A livello globale, oltre 36 milioni di persone vivono con l’HIV e quasi 2 milioni di questi casi sono bambini di età inferiore ai 15 anni. Anche se troppe persone vivono con l ” HIV a livello globale, ci sono stati notevoli progressi nel ridurre le nuove infezioni – in particolare nel prevenire la trasmissione madre-figlio., Tra il 2010 e il 2017, il numero di nuove infezioni tra i bambini sotto i 5 anni è diminuito del 35% e le morti correlate all’AIDS tra i bambini piccoli sono diminuite di quasi la metà.
Nonostante questo notevole progresso, ci sono ancora idee sbagliate sulla capacità di una donna di allattare al seno se è sieropositiva. Le madri che sono in trattamento antiretrovirale costante (ARV) per tutto il periodo dell’allattamento al seno hanno un rischio estremamente basso di trasmettere l’HIV ai loro bambini., Sostenere la capacità di una donna sieropositiva di allattare al seno attraverso il trattamento ARV e la consulenza per l’allattamento dà ai bambini i benefici salvavita del latte materno. Migliora anche la salute della donna conferendo i benefici per la salute materna dell’allattamento al seno (come il rischio ridotto di alcuni tumori) e migliorando la sua salute attraverso il trattamento ARV. Rafforzando il supporto per il trattamento dell’HIV e l’allattamento al seno, possiamo migliorare la sopravvivenza e la salute sia per le madri che per i bambini.
Nota: I fatti di seguito si basano sulla recente pubblicazione” Allattamento al seno e HIV ” Advocacy Breve., Per ulteriori risorse, controlla il Global Breastfeeding Collective, guidato da UNICEF e OMS.
Ecco 5 cose che devi sapere sull’allattamento al seno e l’HIV:
- L’allattamento al seno è l’opzione più sicura e nutriente per i bambini.
Il latte materno è sempre alla giusta temperatura, non richiede alcuna preparazione ed è facilmente reperibile anche in ambienti con accesso limitato ad acqua pulita e adeguata igiene. L’allattamento al seno promuove lo sviluppo cognitivo e agisce come il primo vaccino di un bambino, dando ai bambini ovunque una spinta critica. - L’allattamento al seno è un intervento salvavita.,
Il latte materno contiene anticorpi e altri componenti che proteggono i bambini dalle infezioni mortali. In alcuni contesti, quando ci può essere limitato o nessun accesso all’acqua pulita e alle condizioni igieniche, l’allattamento al seno può ridurre drasticamente il rischio di diarrea e altre malattie mortali. - Le madri che allattano hanno bisogno (ancora di più!) supporto quando si segue un regime di trattamento dell’HIV insieme all’allattamento al seno in modo sicuro.
Con un adeguato sostegno da parte delle loro famiglie, comunità, operatori sanitari e della società, quasi tutte le madri possono allattare, anche nei contesti più difficili., Il supporto per l’allattamento al seno deve essere libero da influenze commerciali e deve includere la consulenza fornita all’interno delle strutture sanitarie e a livello comunitario per guidare le madri attraverso l’allattamento al seno con HIV in modo sicuro. - Il test HIV, il trattamento e il supporto devono essere forniti come parte delle cure che le donne ricevono prima, durante e dopo la gravidanza.
Questo supporto dovrebbe essere fornito in modo confidenziale e senza giudizio. Dovrebbe anche essere conveniente e accessibile a tutte le famiglie. - Prevenire la trasmissione dell’HIV da madre a figlio è una priorità per la salute pubblica.,
Servizi e supporto adeguati possono aiutare le donne a proteggersi dall’infezione da HIV prima e durante la gravidanza e per tutto il periodo dell’allattamento al seno.
La protezione salvavita dell’allattamento al seno è fondamentale per i bambini che sopravvivono e prosperano in tutto il mondo. In particolare in contesti in cui la malnutrizione è diffusa, l’allattamento al seno garantisce una fonte di cibo sicura, nutriente e accessibile per neonati e bambini piccoli e uno scudo protettivo contro la morte e le malattie., Ma l’allattamento al seno richiede un immenso sostegno da parte di famiglie, comunità e società, e rafforzando il supporto per il trattamento dell’HIV e l’allattamento al seno, possiamo migliorare la sopravvivenza e la salute sia per le madri che per i bambini a livello globale.