A zsiráf egyik megkülönböztető jellemzője a hosszú nyak. A nyak több fontos szerepét, valamint speciális funkciók:
Etetés
a támogatás a hosszú nyak a zsiráf képes elérni levelek, gyümölcsök, virágok, a magas Vachellia vagy Senegalia (korábban Akác), valamint egyéb keresett után fafajok. A zsiráf így fel van szerelve egy lombozat sávjának kiaknázására, amely az összes többi földi böngésző számára elérhető, kivéve az elefántot., 45 cm hosszú nyelvük egy módosított atlasz-tengely csuklóval kombinálva, amely lehetővé teszi a fej függőleges kinyúlását, tovább növeli a magasság előnyeit. A zsiráf kis fák koronáit böngészheti; a nagy bikák magasabbak lehetnek, mint a tehenek. A zsiráf főleg lombhullató lombhullató lombokkal táplálkozik az esőben, más évszakokban pedig örökzöld fajokkal.
Más
a Bikák, bár szintén tehenek figyeltek meg, kifejlesztettek egy bonyolult rituális harc az úgynevezett ‘csókolózás’ amely segít, hogy valószínűleg dominálni., Hosszú nyakukat többször lengetik, hogy erős fejcsikkeket juttassanak riválisuk testéhez és alhasához. A megerősített koponya általában elnyeli ezeknek a csapásoknak a hatását, de néha egy állatot eszméletlenül kopogtatnak, nagyon ritkán pedig meghalnak egy ilyen küzdelem során.
Kilátó
A zsiráf magassága is segít, hogy őrködjenek a ragadozók át a széles kiterjedésű az Afrikai szavannán, lényegében egy magas ‘sentinel’.,
vérellátás
a zsiráf szívének, amely akár 11 kilogramm is lehet, majdnem kétszeresére kell növelnie más emlősök normál vérnyomását annak érdekében, hogy fenntartsák az agy vérellátását a gravitáció ellen. A felső nyakban a rete mirabile nevű komplex nyomásszabályozó rendszer megakadályozza az agy túlzott véráramlását, amikor a zsiráf csökkenti a fejét inni. Ezzel szemben az alsó lábak véredényei nagy nyomás alatt vannak(a folyadék súlya miatt). Más állatokban ez a nyomás a vért a kapilláris falakon keresztül kényszeríti., A zsiráfnak azonban nagyon szoros, vastag bőrhüvelye van az alsó végtagjai felett, amely pontosan ugyanúgy tartja fenn a magas extravaszkuláris nyomást, mint a pilóta g-öltönye.
szerkezet
meglepő módon a zsiráf hosszú nyakánál is ugyanannyi csigolya van a nyakában, mint az embereknél és más emlősöknél. A zsiráfnak hét nyaki csigolyája van, de mindegyik körülbelül 25 cm hosszú lehet.