Abstract
Cerere, l’oggetto più grande tra Marte e Giove, non è facilmente classificato. La sua bassa densità suggerisce una significativa frazione di ghiaccio, come i satelliti ghiacciati. È troppo caldo perché il ghiaccio rimanga stabile su gran parte della sua superficie, ma può mantenere il ghiaccio a una profondità di pochi metri . È abbastanza grande per essere in equilibrio idrostatico, ma è probabilmente roccia differenziata dal ghiaccio piuttosto che la separazione metallo-roccia visto nei pianeti ., È considerato un “pianeta nano” nell’attuale schema IAU, l’unico interno a Nettuno. Ciò che sappiamo su Cerere è stato determinato attraverso il telerilevamento. Le prime osservazioni di Cerere furono fatte nella regione spettrale IR vicino al visibile (0,4-2,5 µm) e stabilirono una somiglianza generale con le condriti carboniose basate su una bassa albedo e uno spettro relativamente piatto. Il suo specrtum visibile lo colloca all’interno della classe C, che domina il centro della fascia degli asteroidi ., Le identificazioni positive degli assorbimenti sono state rare in questa regione spettrale, al di là di una diminuzione della riflettanza di 0,4 µm dovuta al ferro ossidato. Una banda larga centrata vicino a 1,1 µm è coerente con la magnetite, che si trova anche in alcune condriti carboniose . Lunghezze d’onda più lunghe hanno fornito più identificazioni quantitative. Una serie di assorbimenti nella regione 3-4 µm sono stati interpretati più recentemente come dovuti a brucite e carbonati . Le osservazioni Mid-IR (8-13 µm) hanno trovato prove incoerenti per i carbonati, ma nel complesso sono coerenti con le osservazioni 3-4 µm ., Un elenco di assorbimenti identificati e non ancora identificati nello spettro di Cerere è presentato nella Tabella 1. Oltre a queste specie identificate, la possibilità di ghiaccio vicino alla superficie su Cerere combinata con una bassa obliquità e basse temperature risultanti alle alte latitudini porta alla prospettiva di calotte polari, non rilevate nei nostri dati a bassa risoluzione spaziale ma osservabili dall’orbita. Anche la possibilità di contaminazione da OH e impactor creata dal vento solare sulla superficie di Cerere, come è stato suggerito per la Luna e Vesta , deve essere considerata quando si considera in dettaglio ciò che Dawn potrebbe trovare., Negli ultimi 35 anni, astronomi e geologi hanno messo insieme le nostre idee sulla composizione superficiale di Cerere, che insieme agli sforzi di modellazione e laboratorio porta alla nostra interpretazione complessiva di questo corpo. Presenteremo la nostra attuale sintesi della ricerca di Cerere così com’è nell’era pre-alba. Riferimenti: Fanale e Salvail (1989) Icarus, 82, Schorghofer (2008) ApJ, 682. McCord e Sotin (2005) JGR, 110. Thomas et al. (2005) Natura, 437. Bus e Binzel (2002), Icaro, 158. Johnson e Fanale (1973), JGR, 35. Larson et al. (1979) Icaro, 39. Lebofsky et al. (1981) Icaro, 48. Re et al., (1992) Scienza, 255. Rivkin et al. (2006) Icaro, 185. Milliken e Rivkin (2009) Natura Geo., 2. Cohen et al. (1998), AJ, 115. Lim et al. (2005) Icaro, 173. Parker et al. (2002) AJ, 123. Li et al. (2006) Icaro, 182. Clark / Sunshine et al./ Pieters et al. (2009) Scienza 326. McCord et al. (2012) LPSC 43.Caratteristiche spettrali identificate su Cerere