano le scoperte di Wallerstein. Vedi Andrew J. Cherlin, P. Lindsey Chase-Lansdale e C., McRae, “Effetti del divorzio dei genitori sulla salute mentale attraverso il corso della vita”, American Sociological Review 63 (1998): 239-249; Catherine E. Ross e John Mirowsky,” Divorzio dei genitori, interruzione del corso della vita e depressione degli adulti”, Journal of Marriage and the Family 61 (1999): 10341035. In particolare, rispetto ai bambini provenienti da case intatte, i bambini che hanno sperimentato il divorzio dei loro genitori vista prematrimoniale sesso e la convivenza più favorevolmente. (William G., Axinn and Arland Thornton,” The Influence of Parents’ Marrial Dissolutions on Children’s Attitudes towards Family Formation, ” Demography 33 (1996): 66-81.) Questa è una notizia inquietante dato che le coppie conviventi hanno più rotture, maggiore rischio di violenza domestica (Vedi Stanton, 1997, pp. 55-70; vedi anche David Popenoe e Barbara Dafoe Whitehead, “Dovremmo vivere insieme?”A Report of the National Marriage Project, 1999.) e sono più propensi a sperimentare il divorzio., (Alan Booth e David Johnson, “Convivenza prematrimoniale e successo coniugale”, Journal of Family Issues 9 (1988): 255272; Paul Amato e Alan Booth, “Le conseguenze del divorzio per gli atteggiamenti verso il divorzio e i ruoli di genere”, Journal of Family Issues 12 (1991): 306-323.)
Dietro ciascuna di queste statistiche c’è una vita — un bambino, ora un adulto, che continua a far fronte alle emozioni provocate dal divorzio.,
Come ha detto Wallerstein, “I bambini hanno avuto difficoltà a ricordare la famiglia pre-divorzio but ma ciò che ricordavano degli anni post-divorzio era la loro sensazione di essere stati effettivamente abbandonati da entrambi i genitori, che il loro incubo si era avverato.”(Jane Meredith Adams, ” Judith Wallerstein: Dimentica la nozione che il divorzio non farà male ai bambini. Lo fara’.”Biografia 1 (1997): 79-81.)
I genitori tendono a voler soddisfare i propri bisogni dopo un divorzio-per trovare di nuovo la felicità con qualcuno di nuovo. Ma non solo i vecchi problemi spesso riemergono per gli adulti, nuovi problemi vengono aggiunti per i bambini., Come ha osservato Wallerstein, “Non è che i genitori amino meno i loro figli o si preoccupino meno di loro. È che sono pienamente impegnati a ricostruire le proprie vite — economicamente, socialmente e sessualmente. I bisogni dei genitori e dei figli sono spesso fuori sincrono per molti anni dopo la rottura.”(Wallerstein, et al., 2000, p. xxix.) I bambini si sentono di nuovo abbandonati mentre i genitori perseguono relazioni migliori dopo la rottura.
I sentimenti di abbandono e confusione sono aggravati solo quando uno o entrambi i genitori trovano un nuovo coniuge., Un secondo matrimonio porta complicazioni e nuove emozioni per i bambini-per non parlare di nuovi stepsiblings, stepparents e stepgrandparents, che spesso sono in competizione per l’attenzione del genitore. (E la regolazione può essere ancora più difficile-perché sono gli adulti che scelgono nuove famiglie, non i bambini.)
Lilly lo espresse così: “La mia perdita fu amplificata quando mio padre si risposò e adottò una nuova famiglia.”Nonostante i tentativi da parte mia di rimanere in contatto, viviamo in città diverse, e la sua vita ora ruota intorno alla sua nuova famiglia con rari contatti con me., Questo ha solo aumentato i sentimenti di abbandono e alienazione dal divorzio.”
E l’alto tasso di divorzi secondo matrimonio può lasciare i bambini avvolti da un’altra perdita.
Il pieno “recupero” è quasi impossibile per i bambini a causa della natura dinamica della vita familiare. Mentre voi e la vita del vostro ex-coniuge può andare avanti separatamente con relativamente poco pensiero, i vostri figli penseranno alla loro perdita quasi ogni giorno. E 25 anni dopo il fatto, saranno sicuramente influenzati da esso. La vita stessa ricorderà loro la perdita anche nei momenti più felici., Come spiega Earll: “I figli non superano mai il divorzio. È una grande perdita che è nella loro vita per sempre. È come un dolore che non è mai finito. Tutti gli eventi speciali, come feste, giochi, sport, lauree, matrimoni, nascite di bambini, ecc., porti su la perdita creata da divorzio così come i conflitti di relazione di famiglia che risultano dalla’ famiglia estesa ‘ che celebra alcun evento.”(Earll interview, agosto 2001.)
Non è un’uscita facile
Ciò che i genitori vedono come una via d’uscita rapida spesso provoca danni emotivi che i bambini porteranno per 30 anni o più., Il divorzio non è una cosa da poco per i bambini. È lo strappo violento dei loro genitori, una perdita di stabilità e spesso uno shock completo. Mentre spesso pensiamo ai bambini come resilienti, passare attraverso un tale trauma è molto da chiedere ai nostri figli.
Alla luce del fatto che la maggior parte dei matrimoni voce per il divorzio può essere recuperato e trasformato in grandi matrimoni, i genitori dovrebbero prendere una lunga pausa prima di scegliere il divorzio. Anche se può sembrare una soluzione per voi, non è un facile fuori per voi oi vostri bambini.