Problemi di preoccupazione
Fase follicolare
La durata del ciclo mestruale varia e si verifica ogni 21 a 35 giorni, con un arco medio di 28 giorni. Oligomenorrea descrive periodi mestruali infrequenti e cicli che durano più di 35 giorni. La polimenorrea si riferisce a frequenti periodi mestruali e cicli che durano meno di 21 giorni., È importante notare che la durata della fase follicolare può variare a seconda della lunghezza del ciclo, mentre la fase luteale è solitamente stabile e dura 14 giorni. Sulla base di un ciclo di 28 giorni, la fase follicolare misura dal primo giorno delle mestruazioni (giorno 0) fino all’inizio dell’ovulazione (giorno 14). Quando il ciclo mestruale precedente completa e il corpo luteo si rompe, i livelli di estrogeni, progesterone e inibina A diminuiranno., Questa catena di eventi causerà un feedback positivo all’ipotalamo e all’ipofisi anteriore e un successivo rilascio pulsatile di GnRH e FSH in circolazione. Questo aumento di FSH stimolerà le cellule della granulosa delle ovaie a reclutare diversi follicoli da ciascuna ovaia. Questi follicoli completeranno la maturazione e solo un follicolo graafiano passerà attraverso l’ovulazione durante quel ciclo. L’aumento di FSH stimola anche la secrezione di Inibina B da parte delle cellule della granulosa. Inibina B alla fine smussare la secrezione di FSH verso la fine della fase follicolare., I livelli di Inhibin B saranno più alti durante l’impulso di LH prima dell’ovulazione e rapidamente si assottiglieranno dopo.
Il livello di FSH disponibile può variare in base all’età della femmina. Il funzionamento delle ovaie si indebolisce con l’aumentare dell’età, il che causa una minore produzione di inibina nella precedente fase luteale. I livelli diminuiti di inibina stimolano un rilascio maggiore di FSH rispetto a quello di una femmina più giovane. Questi livelli crescenti di FSH causano un reclutamento più attivo dei follicoli ovarici, che può aumentare il verificarsi di più di un’ovulazione per ciclo., Poiché i follicoli vengono reclutati ad un tasso aumentato, la durata complessiva della fase follicolare diminuirà e il follicolo rilasciato per l’ovulazione sarà immaturo. A causa di questi cambiamenti legati all’età nella fase follicolare precoce, i medici possono valutare la sospetta infertilità controllando i livelli sierici di FSH ed estradiolo intorno al giorno 3 del ciclo. Inoltre, la riserva ovarica può essere prevista monitorando i livelli sierici dell’ormone anti-mulleriano (AMH) prodotto dalle cellule della granulosa, poiché questo ormone svolge un ruolo importante nella folliculogenesi., I livelli di AMH possono essere monitorati in qualsiasi punto durante il ciclo mestruale.
La fase mid-follicolare inizierà con un aumento dei livelli di estradiolo e inibina B prodotti dai follicoli ovarici in risposta ad un aumento di FSH; ciò si tradurrà in un feedback negativo che diminuirà i livelli di FSH. È durante questo periodo che avviene la selezione del follicolo destinato all’ovulazione. Questo follicolo è chiamato il follicolo dominante. Diverse teorie suggeriscono come viene determinato il follicolo dominante., Un’idea è che il follicolo che esprime la più alta quantità di recettori FSH sarà quello di promuovere la sua crescita e ovulare, mentre gli altri follicoli sono soppressi e subiscono atresia. Un’altra teoria afferma che l’ormone anti-mulleriano (AMH) svolge un ruolo nella selezione del follicolo dominante.
Come risposta all’aumento dei livelli di FSH durante la fase follicolare iniziale, ci sarà una proliferazione delle cellule della granulosa. Questo aumento del numero di cellule della granulosa causerà un aumento concomitante dei recettori FSH sulle cellule., L’aumento dei livelli di FSH consente alle cellule della granulosa di produrre estradiolo, che recluta anche i recettori LH sulle cellule della granulosa. Con i recettori LH ora presenti, le cellule della granulosa produrranno piccole quantità di progesterone e 17-idrossiprogesterone. Il progesterone rilasciato dalle cellule della granulosa regola la proliferazione delle cellule della granulosa e, infine, rallenta la crescita follicolare.
Al termine della fase follicolare, i livelli di estradiolo aumenteranno rapidamente. Con questo aumento di estradiolo, il ciclo di feedback negativo passerà al feedback positivo., Non esiste una risposta definitiva sul motivo per cui questo interruttore nel feedback accade, ma i suggerimenti sono che i neuroni kisspeptin svolgono un ruolo. Il feedback positivo dell’estradiolo stimolerà l’ipotalamo e l’ipofisi anteriore e ci sarà un aumento di LH, segnalando la fine della fase follicolare e l’inizio dell’ovulazione.
Fase proliferativa
Oltre alla maturazione del follicolo ovarico, si verificano cambiamenti anche nell’endometrio durante i primi 14 giorni del ciclo, da cui il termine ‘fase proliferativa.,”Le crescenti concentrazioni di estradiolo influenzano fortemente i cambiamenti endometriali che si verificano prima dell’ovulazione. La fase proliferativa può suddividersi nelle fasi proliferative iniziali, medie e tardive. La fase proliferativa precoce si verifica subito dopo le mestruazioni, di solito intorno al giorno 4 al giorno 7. La superficie rigenerante dell’endometrio forma uno strato sottile, lineare ed ecogenico. Le ghiandole stesse saranno corte, dritte e strette con microvilli e ciglia che si formano sulle cellule epiteliali., Le ghiandole inattive che stanno ancora superando l’ultimo ciclo mestruale possono sembrare avere un aspetto cuboidale e irregolare. Durante questa fase iniziale, lo stroma strettamente raggruppato mostrerà una certa attività mitotica, con le sue cellule che appaiono a forma di fuso. I nuclei cellulari subiranno anche un allargamento con un citoplasma circostante minimo. L’endometrio poi progredirà alla fase mid-proliferative, solitamente intorno al giorno 8 al giorno 10 del ciclo. Queste ghiandole saranno composte da epitelio colonnare e saranno più allungate e curve., Infine, la fase proliferativa tardiva si verifica intorno al giorno 11 al giorno 14. Durante la fase proliferativa tardiva, le ghiandole si arrotolano e diventano strettamente imballate insieme. Queste ghiandole subiranno mitosi attiva e pseudostratificazione nucleare. Lo strato funzionale dello strato (noto anche come rivestimento interno) dell’endometrio raggiungerà il suo spessore massimo di circa 0,5-5 mm e svilupperà un aspetto trilaminare. L’endometrio trilaminare consisterà in una sottile linea interna e uno strato esterno di basilico, entrambi ecogenici. Nello strato intermedio sarà un bordo più scuro., Le arterie a spirale si allungheranno per fornire un adeguato flusso sanguigno all’endometrio, per compensare questo aumento dello spessore endometriale.
Durante la fase proliferativa, la cervice simultaneamente passerà con i cambiamenti in risposta ai livelli aumentanti di estradiolo. Ci sono cripte o canali nella cervice che producono una scarica acquosa, sottile, mucoide per rendere la vagina meno acida. Il canale cervicale apparirà più dilatato e disteso su ecografia per accogliere la crescente quantità di scarico cervicale., Nel complesso, questi cambiamenti endometriali e cervicali funzionano per creare un ambiente meno ostile per l’ingresso di sperma.