Edificio Bannerman Castle
Durante i successivi 17 anni, Frank Bannerman progettò personalmente gli edifici, le banchine, le torrette, le mura del giardino e il fossato dell’isola nello stile dei vecchi castelli scozzesi. Quasi tutto è stato fatto senza l’aiuto professionale di architetti, ingegneri e appaltatori., E tutto era riccamente decorato, dalle citazioni bibliche gettate in tutti i mantelli del camino, a uno scudo tra le torri con uno stemma e una corona di foglie e fiori di cardo.
Le magnifiche diapositive di Thom Johnson mostrano l’inclinazione veneziana della Torre di Margaret alla fine del porto di Bannerman che sembra un pezzo di scacchi gigante. Successivamente, un primo piano della facciata elaborata del magazzino principale. Con affetto, dice, ” Non c’è modo di descrivere qualcosa di così eccentrico. Guarda la vista a nord these non ci sono angoli retti su questi edifici!, Guarda tutte queste trame, tutto ciò che ha fatto con la muratura. E ‘ un pezzo di scultura! Lo stile è quasi sgargiante, ma in qualche modo riesce a tirarlo fuori. Bannerman sa esattamente cosa stava facendo, e lo ha fatto a modo suo.Il nipote di Frank Bannerman, Charles, sposò Jane Campbell, portando la felice chiusura americana ad un’antica rivalità scozzese. Ora una vedova attiva nel suo 80s, Jane è molto coinvolto nel Bannerman Castle Trust. L’ho chiamata nel suo appartamento a Manhattan, e si è ricordata dei giorni precedenti a Bannerman Island. “Ero lì per la prima volta nel 1930., Era molto ben tenuto there c’erano due uomini che se ne occupavano but ma era anche abbastanza intimidatorio. Risalimmo il lato ovest del fiume, fino al deposito di legname di Storm King Mountain. Lì, il custode, Frank Crawford, ci venne incontro sulla barca di lavoro. Quella prima volta che abbiamo camminato intorno ed esplorato, c’era così tanto da vedere! Ricordo che non c’era molta energia, dovevi spegnere una lampadina prima di poter accendere la prossima.”
Bannerman Island era principalmente un magazzino, che immagazzinava principalmente armi da guerra ed esplosivi., Anche sparsi erano reliquie inestimabili come la catena posta attraverso il fiume a West Point durante la Rivoluzione (anche se alcuni ne mettono in dubbio l’autenticità), un tavolo di proprietà del generale Washington e l’equipaggiamento artico che l’ammiraglio Perry utilizzò nel suo viaggio al Polo Nord. Milioni di viaggiatori affascinati passavano sulla ferrovia e sul piroscafo Dayline; il loro accesso era sbarrato da guardie armate, cani da guardia, segnali di pericolo e bandiere rosse.
Catalogo Clienti di Bannerman
Nei primi anni del 1900, la fornitura di Bannerman di beni militari era sconcertante. Nazioni in pace erano suoi clienti., Thom Johnson approssima che” il 50 per cento dei cannoni commemorativi collocati nelle aree pubbliche sono stati acquistati attraverso Bannerman. ” E nazioni in guerra equipaggiati interi eserciti attraverso Bannerman. Durante la guerra russo-giapponese, Bannerman riempito un ordine per 100.000 selle, fucili, zaini, zaini, imbracature, uniformi e 20 milioni di cartucce, così come un carico di merci militari assortiti.
Collezionisti sostengono che il catalogo Bannerman è il miglior libro mai scritto sulle armi da guerra., Pubblicato regolarmente dal 1880 al 1960, le sue circa 350 pagine illustrate presentano frecce africane con punte spinate in metallo a una sella dello sceicco marocchino in ordine utile. Hanno fornito innumerevoli produzioni teatrali con uniformi per i costumi, e molti illustratori e pittori con dettagli militari. Ma la famiglia Bannerman capiva anche i ragazzini. Pubblicizzarono il loro grande catalogo illustrato sul retro delle riviste pulp negli anni ’20 e’ 30 per 40 centesimi.
“Per la mia generazione, quello di Bannerman era un vero nome evocativo”, dice Bob Parker, ora un uomo vicino ai 70 anni., “Mio fratello e ho usato per ottenere il catalogo nel New Mexico, dove abbiamo vissuto nel 1930, e comprare kepis (cappelli) emessi nella guerra civile per settantacinque centesimi! Un sacco di cose è venuto nelle loro casse originali, mai disimballato. E ‘ stato un ottimo posto per tack, culle, tende, selle … Ho ancora il mio kepi del 1935.”
Il Castello viene distrutto da un incendio
Francis Bannerman morì nel 1918, e l’azienda di famiglia operò fino al 1970 da un magazzino a Blue Point, Long Island., Nel 1967, la famiglia vendette il Castello di Bannerman allo Stato di New York, che ne prese possesso dopo che tutta la vecchia merce militare fu rimossa e le reliquie consegnate allo Smithsonian. Jane Bannerman ricorda: “L’isola è stata chiusa dal direttore del negozio di Manhattan. Era molto devoto, ma era un compito gigantesco. Abbiamo sempre voluto tornare a prendere cose personali, come le lenzuola irlandesi di mia nonna.”
Lo Stato di New York aveva in programma di aprire Bannerman Island come parco, e per un breve periodo nel 1968 organizzarono tour dell’isola., Ma la notte dell ‘ 8 agosto 1969, un furioso incendio di origine sconosciuta distrusse tutti gli edifici. Da allora, la Taconic State Parks Commission dichiara off limits.
Bob Parker visse nella contea di Putnam durante gli anni ‘ 70, e i ricordi d’infanzia del catalogo di Bannerman lo attirarono verso le rovine del castello. “Io e i miei figli tenevamo una barca nelle canne vicino alla riva. Ce l’abbiamo da qualche anno. Ogni estate circa dodici di noi andavano a Bannerman per le guerre di beebee. Tiravamo su i soffitti alla ricerca di reliquie, roba sopravvissuta all’incendio., Abbiamo trovato cerniere da culle, e un enorme mucchio di foderi a baionetta. Eravamo certi che sotto i tetti crollati c’era la roba pesante che non vendeva mai, ma non potevamo raggiungerla senza attrezzi.”
Jane Bannerman è una delle poche persone a conoscere in prima persona il glorioso passato di Bannerman Island. Sa che l’unica speranza del castello è il Bannerman Castle Trust, che sta lavorando con la Taconic Park Commission nella formulazione di un piano generale per la stabilizzazione degli edifici. Lei dice: “Alla fine, tutto si riduce ai soldi, e se non si affrettano, cadrà tutto., Ogni inverno porta più distruzione.”
NOTA: non tentare di visitare Bannerman Island. A questo punto è una combinazione molto insidiosa di pericoli sepolti e condizioni pericolose della parete.
Per vedere l’isola di Bannerman, prendi un Pride of the Hudson cruise. Le foto storiche del Castello sono a bordo e la crociera è narrata da Thom Johnson o Neil Caplan del Bannerman Castle Trust. Tutte le barche lasciano Newburgh Landing. Per ulteriori informazioni, chiamare (845) 782-0685.
Grazie a Thom Johnson per la fotografia in questa pagina.,
Per diventare un amico di Bannerman Castle, chiama 845-831-6346 o invia un assegno a:
The Bannerman Castle Trust
PO Box 843
Glenham, NY 12527