Il dolore neuropatico è dovuto a lesione o disfunzione del sistema nervoso periferico o centrale. Antidepressivi triciclici e anticonvulsivanti sono stati a lungo il cardine del trattamento di questo tipo di dolore., Gli antidepressivi triciclici possono alleviare il dolore neuropatico dalla loro capacità unica di inibire la ricaptazione presinaptica delle ammine biogeniche serotonina e noradrenalina, ma altri meccanismi come il recettore N-metil-D-aspartato e il blocco dei canali ionici probabilmente svolgono anche un ruolo nel loro effetto antidolorifico., L’effetto degli antidepressivi triciclici nel dolore neuropatico nell’uomo è stato dimostrato in numerosi studi randomizzati e controllati e alcuni studi hanno dimostrato che la serotonina noradrenalina e gli antidepressivi inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina alleviano anche il dolore neuropatico anche se con minore efficacia. Gli antidepressivi triciclici allevieranno uno in ogni 2-3 pazienti con dolore neuropatico periferico, gli inibitori della ricaptazione della serotonina noradrenalina uno in ogni 4-5 e gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina uno in ogni 7 pazienti., Pertanto, sulla base di misure di efficacia come i numeri necessari per il trattamento, gli antidepressivi triciclici tendono a funzionare meglio dell’anticonvulsivante gabapentin e delle opzioni di trattamento come tramadolo e ossicodone, mentre l’inibitore della ricaptazione della serotonina noradrenalina venlafaxina sembra essere ugualmente efficace con questi farmaci e gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina apparentemente hanno un’efficacia inferiore. Mancano confronti testa a testa tra antidepressivi e altri analgesici., Controindicazioni verso l’uso di antidepressivi triciclici e bassa tollerabilità in generale di questa classe di farmaci may possono tra gli antidepressivi favour favorire l’uso degli inibitori della ricaptazione della serotonina noradrenalina. Un recente studio sul bupropione, che è un inibitore dell’assorbimento di noradrenalina e dopamina, ha indicato un’efficacia sorprendentemente elevata di questo farmaco nel dolore neuropatico periferico. In conclusione, gli antidepressivi rappresentano strumenti utili nel trattamento del dolore neuropatico e devono ancora essere considerati come trattamenti di prima linea del dolore neuropatico., Tuttavia, senza confronti testa a testa tra antidepressivi e altri analgesici, non è possibile fornire algoritmi di trattamento reali basati sull’evidenza per il dolore neuropatico.