400 anni di schiavitù: quando il commercio internazionale di schiavi raggiunse il continente Nord America

Nel 1619, un gruppo di africani rapiti sbarcò forzatamente dalle navi sulle rive della Virginia coloniale. Non furono le prime personeper essere vendute in schiavitù nel Nuovo Mondo. Ma questa data ha segnato il primo knownsale di esseri umani su quello che alla fine sarebbe diventato il Regno Unito Statesmainland.,

Il commercio transatlantico degli schiavi raggiunge il Nord America

Nel 1619, circa 350 persone furono costrette a bordo della nave portoghese San Juan Bautista nel porto di Luanda, sulla costa dell’Africa occidentale. Erano stati catturati dai combattenti portoghesi in Angola e marciato fino a 200 miglia a Luanda.

Il San Juan Bautista navigò attraverso il famigerato Passaggio centrale del triangolo transatlantico del commercio degli schiavi. Nel corso del secolo precedente, questa rotta aveva consegnato più di mezzo milione di africani catturati in schiavitù nei Caraibi e parti del continente Sud America., Ma i passeggeri di questo particolare viaggio hanno preso una svolta forzata senza precedenti verso nord. Mentre il San Juan Bautista attraversava il Golfo del Messico verso Veracruz, corsari inglesi attaccarono. Catturarono circa 50-60 passeggeri schiavizzati e li trasferirono sulle loro navi, il Leone Bianco e il Tesoriere. Le navi inglesi stabilirono un nuovo corso per le colonie britanniche del Nord America.

Questo diagramma di una nave mostra le condizioni orribili e disumane a cui le persone asservite sono state sottoposte attraverso il Passaggio Centrale.,

Il leone Bianco andTreasurer arrivato a pochi giorni di distanza in quello che ora è Hampton, Virginia. I corsari hanno venduto più di 20 africani incambio di provviste. Almeno una persona,una donna di nome Angelo o Angela, è stata portata nella vicina Jamestown, Virginia, il primo insediamento inglese permanente in Nord America.

La domanda di lavoro porta alle leggi sulla schiavitù

La natura ad alta intensità di lavoro della vita nelle colonie britanniche del Nord America, insieme ad un alto tasso di mortalità, ha reso la regione affamata di lavoratori., L’agricoltura del tabacco in Virginia era un’attività particolarmente redditizia, ma richiedeva enormi quantità di manodopera a basso costo, gran parte della quale veniva eseguita da servitori a contratto durante il 1600. Durante la metà del 1600, i tribunali della Virginia crearono gradualmente leggi che intrappolarono gli africani e la loro prole in schiavitù per tutta la vita. A partire dal 1650, i mercanti di schiavi internazionali portarono un numero crescente di africani schiavizzati in Nord America. Alcuni provenivano dalle Indie occidentali piuttosto che direttamente dall’Africa, ma la maggior parte proveniva dall’Africa occidentale, in gran parte dalle regioni interne costiere e vicine., Più di 225.000 persone schiavizzate arrivarono durante l’ultimo mezzo secolo prima dell’indipendenza degli Stati Uniti. Aumento naturale potenziato il loro numero.

Circa 700.000 persone schiavizzate vivevano negli Stati Uniti quando divenne una nazione. La stragrande maggioranza delle persone schiavizzate viveva negli stati del sud, dove il tabacco e il cotone erano colture importanti.

Gli Stati Uniti e la tratta degli schiavi

L’importazione di persone schiavizzate è scesa temporaneamente durantee dopo la guerra rivoluzionaria degli Stati Uniti., Alcuni stati, il più notevolmentegeorgia e Carolina del Sud, hanno aperto i loro porti alla tratta degli schiavi. Il Congresso degli Stati Uniti abolì l’importazione di persone asservite dall’Africa a partire dal 1808 e richiedeva navi che trasportassero persone asservite all’interno del paese per documentare i loro passeggeri.

La legge non è stata pienamente applicata e non ha fatto nulla per porre fine alla pratica della schiavitù stessa. Alcuni stati avevano iniziato quel processo, tuttavia. Nel 1777, il Vermont abolì completamente la schiavitù; la Pennsylvania seguì l’esempio tre anni dopo., L’ordinanza del Nord-ovest del 1787 proibiva la schiavitù nel nuovo territorio del nord-ovest.

Nel 1820, una nuova legge frenò efficacemente la partecipazione degli Stati Uniti al commercio internazionale degli schiavi imponendo sanzioni molto più severe. Come ha osservato lo studioso di diritto Paul Finkelman, ” Dopo il 1820, la partecipazione alla tratta degli schiavi africani doveva essere considerata il crimine più atroce in alto mare. . . . Alcuni schiavi furono contrabbandati negli Stati Uniti dopo il 1820 sia dall’Africa che da altri luoghi dell’emisfero occidentale. Ma i rischi erano alti e i numeri erano relativamente pochi. . . ., Dopo il 1820 è improbabile che più di 10.000 siano stati sbarcati con successo negli Stati Uniti.”

Anche se l’importazione di nuovi individui schiavi dall’Africa cessò in gran parte, la schiavitù continuò negli Stati Uniti per quasi un altro mezzo secolo. Il processo di porre fine alla schiavitù a livello nazionale iniziò nel 1863 con la Proclamazione di Emancipazione e si concluse con il passaggio del 13 ° emendamento alla Costituzione nel 1865. Tuttavia, altre leggi e pratiche continuarono a perpetuare ingiustizie contro le persone di origine africana negli Stati Uniti per decenni a seguire.,

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Soleggiata Morton

Soleggiata Morton insegna storia personale e familiare pubblico di tutto il mondo. È una redattrice della rivista Family Tree, in passato redattrice della genealogia di Lisa Louise Cooke Gems e autrice di How to Find Your Family History in U. S., Church Records (co-autore con Harold Henderson, CG); Story of My Life: A Workbook for Preserving Your Legacy; “Genealogy Giants: Comparing the 4 Major Websites” e centinaia di articoli. Ha una laurea in storia e scienze umane presso la Brigham Young University. Leggi il suo lavoro a sunnymorton.com.,

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