Southern Battisti sono il più grande gruppo evangelico protestante negli Stati Uniti. Discendente da Battisti che si stabilirono nelle colonie americane nel 17 ° secolo, Battisti del Sud hanno formato la propria denominazione nel 1845, a seguito di una spaccatura con le loro controparti settentrionali sulla schiavitù.
La Southern Baptist Convention, come la denominazione è formalmente conosciuta, è stata nelle notizie di recente tra domande sul suo passato pro-schiavitù e accuse di abusi sessuali., L’anno scorso, uno dei seminari chiave della denominazione ha licenziato il suo presidente per un presunto insabbiamento di stupro.
In vista della riunione annuale della convenzione, fissata quest’anno per l ‘ 11 e il 12 giugno a Birmingham, Alabama, ecco sette fatti sui battisti del Sud:
1La Southern Baptist Convention è la più grande denominazione protestante negli Stati Uniti, rappresentando il 5,3% della popolazione adulta degli Stati Uniti, secondo lo studio religioso del Pew Research Center del 2014. Il secondo gruppo protestante più grande d’America, la mainline United Methodist Church, rappresenta il 3,6% degli adulti statunitensi., I battisti del sud costituiscono circa un quinto di tutti i protestanti evangelici statunitensi (21%).
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Il numero totale di battisti del Sud negli Stati Uniti – e la loro quota della popolazione – sta diminuendo. Quando è stato condotto il primo studio sul paesaggio religioso nel 2007, i Battisti del Sud rappresentavano il 6,7% della popolazione adulta degli Stati Uniti (rispetto al 5,3% del 2014). E secondo il conteggio ufficiale dell’adesione della SBC, c’erano 14.8 milioni di membri di tutte le età in 2018, in calo di circa 1% rispetto a un anno fa, parte di un modello di declino più lungo.,
3La Convenzione Battista del Sud non è una chiesa centralizzata come la Chiesa cattolica romana, ma una compagnia di congregazioni. Insieme, queste congregazioni insegnano che la Bibbia non contiene errori e che l’accettazione personale di Gesù Cristo è l’unica via per la salvezza. I battisti del sud praticano anche il battesimo per immersione in acqua. A partire dal 2018, c’erano 47.456 chiese battiste del Sud distribuite in 41 convenzioni statali, secondo la denominazione., Ma i Battisti del sud rimangono fortemente concentrati nel sud: i dati di SBC mostrano che l ‘ 81% dei suoi membri vive nella regione, tra cui circa 2,7 milioni in Texas e più di un milione ciascuno in Georgia e North Carolina.
4la stragrande maggioranza dei battisti del Sud sono bianchi (85%), con pochi membri neri (6%) e ancora meno latini (3%), secondo lo studio del paesaggio religioso del 2014., Anche se la denominazione è più razziale ed etnica diversa rispetto alle più grandi chiese metodiste o luterane principali (entrambe sono più del 90% bianche), è meno diversificata rispetto al resto della tradizione evangelica protestante (73% bianco, 6% nero, 13% latino) e protestanti statunitensi in generale (69% bianco, 18% nero, 8% latino).
5i battisti del Sud tendono ad esprimere livelli più elevati di impegno religioso rispetto agli americani nel complesso, sebbene siano generalmente in linea con altri evangelici., Otto battisti meridionali su dieci dicono che la religione è ” molto importante” nella loro vita e che pregano almeno quotidianamente (81% per entrambi), rispetto alle maggioranze più piccole degli americani in generale che lo dicono (53% e 55%, rispettivamente). La quota di Battisti del Sud che dicono che la Bibbia è la parola letterale di Dio (61%) supera la quota che detengono questa convinzione tra tutti gli adulti degli Stati Uniti (31%) e tra gli altri protestanti evangelici (53%).
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I battisti del Sud sono più conservatori del pubblico generale degli Stati Uniti su alcune questioni sociali, e talvolta anche più di altri evangelici., Le chiare maggioranze dei battisti del Sud affermano che l’aborto dovrebbe essere illegale in tutti o nella maggior parte dei casi (66%) e che l’omosessualità dovrebbe essere scoraggiata dalla società (63%), secondo lo studio del paesaggio religioso 2014. Maggioranze minori di altri evangelici prendono queste posizioni (63% e 53%, rispettivamente), rispetto alle minoranze nella popolazione generale (43% e 31%, rispettivamente). Come il pubblico degli Stati Uniti più in generale, le opinioni dei Battisti del Sud sull’omosessualità si sono mosse in una direzione più liberale. Nel 2014, il 63% ha affermato che l’omosessualità dovrebbe essere scoraggiata dalla società, in calo rispetto al 68% del 2007.,
7i battisti meridionali tendono a favorire il Partito repubblicano. Nel 2014, circa due terzi dei battisti del Sud identificati come repubblicani o repubblicani-pendente indipendenti (64%), una quota superiore rispetto ad altri evangelici (54%). Queste cifre precedono la candidatura e l’elezione del presidente Donald Trump. Il vicepresidente Mike Pence ha tenuto il discorso principale alla riunione annuale della Southern Baptist Convention dello scorso anno, attirando applausi e critiche.