Il pane, in tutte le sue varie forme, è il cibo più consumato al mondo. Non solo è un’importante fonte di carboidrati, è anche portatile e compatto, il che aiuta a spiegare perché è stato parte integrante della nostra dieta per migliaia di anni. In effetti, la recente borsa di studio suggerisce che gli esseri umani hanno iniziato a cuocere il pane almeno 30.000 anni fa.
L’uomo preistorico aveva già fatto la pappa dall’acqua e dai cereali, quindi è stato un piccolo salto per iniziare a cucinare questa miscela in un solido friggendola sulle pietre., Uno studio del 2010 della National Academy of Sciences ha scoperto tracce di amido (probabilmente dalle radici di cattails e felci) in malta preistorica e rocce simili a pestelli. Le radici sarebbero state sbucciate e asciugate prima di essere macinate in farina e mescolate con acqua. Infine, la pasta sarebbe cotta su rocce riscaldate.
Ma come ha fatto l’umanità a passare da questa focaccia preistorica a una soffice pagnotta da supermercato? Ci sono state tre innovazioni primarie che hanno creato il pane “moderno”.
1. Lievitazione
La lievitazione è ciò che fa lievitare il pane in una pagnotta leggera e soffice., Pane senza lievitazione è un noto come flatbread, ed è il più strettamente legato al primo pane dell’umanità. Gli esempi includono la pita del Medio Oriente, il naan indiano e le tortillas centroamericane.
La lievitazione più comune per il pane è il lievito. Lievito galleggia in aria, alla ricerca di un bel posto per fare una casa—come una ciotola di amido di farina e acqua. Il primo pane lievitato era probabilmente il risultato di un lievito che passava facendo una casa in una ciotola di pappa. Il lievito ha iniziato a mangiare gli zuccheri presenti nel grano, ed espellendo CO2, producendo bolle che hanno portato a un pane più leggero e più arioso., La produzione commerciale del lievito risale agli abili produttori di pane dell’Antico Egitto intorno al 300 a.C.
2. Farina raffinata
I primi chicchi di pane sarebbero stati macinati a mano con rocce. Ciò avrebbe portato a pane grosso e integrale-i cui discendenti sono pani scuri e rustici provenienti dall’Europa, come il pumpernickel. I mesopotamici perfezionarono questo processo intorno all ‘ 800 a.C., usando due pietre piatte e circolari, impilate l’una sull’altra per macinare il grano. Queste pietre venivano continuamente ruotate da animali da tiro o schiavi., Questa “macinatura” –che è stata la genesi di come creiamo la farina oggi-ha creato una farina liscia e finemente macinata che è diventata rapidamente apprezzata come status symbol. Il desiderio del pane più bianco e raffinato continuò attraverso l’era moderna, e i successivi progressi includevano la setacciatura della farina per rimuovere la crusca e il germe e lo sbiancamento della farina stessa.
3. Taglio meccanizzato.
Per centinaia di anni, i migliori pani bianchi sono stati venduti in pani interi da tagliare a casa—come una baguette francese., La mostra “Lunch” della Biblioteca pubblica di New York osserva: “Libri di cucina e riviste del diciannovesimo e dell’inizio del ventesimo secolo davano consigli molto specifici sulla preparazione del panino all’ora di pranzo. Per le donne e i bambini, il pane doveva essere tagliato molto sottilmente e le croste rimosse. Per i lavoratori, fette spesse con croste sono state ritenute più appropriate.”
Ma nel 1917, il gioielliere itinerante Otto Rohwedder creò la prima affettatrice per pane meccanizzata. Inizialmente, molte aziende erano convinte che le casalinghe non sarebbero state interessate, e la sua macchina per affettare il pane non fu installata in una fabbrica fino al 1928., Tuttavia, entro due anni, il 90% del pane acquistato in negozio è stato affettato in fabbrica.
Il progresso ci ha portato a quella che doveva essere la pagnotta ideale: bianca, ultra-soffice e pre-tagliata a fette uniformi. Questo pane perfetto è stato soprannominato ” americano.”Secondo questo standard, Wonderbread avrebbe dovuto essere l’ultima pagnotta di pane che abbiamo mai avuto bisogno. Ma la scienza moderna ha scoperto il beneficio nutrizionale dei cereali integrali, e sempre più consumatori preferiscono la consistenza dei denti e il sapore di nocciola di una pagnotta rustica.,
Se ti senti ispirato a replicare una ricetta preistorica come lo ero io, ti avverto che Bob’s Red Mill non produce ancora una “farina Tifa/Felce”. Accontentati di un “cereale da colazione da 10 cereali” pieno di grani antichi, come il miglio, macinato grossolanamente.
Quindi, visita il tuo negozio locale per la casa e fai un giro per la piastrellatura in ardesia. Si può essere in grado di nab un paio di pezzi di piastrelle rotte gratuitamente. Oppure, se vivi da qualche parte sono facilmente accessibili, semplicemente cammina fuori e prendi una roccia piatta.
Ora, è necessario costruire un grande fuoco., (Questo è quello che ho fatto alla Old Stone House di Brooklyn, un sito storico circondato da children’s park.)
Lascia che le fiamme si spegnano finché non hai un letto di carboni ardenti e caldi. Impostare le piastrelle di ardesia sulla parte superiore dei carboni, e attendere circa 10 minuti. Unire tre tazze di grano con circa una tazza d’acqua e mescolare in una pasta spessa e lavorabile. Formare l’impasto in polpette spesse un pollice e posizionarle sulle pietre. Dopo cinque minuti, capovolgerli con un pezzo di corteccia—e sarete stupiti di vedere il grano è brunitura sulla roccia riscaldata., Essi possono attaccare, quindi vi consiglio di ungere le rocce di cottura prima mano.
In circa 10 minuti, avrai un mucchio di torte calde e croccanti. L’esterno è croccante e sa di popcorn, l’interno è umido e denso. Ho dato da mangiare a uno dei bambini del parco, che l’ha descritto come “abbastanza buono”, anche se è possibile che fosse solo gentile.