TOMSK, Russia – Ogni anno, un piccolo gruppo di abitanti viaggia per 550 chilometri a nord-ovest da questa città siberiana all’isola di Nazinsky, nel mezzo del fiume Ob, per posizionare una corona ai piedi di una croce di legno. Si tratta di un gesto di ricordo per le vittime degli orribili avvenimenti che vi si svolsero nell’estate del 1933.
“Ogni anno a giugno, mettiamo una corona alla croce che è stata posta sull’isola nel 1993”, ha detto Valeria Shtatolkin a RFE / RL., “Ma quest’anno, non siamo potuti andare. L’acqua era troppo alta e l’isola è quasi interamente allagata.”
la Loro dedizione per il pellegrinaggio è parte di uno sforzo per ricordare amici Russi di un esperimento di ingegneria sociale e di autosufficienza che è andato tragicamente sbagliata per molti dei “coloni” attirati dalle autorità Sovietiche sotto Stalin-la cui brutale eccessi sono stati spesso sottovalutato in Russia attuale leadership in favore di un più indulgente interpretazione storica di Stalin tre anni di regola.,
Ottantacinque anni fa, a maggio, una piccola flottiglia di chiatte di legname si fermò sull’isola di Nazinsky e caricò circa 3.000 “coloni” con l’ordine di costruire un “insediamento speciale”, come il loro piccolo angolo del GULAG di Stalin-la rete di campi di lavoro che si diffuse in tutta l’Unione Sovietica dove milioni di persone furono represse e uccise- Almeno 23 dei prigionieri erano già morti.,
Senza attrezzi o riparo o cibo e circondati da guardie armate che hanno sparato a chiunque cercasse di sfidare il fiume ghiacciato, i prigionieri caddero rapidamente vittima della fame, delle malattie, della violenza e degli elementi brutali. E ancora, ulteriori chiatte hanno continuato a tirare fino all’isola.
Sono stati segnalati numerosi raccapriccianti episodi di cannibalismo. Così tanti, infatti, che la gente del posto è venuto a chiamarla Cannibal Island o l’Isola della Morte.
Ad agosto, almeno 4.000 persone erano morte o scomparse., Secondo un documento sovietico datato 20 agosto 1933, c’erano solo 2.200 sopravvissuti dei 6.700 prigionieri che erano stati inviati a Nazinsky, una striscia bassa e paludosa lunga circa 3 chilometri e larga circa 600 metri.
La croce di legno eretta sull’isola di Nazinsky in memoria delle vittime del 1933
Solo 300 di quei sopravvissuti furono ritenuti all’epoca idonei per ulteriori lavori.
“Una volta una donna dell’Isola della Morte è stata portata a casa nostra”, ha ricordato Feofila Bylina, residente del villaggio di Nazino sulla riva nord dell’Ob, in una storia orale nel 1989., “Era stata portata in un altro campo…. La donna è stata portata nella stanza sul retro per passare la notte e ho visto che i suoi polpacci erano stati tagliati. Ho chiesto e lei ha detto, ‘ Hanno fatto che a me sull’isola della morte – tagliati fuori e cucinati.’Tutta la carne sui suoi polpacci è stata tagliata via. Le sue gambe si congelavano a causa di questo e lei li avvolse con stracci. Era in grado di muoversi da sola. Sembrava una vecchia, ma in realtà aveva poco più di 40 anni.”
La tragedia di Nazinsky fu il prodotto di spietata efficienza sovietica.,
Uno è stato chiesto se ha mangiato “carne umana.””No, non è vero”, rispose. “Ho mangiato solo fegati e cuori.”polizia Segreta testa Genrikh Yagoda e Matvei Berman, capo del GULAG sistema, sognato una brutale di ingegneria sociale progetto finalizzato al “trasferimento” di almeno 2 milioni di persone in zone remote della Siberia e Sovietica del Kazakistan., L’idea era che i” coloni ” avrebbero portato milioni di ettari di terra in coltivazione e sviluppare comunità autosufficienti entro due anni. In parte, il piano mirava a coprire la carestia in corso in Ucraina e in altre parti del paese.
Per generare “coloni”, il governo ripristinò l’odiato sistema di passaporti nazionali che era stato vietato dopo il colpo di stato bolscevico del 1917.
Quasi immediatamente, la polizia in tutto il paese ha iniziato a radunare chiunque si trovasse in un luogo diverso da quello in cui erano registrati.
“‘Come sei finito qui?,”abbiamo chiesto a un giovane”, ha ricordato Bylina nella sua storia orale. “Ha detto:’ Non ho fatto nulla. Ero uno studente a Mosca. Nel fine settimana sono andato a trovare mia zia, che vive a Mosca. Sono arrivato al suo appartamento e ho bussato alla porta, ma prima che aprisse la porta, mi hanno afferrato proprio lì. Sono stato arrestato perché non avevo il passaporto con me.'”
Vera Panovaya, residente nel villaggio di Ust-Tyma che ha anche dato una storia orale nel 1989, ha ricordato di aver incontrato un uomo di nome Kuzma Salnikov, che era stato sull’isola Cannibale.
“Era un minatore di Novokuznetsk., Sposato, con due figli. Una volta andò a Novosibirsk e si fermò al mercato centrale”, ha ricordato Panovaya. “In quel momento, circondarono il mercato, allestirono una rete a strascico e arrestarono tutti coloro che non trasportavano documenti. Tutti – comprese donne e bambini – furono caricati su una chiatta e inviati sull’isola di Nazinsky.”
“Non c’era cibo”, ha continuato. “Le persone sono state torturate dalla fame. Le guardie gettarono loro pezzi di pane mentre passavano per l’isola. Se hai un pezzo, hai mangiato. Il resto non aveva niente…. Salnikov era lì, ma è riuscito a fuggire., Ha nuotato il fiume e ha fatto attraverso le paludi in un villaggio. Dopo di ciò, ha lavorato in una fattoria collettiva.”
La polizia, tuttavia, ha lavorato troppo in fretta. Quando le prime 25.000 persone arrivarono a Tomsk nell’aprile del 1933, il loro campo non era stato costruito. I prigionieri continuarono a raccogliere, ma non poterono essere trasportati più avanti perché i fiumi Ob e Tom erano ancora ghiacciati.
Dopo aver ottenuto la razione, la gente corse verso l’acqua e la mescolò con la farina nei loro cappelli e la mangiò., Molte persone hanno appena mangiato la farina così com’era, e poiché era una polvere, molti sono soffocati dal respirarla.”Come era prassi nel GULAG di Stalin, i criminali comuni venivano mischiati tra i prigionieri politici come mezzo per mantenere un’atmosfera di terrore.
I documenti sovietici conservati nel museo GULAG di Tomsk registrano gli interrogatori di alcuni di questi criminali che si trovavano sull’isola di Nazinsky.
Uno è stato chiesto se ha mangiato “carne umana.”
“No, non è vero”, rispose., “Ho mangiato solo fegati e cuori.”
Ha chiesto dettagli, ha detto: “E’ stato molto semplice. Proprio come shashlik. Abbiamo fatto spiedini di rami di salice, tagliati a pezzi, incollati sugli spiedini e arrostiti sul fuoco da campo.”
” Ho scelto quelli che non erano del tutto vivi, ma non ancora del tutto morti”, ha aggiunto. “Era ovvio che stavano per andare – che in un giorno o due, si sarebbero arresi. Quindi è stato più facile per loro in questo modo. Ora. Rapidamente. Senza soffrire per altri due o tre giorni.,”
Altri descrivevano donne che erano legate agli alberi mentre gli uomini tagliavano il seno, i polpacci e altre parti del corpo.
Un altro criminale comune il cui interrogatorio sopravvive vantava di battere i prigionieri per estrarre l’oro nel loro lavoro dentale.
“Al fine di ottenere fumi”, ha detto, quando gli è stato chiesto perché lo ha fatto. “La gente ha bisogno di fumare. Dalle guardie, potresti ottenere un libro di fiammiferi o due interi giornali per arrotolare le sigarette.,”
Vasily Velichko
Il disastro di Cannibal Island fu così terrificante che un istruttore comunista locale di nome Vasily Velichko partì di sua iniziativa per indagare nel luglio 1933. Ha intervistato decine di persone e ha scritto un rapporto di 11 pagine che ha inviato a Mosca, Novosibirsk e al centro distrettuale Narym. Il suo rapporto è stato timbrato “top secret” ed è venuto alla luce solo nel 1994.
“La gente ha cominciato a morire”, ha scritto. “Sono morti bruciati vivi mentre dormivano vicino ai fuochi. Sono morti per esaurimento e freddo.,”
” Subito dopo la neve e il gelo sono arrivate le piogge e i venti gelidi”, ha continuato. “E la gente era ancora rimasta senza cibo. Ogni quarto o quinto giorno, una farina di segale veniva portata sull’isola e distribuita ai coloni, poche centinaia di grammi ciascuno. Dopo aver ottenuto la razione, la gente corse all’acqua e la mescolò con la farina nei loro cappelli e la mangiò. Molte persone hanno appena mangiato la farina così com’era, e poiché era una polvere, molti sono soffocati dal respirarla.”
L’isola di Nazinsky fu finalmente evacuata nel luglio del 1933., Quando Velichko lo raggiunse in agosto, tutti i” coloni ” erano spariti.
“L’erba sull’isola era a testa alta”, ha scritto nel suo rapporto. “Ma i locali che andavano lì per raccogliere bacche tornarono dopo aver scoperto cadaveri nell’erba e rifugi pieni di scheletri.”
Nel 1989, la filiale di Tomsk del Memorial human rights group inviò una spedizione a Nazinsky per raccogliere storie orali.
“Sono andato lì da Tveritinskye per tagliare il fieno”, ha detto la residente di Nazino Taisia Chokarevaya alla squadra Commemorativa del suo viaggio a Nazinsky dopo che il campo era stato abbandonato., “Ho visto persone che si lavavano le mani. Tenevo il naso e pensavo: ‘Cosa stanno facendo?’Si lavavano le mani e poi correvano indietro. Ho visto che stavano raccogliendo denti d’oro…. C’è stato un negozio statale allora in Aleksandrovsk. Hanno preso l’oro lì. Chiunque avesse l’oro l’ha portato lì. Avevano dei bei vestiti, maccheroni, buon cibo.”
I partecipanti alla spedizione del 1989 a Nazinsky dal gruppo per i diritti umani Memorial
Il rapporto di Velichko ha fatto scalpore a Mosca., Il Partito comunista inviò una commissione speciale a Nazino per indagare, e i fatti del rapporto furono ampiamente confermati. Diversi funzionari dell’ex campo furono rimproverati e condannati a pene detentive che andavano da uno a tre anni. Il rapporto di Velichko è stato etichettato segreto e nascosto negli archivi.
Velichko stesso è stato licenziato dal suo lavoro di partito. In seguito divenne un giornalista e guadagnò una certa fama come corrispondente di guerra durante la seconda guerra mondiale.Viaggiò con l’Armata Rossa fino a Berlino.,
Dopo la guerra, scrisse diversi romanzi cantando le lodi della trasformazione della Siberia sotto il governo sovietico. Non ha mai scritto nient’altro su Cannibal Island.