Se hai mai avuto una massiccia invasione di formiche nella vostra casa si potrebbe pensare che la metà delle formiche del mondo sono nella vostra cucina—o almeno un quarto di loro. Neanche lontanamente. A meno che non si vive in Antartide, dove forse ironicamente, non ci sono formiche, si vive dove le formiche superano ogni singola specie animale – tranne i batteri.
I mirmecologi, i biologi che studiano le formiche e vengono pagati per pensare a cose del genere, stimano che ci siano un quadrilione di formiche che vagano per la terra., Questo è il numero 1 seguito da 15 zeri o, se potete immaginarlo, un milione di miliardi. Sono un sacco di formiche! E arrivano in circa 14.000 specie e sottospecie diverse con nuove scoperte ogni anno.
In you live in New York potresti aver visto il biologo Rob Dunn a Broadway, chinato, studiare il terreno. Se sei come la maggior parte dei newyorkesi, probabilmente hai cercato di evitare Rob ma stava eseguendo un servizio non dichiarato-contando le formiche nella Grande Mela (beh in realtà nella sporcizia). Anche in mezzo alla giungla di cemento, le formiche sono onnipresenti., Rob dice che ci sono circa cinquanta formiche in ogni metro quadrato di terra, il che significa che le formiche superano le persone 2000 a 1 a New York. Egli stima che ci sono 5,3 miliardi di formiche a Brooklyn, sede di 2,6 milioni di residenti. A Manhattan le formiche segnano 1,1 miliardi rispetto a 1,6 milioni di residenti a Manhattan.
Mentre lanciamo numeri in giro, le formiche sono circa un milionesimo delle dimensioni degli umani. Anche se sono piccoli, il peso totale della formica del mondo intero è uguale al peso totale di tutte le persone della terra.
Fossili di formica sono stati trovati in sap stimato essere più di 100 milioni di anni., Quando si tratta della piccola formica, milioni, miliardi e quadrilioni sono gli unici numeri che possono descriverli. Niente di meno sarebbe ant-climactic.