Chi è San Nicola?

La vera storia di Babbo Natale inizia con Nicola, che era nato durante il terzo secolo, nel villaggio di Patara, in Asia Minore. All’epoca l’area era greca e ora si trova sulla costa meridionale della Turchia. I suoi ricchi genitori, che lo hanno cresciuto per essere un devoto cristiano, sono morti in un’epidemia mentre Nicholas era ancora giovane., Ubbidendo alle parole di Gesù di ” vendere ciò che possedete e dare il denaro ai poveri”, Nicola usò tutta la sua eredità per assistere i bisognosi, i malati e i sofferenti. Ha dedicato la sua vita al servizio di Dio ed è stato fatto vescovo di Myra, mentre ancora un giovane uomo. Il vescovo Nicholas divenne noto in tutto il paese per la sua generosità verso i bisognosi, il suo amore per i bambini e la sua preoccupazione per i marinai e le navi.

Sotto l’imperatore romano Diocleziano, che perseguitò spietatamente i cristiani, il vescovo Nicola soffrì per la sua fede, fu esiliato e imprigionato., Le prigioni erano così piene di vescovi, sacerdoti e diaconi, che non c’era spazio per i veri criminali—assassini, ladri e ladri. Dopo la sua liberazione, Nicola partecipò al Concilio di Nicea nel 325 d. C. Morì il 6 dicembre del 343 a Myra e fu sepolto nella sua chiesa cattedrale, dove una reliquia unica, chiamata manna, si formò nella sua tomba. Questa sostanza liquida, che si dice abbia poteri curativi, favorì la crescita della devozione a Nicola. L’anniversario della sua morte divenne un giorno di festa, il giorno di San Nicola, il 6 dicembre (19 dicembre sul calendario giuliano).,

Nel corso dei secoli sono state raccontate molte storie e leggende della vita e delle gesta di San Nicola. Questi racconti ci aiutano a capire il suo carattere straordinario e perché è così amato e venerato come protettore e aiutante di chi è nel bisogno.

Una storia racconta di un uomo povero con tre figlie. A quei tempi il padre di una giovane donna doveva offrire ai futuri mariti qualcosa di valore: una dote. Più grande è la dote, migliori sono le possibilità che una giovane donna trovi un buon marito. Senza una dote, era improbabile che una donna si sposasse. Le figlie di questo povero uomo, senza dote, erano quindi destinate ad essere vendute in schiavitù., Misteriosamente, in tre diverse occasioni, una borsa d’oro apparve nella loro casa-fornendo la necessaria dote. Si dice che i sacchi d’oro, gettati attraverso una finestra aperta, siano atterrati in calze o scarpe lasciate prima che il fuoco si asciughi. Ciò ha portato all’usanza di bambini che appendono calze o mettono fuori le scarpe, aspettando con impazienza i regali di San Nicola. A volte la storia è raccontata con palle d’oro invece di sacchi d’oro. Ecco perché tre palle d’oro, a volte rappresentate come arance, sono uno dei simboli di San Nicola. E così San Nicola è un donatore.,

Una delle storie più antiche che mostrano San Nicola come protettore dei bambini si svolge molto tempo dopo la sua morte. I cittadini di Myra stavano celebrando il buon santo alla vigilia della sua festa, quando una banda di pirati arabi provenienti da Creta entrò nel distretto. Hanno rubato tesori dalla Chiesa di San Nicola da portare via come bottino. Mentre stavano lasciando la città, hanno strappato un giovane ragazzo, Basilios, per fare in uno schiavo. L’emiro, o sovrano, selezionò Basilios come suo coppiere personale, poiché non conoscendo la lingua, Basilios non avrebbe capito ciò che il re diceva a coloro che lo circondavano., Così, per l’anno successivo Basilios attese il re, portando il suo vino in una bella coppa d’oro. Per i genitori di Basilios, devastati dalla perdita del loro unico figlio, l’anno passò lentamente, pieno di dolore. Mentre si avvicinava la prossima festa di San Nicola, la madre di Basilios non si univa alla festa, poiché era ormai un giorno di tragedia. Tuttavia, fu persuasa ad avere una semplice osservanza a casa—con preghiere tranquille per la custodia di Basilios. Nel frattempo, mentre Basilios stava adempiendo ai suoi compiti al servizio dell’emiro, fu improvvisamente portato via. St., Nicholas apparve al ragazzo terrorizzato, lo benedisse e lo mise a casa sua a Myra. Immagina la gioia e la meraviglia quando Basilios apparve incredibilmente davanti ai suoi genitori, ancora in possesso della coppa d’oro del re. Questa è la prima storia raccontata di San Nicola proteggere i bambini—che divenne il suo ruolo primario in Occidente.

un’Altra storia racconta di tre studenti di teologia, che viaggiano sul loro modo di studiare in Atene. Un malvagio locandiere li derubò e li uccise, nascondendo i loro resti in una grande vasca per il decapaggio., Accadde così che il vescovo Nicholas, viaggiando lungo lo stesso percorso, si fermò proprio in questa locanda. Nella notte sognò il crimine, si alzò e convocò l’oste. Mentre Nicholas pregava sinceramente Dio, i tre ragazzi furono ripristinati alla vita e alla completezza. In Francia si racconta la storia di tre bambini piccoli, che vagano nel loro gioco fino a perdersi, adescati e catturati da un macellaio malvagio. San Nicola appare e si appella a Dio per restituirli alla vita e alle loro famiglie. E così San Nicola è il patrono e protettore dei bambini.,

Several stories tell of Nicholas and the sea., Quando era giovane, Nicola cercò il santo facendo un pellegrinaggio in Terra Santa. Lì, mentre camminava dove Gesù camminava, cercò di sperimentare più profondamente la vita, la passione e la risurrezione di Gesù. Tornando via mare, una potente tempesta minacciò di distruggere la nave. Nicholas pregò tranquillamente. I marinai terrorizzati rimasero stupiti quando il vento e le onde improvvisamente si calmarono, risparmiandoli tutti. E così San Nicola è il patrono dei marinai e dei viaggiatori.

Altre storie raccontano di Nicholas che salva il suo popolo dalla carestia, risparmiando la vita di quelli innocentemente accusati e molto altro., Ha fatto molte azioni gentili e generose in segreto, senza aspettarsi nulla in cambio. Entro un secolo dalla sua morte fu celebrato come santo. Oggi è venerato in Oriente come prodigio o taumaturgo e in Occidente come patrono di una grande varietà di persone-bambini, marinai, banchieri, mediatori di pegni, studiosi, orfani, operai, viaggiatori, mercanti, giudici, poveri, fanciulle da marito, studenti, bambini, marinai, vittime di errori giudiziari, prigionieri, profumieri, persino ladri e assassini! Egli è conosciuto come l’amico e protettore di tutti in difficoltà o bisogno (vedi elenco).,

Sailors, claiming St. Nicholas as patron, carried stories of his favor and protection far and wide. St. Nicholas chapels were built in many seaports., Come la sua popolarità si diffuse durante il Medioevo, divenne il santo patrono della Puglia (Italia), Sicilia, Grecia, e Lorena (Francia), e molte città in Germania, Austria, Svizzera, Italia, Russia, Belgio e Paesi Bassi (vedi elenco). Dopo il suo battesimo, il Gran principe Vladimir I portò le storie e la devozione di San Nicola a San Nicola nella sua patria dove Nicola divenne il santo più amato., Nicola era così ampiamente venerato che migliaia di chiese furono chiamate per lui, tra cui trecento in Belgio, trentaquattro a Roma, ventitré nei Paesi Bassi e più di quattrocento in Inghilterra.

La tomba di Nicola a Myra divenne un popolare luogo di pellegrinaggio. A causa delle molte guerre e degli attacchi nella regione, alcuni cristiani erano preoccupati che l’accesso alla tomba potesse diventare difficile. Per i vantaggi religiosi e commerciali di un importante luogo di pellegrinaggio, le città italiane di Venezia e Bari si contendevano le reliquie di Nicola., Nella primavera del 1087, i marinai baresi riuscirono a portare via le ossa, portandole a Bari, un porto marittimo sulla costa sud-orientale d’Italia. Sopra la cripta di San Nicola fu costruita un’imponente chiesa e molti fedeli si recarono per onorare il santo che aveva salvato bambini, prigionieri, marinai, vittime della carestia e molti altri attraverso la sua compassione, generosità e gli innumerevoli miracoli attribuiti alla sua intercessione. Il santuario di Nicola a Bari era uno dei grandi centri di pellegrinaggio dell’Europa medievale e Nicola divenne noto come ” Santo a Bari.,”Ancora oggi pellegrini e turisti visitano la grande Basilica di San Nicola a Bari.

Nel corso dei secoli San Nicola ha continuato ad essere venerato da cattolici e ortodossi e onorato dai protestanti. Con il suo esempio di generosità verso i bisognosi, specialmente i bambini, San Nicola continua ad essere un modello per la vita compassionevole.

Ampiamente celebrato in Europa, la chiesa di San Nicola festa, il 6 dicembre scorso, mantenuto in vita le storie della sua bontà e generosità. In Germania e in Polonia, ragazzi vestiti da vescovi imploravano l’elemosina per i poveri-e a volte per se stessi! Nei Paesi Bassi e in Belgio, St., Nicholas arrivò su una nave a vapore dalla Spagna per cavalcare un cavallo bianco nei suoi giri di regali. Il 6 dicembre è ancora il giorno principale per fare regali e divertirsi in gran parte d’Europa. Ad esempio, nei Paesi Bassi San Nicola viene celebrato il 5, la vigilia del giorno, condividendo caramelle (gettate nella porta), lettere iniziali di cioccolato, piccoli regali e indovinelli. I bambini olandesi lasciano carote e fieno nei loro panni per il cavallo del santo, sperando che San Nicola li scambi con piccoli doni. Semplice dono in anticipo Avvento aiuta a preservare un focus giorno di Natale sul Bambino Cristo.,