Il New York Times ha recentemente riferito di un uomo del Texas di nome Jeff Arrington che ha concluso una carriera di sei anni nelle forze dell’ordine per diventare un insegnante in Texas. Il signor Arrington sta attualmente lavorando come istruttore in classe mentre sta finendo il suo certificato di insegnamento. Ciò che è degno di nota della sua transizione verso una carriera di insegnante è il fatto che è iscritto a un programma di certificazione alternativa online offerto da un’organizzazione a scopo di lucro., Questo percorso non tradizionale per una carriera di insegnante sta diventando sempre più comune in Texas ed è particolarmente attraente per persone come Jeff Arrington che stanno cercando di fare un cambiamento di carriera.
La Texas Education Agency stima che circa il 40 per cento di tutti i nuovi insegnanti del Texas sono certificati attraverso programmi alternativi. Ci sono più di 110 programmi di certificazione alternativi (o ACP) in Texas; i due più grandi sono A+ Texas Teachers e iteachTexas (entrambi sono programmi a scopo di lucro)., Dal 2007, queste due società hanno prodotto più insegnanti di qualsiasi altro programma di certificazione alternativo o tradizionale nello stato.
A+ Texas Teachers è stata fondata nel 2002 dall’insegnante Kathy Schreiber-Clark e dal business manager Vernon Reaser. I requisiti attuali per l’ingresso al suo programma di certificazione includono una laurea quadriennale in qualsiasi major con un GPA 2.5. Gli anziani del college possono iscriversi nello stesso semestre in cui intendono laurearsi. Vengono offerti due tipi di formazione: blended e full online., La formazione Blended include sia l’istruzione online che faccia a faccia, mentre la linea completa si basa esclusivamente su corsi di autoapprendimento accessibili su Internet. La formazione mista offre l’opportunità di interagire con gli istruttori e di fare rete con i colleghi, mentre la formazione online completa offre la massima flessibilità per i professionisti che lavorano.
Sebbene A+ Texas Teachers basi la sua pubblicità sul suo processo di certificazione semplificato, possono essere necessari fino a due anni per completare un ACP. La tassa a + Texas Insegnanti è di circa $4.000., (Le tasse del programma non includono le tasse statali del Texas associate a test professionali e controlli dei precedenti.) Un piccolo acconto è richiesto in anticipo (attualmente $295) con il saldo residuo dovuto nei pagamenti sparsi nel primo anno di insegnamento. Secondo la pubblicità aziendale, il pagamento sul saldo non è dovuto fino a quando un insegnante non viene assunto e non ci sono spese di interesse.
Il Texas non è l’unico stato che consente programmi di certificazione alternativi, ma lo stato è stato in prima linea nel movimento for-profit., Molte persone sentono che non c’era abbastanza regolamentazione quando il Texas ha cominciato a consentire programmi alternativi nel 1980. Lo stato è ora più rigoroso circa l’approvazione e la revisione dei programmi di certificazione. Tuttavia, alcuni educatori hanno ancora una visione negativa dei programmi a scopo di lucro. Nell Ingram, direttore di un ACP senza scopo di lucro gestito dal Dallas Independent School District, ritiene che i for-profit accetteranno chiunque sia disposto a pagare la propria quota indipendentemente dalla domanda di insegnanti in una determinata area tematica.
Gli insegnanti che hanno completato gli ACP a scopo di lucro ricevono recensioni contrastanti dai presidi del Texas., Alcuni trovano che le prestazioni in classe sia per gli insegnanti certificati ACP e tradizionali è circa lo stesso, mentre altri dicono che gli insegnanti ACP sono meno preparati per il loro ruolo. Il legislatore del Texas ha recentemente cercato di affrontare la possibile mancanza di formazione in aula fornita dagli ACP con un disegno di legge che richiederebbe ai candidati di insegnare a trascorrere almeno 15 ore fornendo istruzioni in aula prima di essere certificati. Vernon Reaser, presidente di A + Texas Teachers, ha testimoniato contro il disegno di legge in un’audizione legislativa., Reaser ha detto che il disegno di legge avrebbe posto un onere inutile sui distretti scolastici senza garantire che gli insegnanti in ACP sarebbero meglio preparati per la classe. Secondo il New York Times, il disegno di legge alla fine è passato con alcune modifiche che Reaser ha approvato.
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