Le pareti del canyon si alzarono di un centinaio di metri sopra la testa, affettando motivi a serpentina nell’arenaria. Mio figlio ed io strapazzate su massi e affioramenti rocciosi come il canyon ridotto alla larghezza delle spalle. Abbiamo serpeggiato avanti per un centinaio di metri fino a quando il percorso è andato verticale – verso l’alto il percorso di una cascata dormiente.
Questo è il sentiero Ladder Canyon.,
Questo incredibile e poco conosciuto trekking si snoda su, giù e attraverso un “slot canyon:” Una stretta voragine tagliata nella roccia da milioni di anni di erosione. Se non lo sapessi, avrei potuto pensare che eravamo a Moab, nello Utah. Fortunatamente, eravamo solo 100 miglia a est di Los Angeles nelle colline della Mecca, a circa un’ora da destinazioni desertiche del sud della California come Palm Springs, Joshua Tree, il Salton Sea e Anza Borrego.
Ladder Canyon prende il nome dalla serie di scale che devono essere scalate per completare l’escursione., A intervalli regolari, il canyon sale da 10 a 20 piedi, rendendo estremamente difficile il progresso in avanti. Fortunatamente, le scale di estensione in alluminio sono state installate da un club escursionistico locale per aiutare gli escursionisti a negoziare la salita. Le scale sono usurati e traballante, che aggiunge solo per l’avventura.
Il sentiero si trova all’interno della Mecca Hills Wilderness area, che fa parte della contea di Riverside e gestito dal Bureau of Land Management. L’area comprende più di 26.000 acri di spazio aperto., Secondo il BLM, ” Le Colline della Mecca offrono opportunità ricreative impegnative e straordinarie opportunità di solitudine.”È generalmente delimitata a nord dalla Interstate 10, a sud dal Salton Sea e ad ovest dalla State Route 86.
L’escursione Ladder Canyon inizia alla fine di Painted Canyon Road, dove c’è un parcheggio sterrato. Da lì, il sentiero si dirige verso nord-est fino Canyon dipinto. In un quarto di miglio, c’è un marcatore BLM che indica l’ingresso a ladder canyon sulla sinistra., Ci saranno circa 50 metri di boulder scrambling, a quel punto si raggiunge la prima scala. Da lì, il sentiero si restringe in un canyon slot per il prossimo miglio o giù di lì. Le pareti del canyon iniziano ad allargarsi sulla parte superiore del sentiero. A quel punto, è possibile seguire le frecce di pietra e continuare su per il canyon o si può girare intorno e scendere ladder canyon nella direzione opposta.
Abbiamo completato questa escursione un sabato pomeriggio di febbraio. In questo particolare viaggio, abbiamo scelto di salire ladder canyon per circa 2 miglia fino alla fine del sentiero., Ci siamo poi diretti verso est e scesi in Painted Canyon per il viaggio di ritorno al sentiero. La lunghezza totale del ciclo era di circa 5 miglia e ha preso 2 ½ ore per completare. Abbiamo trovato che fosse un’escursione di un giorno unica e uno dei trekking più panoramici che abbiamo mai fatto nel sud della California.
Buono a sapersi
- Ladder Canyon è adatto a famiglie con bambini più grandi e ragazzi che sono escursionisti esperti.
- La primavera e l’autunno sono le stagioni ideali per fare escursioni a Ladder Canyon., Questa escursione non dovrebbe essere tentata durante l’estate quando le temperature nel deserto possono raggiungere i 120 °F e rendere il viaggio molto pericoloso.
- Anche l’inverno è un’opzione, ma assicurati di controllare il tempo per assicurarti che non ci siano tempeste nelle previsioni. Ladder Canyon è un corso d’acqua ed è soggetto a inondazioni improvvise quando piove.
- Questa escursione richiederà tra 3 e 4 ore per essere completata, quindi dovrai trasportare almeno 2 litri di acqua a persona. Assicurati di mettere in valigia del cibo per le emergenze nel caso in cui ti perdi.,
- Assicurati di darti un sacco di tempo per completare il ciclo in modo da non rimanere bloccato nel deserto dopo il tramonto.
- Ti arrampicherai sulle scale e camminerai su terreni accidentati, quindi assicurati di indossare un buon paio di scarponi da trekking. È anche una buona idea portare una mappa GPS o trail.
- Se stai cercando la solitudine, vai in un giorno feriale. Nei fine settimana, la zona riceve una discreta quantità di visitatori.
- Le famiglie possono pernottare al Palm Desert Marriott, a soli 20 minuti di distanza.,
- Come arrivare: Il Ladder Canyon Trailhead, dirigersi verso est sulla Interstate 10 fino a raggiungere la Coachella Valley. Prendere State Route 86 sud verso Brawley per circa 10 miglia e poi girare a sinistra sulla 62nd Avenue. Proseguire per 2,2 miglia fino a raggiungere Johnson Street e girare a destra. Continuare su Johnson Street per 2,0 miglia fino a raggiungere Painted Canyon Road sulla sinistra. Girare a sinistra su Painted Canyon Road e proseguire per circa 4 miglia fino alla fine. C’è un parcheggio sterrato al sentiero e un chiosco segna l’inizio dell’escursione., Painted Canyon Road è sterrata, quindi procedere con cautela. I veicoli a quattro ruote motrici sono raccomandati, tuttavia, la strada è percorribile in un veicolo a due ruote motrici se si guida con cautela.
di Bob Kelsoe, maggio 2018
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