Articolo di Mark Trotta
Grande, spazioso e confortevole, cromo su cromo, grandi motori V8, schemi di verniciatura a due e tre toni: queste sono auto americane degli anni Cinquanta! Gli anni post WW2 hanno visto una quantità incredibile di nuovi modelli con comfort mai sognati prima.
Nel 1950, c’erano 40 milioni di auto immatricolate negli Stati Uniti. Entro la fine del decennio, quel numero quasi raddoppiato.,
Auto dei primi anni Cinquanta
La cabriolet hardtop combinava la sensazione all’aperto di una cabriolet con il comfort di un’auto chiusa. Introdotto sui modelli 1950, l’hardtop ha visto un aumento di popolarità nel 1951. Alcuni produttori hanno montato un piano in acciaio su un corpo convertibile, aggiungendo i vantaggi del telaio convertibile più rigido.
A causa delle restrizioni imposte sui metalli durante il conflitto coreano del 1950-1952, le case automobilistiche statunitensi iniziarono a sperimentare altri materiali per realizzare carrozzerie.Questi includevano alluminio, magnesio, plastica e fibra di vetro.,E proprio come le prime automobili, diverse aziende hanno progettato e costruito auto in legno.
Concept Car degli anni Cinquanta
In realtà guidato da GM design boss Harley Earl, il jet da combattimento ispirato Le Sabre dream car caratterizzato da un corpo in alluminio e magnesio, sedili riscaldati, e built-in martinetti idraulici.Montato sulla console centrale era un sensore dell’acqua, che sollevava automaticamente la parte superiore e tutto il vetro della finestra se iniziava a piovere.,
GM Motorama Exhibit
Insieme con l’orchestra, ballerini, e cantanti, molte concept car emozionanti sono stati introdotti al GM Motorama, come la Buick Wildcat, Pontiac La Parisienne, Oldsmobile Starfire, Firebird XP-21 e la Cadillac El Camino.
Al GM Motorama del 1953 a New York City, la Corvette in fibra di vetro era una delle preferite. La Chevrolet Corvette entrò in produzione sei mesi dopo.
1953-1954 American Cars
Dopo due anni di scarsità e restrizioni in tempo di guerra, gli Stati Uniti, Il rilassamento del governo dei controlli su acciaio, rame e alluminio ha reso il 1953 un anno promettente per i produttori di automobili.L’aria condizionata era disponibile come equipaggiamento opzionale da diverse case automobilistiche. Mentre le auto diventavano più grandi, il servosterzo guadagnava popularity.By 1953, più del 50% di tutti i nuovi modelli statunitensi erano dotati di una qualche forma di cambio automatico.
La popolare finestra posteriore avvolgente ora si è fatta strada verso il parabrezza anteriore.I team di ricerca e ingegneria hanno lavorato duramente per rendere i nuovi modelli più sicuri, meno costosi e più facili da guidare.,
1955 Chrysler C-300
Grande, veloce e lussuoso, il C-300 era alimentato dal 331 pollici cubici Hemi V8 di Chrysler che produceva 300 cavalli. L’auto da 4.000 libbre era basata sul modello New Yorker, con rivestimenti in pelle e altri aggiornamenti come equipaggiamento standard.
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Le vetture Chrysler della serie 300 dominarono il circuito NASCAR nel 1955, 1956 e 1957.La produzione del primo anno ha visto solo 1.725 esemplari prodotti.,
1955 Ford Thunderbird
Lo sviluppo della Ford Thunderbird iniziò nel febbraio del 1953, appena un mese dopo che la Chevrolet debuttò con la concept car Corvette al GM Motorama di New York. Ford avrebbe usato parti fuori modelli esistenti per la loro nuova auto, come ha fatto Chevy. Ford avrebbe anche copiato il muso lungo / coda corta e il passo da 102 pollici della Jaguar XK120 come ha fatto Chevy.Ma le somiglianze finirono lì: la risposta di Ford alla Corvette non era un’auto sportiva senza fronzoli, ma piuttosto un’auto di lusso personale elegante e più pratica.,
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Tri-Five Chevys
Disponibile nei modelli 150, 210 e Bel Air, la Chevrolet del 1955 era nuova da zero, incluso il nuovo telaio, le sospensioni, l’esterno e un nuovo motore V8.
Oltre agli aggiornamenti come il sistema elettrico da 6 volt a 12 volt, la Chevy del ’55 poteva essere ordinata con aria condizionata, alzacristalli elettrici, servosterzo, freni elettrici e persino sedili elettrici. Mai prima d’ora erano state offerte così tante opzioni su un’auto nel campo dei prezzi bassi.Più di 1.,7 milioni di Chevys sono stati prodotti nel 1955, che hanno rappresentato quasi il 23% di tutte le vendite di auto americane negli Stati Uniti quell’anno.
Cavalcando il successo della riprogettazione dell’anno precedente, la Chevy del 1956 presentava una berlina sportiva senza pilastri, offerta sulla serie Bel Air o 210. Modifiche minori quest’anno includevano nuove opzioni del motore, cruscotto rivisto e tappo di riempimento del gas nascosto nella pinna posteriore.Un piccolo ri-stile sulla Chevy del 1957 vide un’auto leggermente più lunga e più pesante, con vendite poco più di 1,5 milioni.,
I modelli Chevrolet del 1955-1956-1957 rimangono uno dei preferiti dagli appassionati di hot-rodders e auto d’epoca.Molti valutano la Chevy del 1957 come una delle migliori auto degli anni Cinquanta.Nonostante ciò, Ford superò Chevy nel 1957, la prima volta dal 1935.
Ford e Chevrolet rappresentavano completamente la metà della produzione automobilistica americana nel 1957.
Durante gli anni Cinquanta, i comfort come i freni elettrici, il servosterzo, i sedili anteriori e i finestrini elettrici e l’aria condizionata aumentarono di popolarità., Nel 1958, oltre l ‘ 80% delle auto americane era equipaggiato con trasmissioni automatiche.
Fari Quad
Nel 1957, non tutti gli stati avevano accettato l’uso di quattro fari, ma nel 1958, erano legali in tutti i 50 stati. I fari quad, montati verticali o orizzontali, si sono presentati su quasi tutte le marche e i modelli americani, compresi i camion.
1958 Recessione economica
Alla fine del 1957 si è verificata una lieve recessione, che ha colpito gli Stati Uniti, il Canada e Europe.In 1958, le vendite totali di auto sono diminuite del 31% rispetto all’anno precedente.,Alla fine dell’anno, l’economia si è ripresa e la produzione automobilistica ha presto raggiunto nuovi picchi.
La Edsel
Nel 1958, una nuova linea di auto è stato introdotto da Ford. La Edsel doveva essere un’auto intermedia tra la Ford a basso prezzo e la Mercury di fascia alta. Telaio, trasmissione, e scocca sono stati condivisi con altri modelli, ma la Edsel aveva il suo stile unico ed è stato commercializzato come la propria divisione sotto Ford Motor Company. La griglia a forma di collare di cavallo è apparsa per i primi due anni di produzione.,
Con meno di 85.000 auto vendute in tre anni, Ford ha perso milioni di dollari che aveva investito nella ricerca e nello sviluppo della vettura, segnando per sempre la Edsel come uno dei disastri di marketing più famosi d’America.
Hardtop retrattile
Dal 1957 al 1959, Ford produsse 48.394 Skyliners, che presentavano un hardtop retrattile.Il meccanismo comprendeva dieci relè di potenza, quattro motori di blocco, tre motori di azionamento, otto interruttori automatici e circa 600 piedi di filo elettrico.Anche se complesso, la parte superiore retrattile era affidabile per il suo giorno.,
L’anno 1958 vide automobili più grandi e più pesanti con motori più grandi e più pesanti. Questo includeva la Buick 364ci e la Cadillac 365ci. Chrysler aveva rilasciato il loro motore 392ci nel 1957 e il venerabile motore 383ci nel 1959.Un 430ci V8 è stato trovato in tutti i 1958-1960 Lincoln e Continentali.
Che si estendeva per quasi 19 piedi di lunghezza e 80 pollici, i continentali di terza generazione erano i più grandi Lincoln di sempre, nonché una delle più grandi auto mai prodotte.Erano anche i più spaziosi, con 44 pollici di spazio per le gambe davanti e 44,9 pollici nella parte posteriore.,
Il Continental del 1959, costruito su un corpo vettura / telaio, pesava 5.500 libbre ed era alimentato da un V8 big-block 430ci.Famose celebrità degli anni Cinquanta che ne possedevano uno includevano Dwight Eisenhower, Elvis Presley e Frank Sinatra.
Tailfins Degli anni Cinquanta
Tailfins, sia verticale che orizzontale, erano al loro apice alla fine degli anni Cinquanta.Le enormi pinne posteriori con fanali posteriori a doppio proiettile sulla Cadillac del 1959 sono state progettate da Peter Hodak e sono generalmente considerate l’epitome dello stile automobilistico degli anni Cinquanta., Erano le pinne di coda più alte mai messe su un’auto di produzione.
Kit Cars
Nel corso del 1950, decine di aziende aftermarket ha iniziato la produzione di kit in fibra di vetro auto, che ha iniziato il mercato delle auto kit.La maggior parte di questi erano corpi originali prodotti da piccole aziende e progettati per scivolare su un telaio/trasmissione esistente.,
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Orphan Cars Of The Fifties
Mentre i “Big Three” (General Motors, Ford Motor Company e Chrysler Corporation) hanno combattuto per mantenere i loro primi posti, c’erano molte più piccole case automobilistiche statunitensi.Crosley, Hudson, Kaiser-Frazer, Nash, Packard, Studebaker e Willys stavano tutti combattendo per la loro quota di vendite e sono riusciti ad annacquare la quota di mercato per GM, Ford e Chrysler. Molte delle aziende automobilistiche più piccole hanno portato caratteristiche innovative al pubblico di acquisto di auto.,
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Dopo la graduale eliminazione dei modelli Frazer entro la fine del 1951, Kaiser-Frazer acquisì Willys Overland Motors nel 1953, ma cedette alle pressioni del mercato e trasferì le sue attività in Sud America.
Alla ricerca di maggiori vendite e di una produzione combinata per competere con i “Big Three”, la Studebaker si fuse con la Packard Motor Company nel 1954. La Studebaker sopravvisse al decennio con una ripresa delle vendite nel 1959 e avrebbe continuato a produrre auto fino al 1966.,
Hudson, che produceva automobili dal 1910, si fuse con la Nash Motors e la Packard nel 1953 per formare la American Motors Company (AMC).La produzione della Nash terminò nel giugno del 1957 con 1958 modelli venduti sotto il nome Rambler.
Auto compatte degli anni Cinquanta
Post WW2 non era un buon momento per offrire piccole auto in una nazione godendo di gas a basso costo e ad alta velocità.Il” più grande è meglio ” atteggiamento prevalso attraverso la maggior parte degli anni 1950.
Anche se popolare presto in Europa, il maggiolino VW era lento a prendere piede in America. Volkswagen ha venduto solo due coleotteri negli Stati Uniti, nel 1949-1950, 551 auto nel 1951 e 601 auto nel 1952.
Progettato in America e costruito in Gran Bretagna, il Nash Metropolitan misurava meno di 13 piedi di lunghezza, ed è spesso chiamato la prima auto sub-compatta americana.La produzione iniziò nell’ottobre del 1953, con la prima spedizione di automobili che arrivarono negli Stati Uniti diversi mesi dopo.Nei successivi otto anni, oltre 95.000 Metropolitane furono prodotte e vendute sotto i marchi di Hudson, Nash, Rambler e AMC.,
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Post WW2 L’America godeva di un’economia in piena espansione, con gas a basso costo e auto più grandi e veloci.Durante questo periodo, le case automobilistiche come Crosley Motors hanno scoperto che i consumatori americani avevano poco interesse per le auto compatte.
Crosley cars ha avuto diversi primati automobilistici, tra cui il primo motore SOHC (Single Overhead camshaft) del mercato di massa e il primo produttore automobilistico americano ad utilizzare freni a disco moderni.In 14 anni di produzione, Crosley Motors ha venduto 24.871 veicoli.,
Dopo una lieve recessione economica nel 1958, l’interesse per le auto più piccole cominciò a crescere.Auto americane compatte incluso anche il 110 ” passo Studebaker Lark, che ha debuttato nel 1959.In 1960, i Big Three di Detroit offrivano le loro piccole auto; la Chevrolet Corvair, la Plymouth Valiant e la Ford Falcon.
Oggi, la Chrysler 300, Chevy Impala e la Corvette sono ancora con noi, e hardtop retrattili hanno fatto un ritorno. È un peccato che gli anni Cinquanta siano durati solo 10 anni…
