Le definizioni razziali del censimento hanno oscillato selvaggiamente nel tempo.
Durante i primi censimenti, il governo ha essenzialmente suddiviso il paese in due categorie razziali: bianco e nero. Ma dal 1850 al 1920 (ad eccezione del 1900), enumerò anche i “mulatti” di razza mista. “Quadroons”, definiti come quelli con un quarto di sangue nero, e “octoroons”, definiti come quelli con un ottavo di sangue nero, sono stati contati nel 1890 e poi mai più., Nel frattempo, quelli di origine cinese, giapponese e indiana americana hanno iniziato a essere contati in vari punti alla fine del 1800 e sono ancora oggi.
Per tre decenni “indù” è stata una categoria, mentre una categoria per i coreani è stata aggiunta nel 1920, eliminata nel 1950 e poi aggiunta nel 1970. Una categoria per i messicani allo stesso modo è apparso sul censimento del 1930, solo per essere abbandonato subito dopo a seguito di denunce da parte del governo messicano. Il più recente cambiamento importante si è verificato nel 2000, quando finalmente è diventato possibile selezionare più di una gara.,
Nel 2010, il censimento ha chiesto “La persona 1 è di origine ispanica, latina o spagnola?”con caselle di controllo per no o sì, con diverse opzioni per gruppi di paesi. Questa domanda è stata posta in aggiunta alla domanda generale sulla razza.
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Il censimento è sancito dalla Costituzione degli Stati Uniti.
L’articolo 1, sezione 2 della Costituzione degli Stati Uniti richiede una “enumerazione” della popolazione “entro ogni successivo termine di 10 anni.” In qualche modo, questa idea non era una novità., Gli antichi babilonesi, cinesi, egiziani e romani condussero tutti censimenti, così come Guglielmo il Conquistatore, che nel 1086 inserì informazioni sui proprietari terrieri inglesi nel cosiddetto Domesday Book. I censimenti sono persino menzionati nella Bibbia. Tuttavia, gli Stati Uniti sono stati uno dei primi paesi moderni a contare tutti i suoi cittadini e non solo, per esempio, i maschi in età militare. E ‘ stato anche il primo paese a costituzionalmente mandato un censimento regolare e il primo ad utilizzare il censimento per la ripartizione del potere politico., Fino ad oggi, il numero di seggi che ogni stato detiene nella Camera dei Rappresentanti dipende interamente dai risultati del censimento.
I marshal federali lo eseguivano.
Anche se meglio conosciuto per la protezione dei testimoni e la caccia ai fuggiaschi, gli U. S. marshals erano anche tenuti da un atto del Congresso a contare gli abitanti nei loro rispettivi distretti. Di conseguenza, hanno assunto circa 650 assistenti per il primo censimento nel 1790 e li hanno inviati porta a porta, il più delle volte in terreni estremamente rurali. Gli assistenti marescialli continuarono in questo ruolo per quasi un secolo., Ma nel 1879, le preoccupazioni per le inefficienze del censimento alla fine hanno spinto il Congresso a sostituirli con enumeratori appositamente addestrati. Il Congresso poi professionalizzò ulteriormente il conteggio nel 1902 creando un’agenzia governativa permanente, l’U. S. Census Bureau.
Alcuni Padri fondatori dubitavano dell’accuratezza del censimento.
Il primo censimento ha rivelato solo 3,9 milioni di americani (non indiani), tra cui quasi 700.000 schiavi, un risultato che il presidente George Washington, il segretario di Stato Thomas Jefferson e altri alti funzionari governativi hanno liquidato come un undercount., ” I nostri numeri reali supereranno notevolmente i loro ritorni ufficiali”, scrisse Washington, che diede la colpa a negligenti censori, così come “agli scrupoli religiosi di alcuni fears ai timori di altri che fosse inteso come il fondamento di una tassa.”Con così poche persone negli Stati Uniti, presumibilmente preoccupato di guardare debole agli occhi delle potenze europee.
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Alcuni risultati del censimento sono andati in fumo.,
I primi censimenti di diversi stati, tra cui Delaware, Georgia, Kentucky, New Jersey, Tennessee e Virginia, sono andati persi nella storia. Nessuno sa con certezza cosa sia successo loro, ma la teoria prevalente sostiene che furono distrutti quando le forze britanniche incendiarono Washington, DC, durante la guerra del 1812. Oltre il 99 per cento dei record del censimento del 1890 sono andati anche, il risultato di un incendio del 1921 presso il Dipartimento del Commercio.
Il censimento è stato uno dei primi utenti di proto-computer e computer reali.,
Lo statistico Herman Hollerith ha iniziato a cercare una soluzione per risparmiare tempo dopo che i lavoratori del censimento, contando a mano, avevano bisogno di quasi un decennio per elaborare i risultati del conteggio della popolazione del 1880. Nel 1887 aveva inventato una macchina tabulatrice elettrica in grado di leggere i dati dai fori su schede perforate di carta. Si rivelò un grande successo, riducendo i tempi di tabulazione del censimento di due terzi, e fu presto venduto ad agenzie governative, utility, produttori e ferrovie di tutto il mondo. L’attività di Hollerith sarebbe poi diventata parte di IBM.,
Per decenni, versioni aggiornate della sua macchina mantenuto un posto importante presso il Census Bureau. Fu infine reso obsoleto nel 1951, quando il Census Bureau acquisì il possesso di UNIVAC I, il primo computer non militare mai prodotto negli Stati Uniti. Un grido lontano da computer portatili e smartphone di oggi, UNIVAC I era la dimensione di una stanza e pesava circa 16.000 sterline.
New York è sempre stata la più grande città degli Stati Uniti.
Il censimento del 1790 documentava 33.131 persone nella Grande Mela, che la metteva appena davanti a Philadelphia come la città più popolosa degli Stati Uniti., Ha mantenuto il primo posto in tutti i 22 censimenti da allora, crescendo da una popolazione di circa 60.000 nel 1800 a 515.000 nel 1850 e poi a 3,4 milioni nel 1900 (due anni dopo che i cinque distretti si fusero per formare i suoi confini attuali).
All’ultimo censimento del 2010, New York aveva quasi 8,2 milioni di persone, più di Los Angeles, Chicago e Philadelphia (la seconda, la terza e la quinta città più popolosa) messe insieme.
Lo stato più grande, d’altra parte, cambia occasionalmente.
Virginia ha iniziato come il più popoloso degli Stati Uniti., stato-indietro quando c’erano solo 13 di loro – con una popolazione 1790 di circa 700.000. New York poi rivendicato il primo posto nel 1810 e vi rimase fino ad essere superato dalla California nel 1970. A partire dal 2010, il Golden State aveva 37,3 milioni di residenti, più dei 21 stati meno popolosi combinati.
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Solo uno stato ha perso la popolazione durante l’ultimo periodo di censimento.
Dal 2000 al 2010, la popolazione del Michigan è sceso 0.,6 per cento, da 9.938.444 a 9.883.640, un calo che gli esperti in gran parte attribuito alla perdita di posti di lavoro nel settore auto. Ogni altro stato del paese è cresciuto quel decennio, guidato dal Texas, che ha guadagnato 4,3 milioni di persone, e la California, che ha guadagnato 3,4 milioni.
Il censimento non è economico per i contribuenti.
Anche se il censimento inaugurale è costato solo conduct 44.000 per condurre, il cartellino del prezzo da allora è salito a una stima di billion 6,5 miliardi nel 2000 e billion 12,9 miliardi nel 2010., Inflazione e crescita della popolazione a parte, gran parte della spesa viene cortesia dei residenti che non compilano i loro questionari censimento.