le Prime versioni della Bibbia descrivono Golia — un antico guerriero Filisteo meglio conosciuto come il perdente di una lotta con il futuro Re Davide, come un gigante la cui altezza in termini antichi raggiunto i quattro cubiti e un palmo. Ma non prendere quella misura alla lettera, suggerisce una nuova ricerca.
I ritrovamenti archeologici in siti di epoca biblica, tra cui la città natale di Golia, un importante insediamento filisteo chiamato Gath, indicano che quelle antiche misurazioni arrivano a 2,38 metri, o 7 piedi, 10 pollici., Questo è uguale alla larghezza delle pareti che formano un gateway in Gath che sono state portate alla luce nel 2019, secondo l’archeologo Jeffrey Chadwick della Brigham Young University di Provo, nello Utah.
Piuttosto che stare più alto di qualsiasi giocatore NBA di sempre, Goliath è stato probabilmente descritto metaforicamente da uno scrittore dell’Antico Testamento come un guerriero che corrispondeva alle dimensioni e alla forza della barriera difensiva di Gath, ha detto Chadwick il 19 novembre alla riunione annuale virtuale delle Scuole americane di Ricerca orientale.,
Le persone conosciute come Cananei occuparono Gath per la prima volta nella prima età del bronzo, circa 4.700-4.500 anni fa. La città fu ricostruita più di un millennio dopo dai filistei, conosciuti dall’Antico Testamento come nemici degli Israeliti (SN: 22/11/16). Gath ha raggiunto il suo apice durante l’età del ferro circa 3.000 anni fa, il tempo dei riferimenti biblici a Golia. Gli studiosi continuano a discutere se Davide e Golia fossero persone reali che si incontrarono in battaglia in quel periodo.
I resti di Gath si trovano in un sito chiamato Tell es-Safi in Israele., Un team guidato dall’archeologo Aren Maeir della Bar-Ilan University di Ramat-Gan, Israele — con cui Chadwick ha collaborato per scavare il gateway Gath — ha studiato Tell es-Safi dal 1996. Altre scoperte a Gath includono un frammento di ceramica inscritto con due nomi forse legati al nome Golia. Sono state recuperate anche le prove della distruzione di Gath circa 2.850 anni fa da parte di un esercito invasore.,
Gli archeologi sanno da tempo che nell’antico Egitto un cubito corrispondeva a 52.,5 centimetri e presumeva che la stessa misura fosse usata a Gath e altrove nell’antico Israele e nei suoi dintorni. Ma valutazioni attente di molte strutture scavate nel corso degli ultimi anni hanno rivelato che le misure standard differivano leggermente tra le due regioni, Chadwick ha detto.
Gli edifici di Gath e diverse dozzine di altre città dell’antico Israele e dei vicini regni di Giuda e Filistia, scavati da altre squadre, sono stati costruiti sulla base di tre misurazioni primarie, ha trovato Chadwick. Quelli includono un cubito di 54 centimetri (contro il 52.,cubito egiziano di 5 centimetri), un cubito corto di 38 centimetri e una campata di 22 centimetri che corrisponde alla distanza attraverso la mano tesa di un adulto.
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Le dimensioni della muratura in questi siti mostrano varie combinazioni delle tre misure, Chadwick ha detto. In un insediamento chiamato et-Tell nel nord di Israele, per esempio, due pilastri nella parte anteriore della porta della città sono ciascuno 2.,7 metri di larghezza, o cinque cubiti di 54 centimetri. Ciascuno dei quattro pilastri interni alla porta della città misura 2,38 metri di larghezza, o quattro cubiti di 54 centimetri e una campata di 22 centimetri. Gli escavatori di et-Tell lo considerano il sito di una città biblica chiamata Betsaida.
Gli scavi del 2019 di Chadwick hanno trovato uno dei presumibilmente diversi gateway che consentivano l’accesso a Gath attraverso le mura difensive della città. Come i pilastri interni della porta della città di et-Tell, le mura della porta di Gath misuravano 2,38 metri di larghezza, o quattro cubiti e una campata, lo stesso della statura biblica di Golia.,
“L’antico scrittore ha usato una vera metrica architettonica di quel tempo per descrivere l’altezza di Golia, probabilmente per indicare che era grande e forte come le mura della sua città”, ha detto Chadwick.
Anche se la ricerca solleva la possibilità che le dimensioni registrate di Goliath si riferissero alla larghezza di un muro della città, Chadwick “dovrà fare più ricerche per andare oltre un’idea intrigante”, dice l’archeologo e studioso dell’Antico Testamento Gary Arbino del Gateway Seminary di Mill Valley, in California., Per prima cosa, suggerisce Arbino, è necessario stabilire che la misura applicata a Golia, quattro cubiti e una campata, era comunemente usata all’epoca come una frase che in senso figurato significava “grande e forte.”