Woodstock, man landing on the moon e the miracle New York Mets erano solo alcuni degli eventi culturali epocali del 1969.
È un anno spartiacque sia nella storia americana che sportiva, e mentre i Minnesota Vikings sono un po ‘ meno celebrati di tutti i precedenti, è stato un anno unico nella storia della squadra.
I Vikings hanno vinto il loro unico campionato NFL 50 anni fa.,
Un gran numero di fan stanno scuotendo la testa o pronunciando maledizioni mentre leggono questa affermazione, perché sanno che la squadra non ha mai vinto un Super Bowl e non ha gareggiato in uno dal gennaio del 1978, quando i Vikings furono sconfitti 32-14 dagli Oakland Raiders nel Super Bowl XI. Quella perdita mandò il loro record del Super Bowl a 0-4.
Tuttavia, il riferimento non era ad un titolo del Super Bowl. Era l’unico titolo NFL che la squadra abbia mai vinto., I Vikings furono 12-2 nella stagione regolare vincendo la Central Division prima di battere i Los Angeles Rams in una partita di playoff divisionale e i Cleveland Browns nel campionato di lega.
Mentre subirono una dolorosa e imbarazzante sconfitta per 23-7 per mano dei Kansas City Chiefs nel Super Bowl IV, i Vikings furono i campioni della NFL.
La stagione 1969 fu l’ultimo anno della American Football League, in quanto la AFL si fuse con la NFL prima della stagione 1970.,
In realtà, l’accordo per la fusione era avvenuto prima della stagione 1966, e il primo Super Bowl (noto come AFL-NFL World Championship Game) sarebbe stato giocato dopo quella stagione tra i Green Bay Packers e i Chiefs. Non è stato fino alla stagione 1970 che la fusione è stata completata.
I Vikings hanno vinto il titolo NFL nell’ultimo anno in cui esistevano entrambe le leghe, e quella squadra è stata memorabile.
Cinquant’anni fa, i Vichinghi erano tutti sulla durezza e imponendo la loro volontà sulla concorrenza., È iniziato con il capo allenatore Bud Grant, che ha colpito una posa severa e disciplinata in disparte, e ha sempre trovato un modo per ottenere il massimo dalla sua squadra.
La competizione principale di quella stagione proveniva dai Rams (11-3) e dai Dallas Cowboys (11-2-1), e i Vikings ottennero il meglio dei Rams nella stagione regolare e nei playoff. Apparvero diretti verso un enorme confronto con Tom Landry e i Cowboys nel gioco del titolo NFL, ma i Cleveland Browns sconvolsero Dallas nei divisional playoff, e questo creò una partita per il titolo NFL Cleveland-Minnesota.,
L’unica cosa di cui Grant doveva preoccuparsi in quel gioco era l’eccessiva sicurezza. Minnesota aveva annientato i Browns 51-3 nella stagione regolare, e Cleveland semplicemente non poteva eguagliare con i Vichinghi. Minnesota crociera per un facile 27-7 vincere nel gioco del titolo NFL.
Joe Kapp era il quarterback di Grant, e mentre l’ex quarterback della Canadian Football League spesso lanciava un passaggio traballante, giocava con un senso di machismo che è stato raramente visto da allora.,
Altri giocatori offensivi chiave inclusi fullback Bill Brown, wideouts Gene Washington e John Henderson, offensive tackle Ron Yary e centro Mick Tinglehoff.
Entrambi i guardalinee hanno guadagnato lo status di due dei grandi di tutti i tempi della lega nelle loro posizioni. Yary era un prototipo di tackle sinistro, mentre Tinglehoff eccelleva nella sua posizione anche se era solo 6-2 e 237 sterline.
Anche se era piccolo per gli standard odierni, era un brillante tattico.
Mentre il reato era efficace, la difesa era sconvolgente., The Purple People Eaters consisteva di Alan Page, Carl Eller, Jim Marshall e Gary Larsen, e che l’unità si colloca con le migliori linee difensive che il gioco abbia mai visto.
Pagina e Eller sono Hall of Famers, e Marshall merita una forte considerazione per questo onore. Larsen ha svolto il ruolo di difensore di soggiorno-at-home, ed è stato abbastanza efficace.
Wally Hilgenberg è stato il miglior linebacker della squadra, mentre la sicurezza libera Paul Krause e l’aggressivo cornerback Bobby Bryant hanno dominato la secondaria.
Quell’unità era così efficace che i Vichinghi permisero solo 133 punti per la stagione, una media di 9.,5 punti a partita.
I vichinghi del 2019 sarebbero saggi per ricordare quello che è successo 50 anni fa. I vichinghi del ’69 erano una squadra dominante durante la stagione, ma dovevano dimostrarsi all’inizio dell’anno. I giocatori sapevano di avere qualcosa di speciale dopo il primo mese della stagione, e la loro fiducia non è mai diminuita fino a quando non hanno perso il Super Bowl.
La squadra di quest’anno ha la possibilità di mettere insieme un attacco solido con Kirk Cousins al quarterback e Dalvin Cook al running back., Se la difesa può riguadagnare la forma che aveva due anni fa in 2017, non c’è motivo per cui i Vichinghi non possano lottare per il titolo NFC. Danielle Hunter, Everson Griffen, Anthony Barr e Harrison Smith formano il nucleo di quella che potrebbe essere un’unità devastante.
I Vikings del 1969 registrarono l’unico campionato NFL nella storia della squadra. Se i vichinghi 2019 possono fare la stessa affermazione a febbraio, porteranno alla squadra e ai suoi fan longanimi la gloria che hanno cercato per tutta la vita.