szén-14 ismerkedés, más néven radiokarbon társkereső, az életkor meghatározásának módszere, amely a radiokarbon nitrogénné történő bomlásától függ (szén-14). A szén-14-et a természetben folyamatosan alakítják ki a neutronok nitrogénnel való kölcsönhatása-14 A Föld légkörében; az ehhez a reakcióhoz szükséges neutronokat a légkörrel kölcsönhatásba lépő kozmikus sugarak állítják elő.,
a légköri szén-dioxid molekuláiban jelen lévő radiokarbon belép a biológiai szénciklusba: zöld növények szívják fel a levegőből, majd átadják az állatoknak az élelmiszerláncon keresztül. A radiokarbon lassan bomlik egy élő szervezetben, az elveszett mennyiséget folyamatosan feltöltik, amíg a szervezet levegőt vagy ételt vesz. Miután a szervezet meghal, azonban megszűnik a szén-14 felszívódása, így a szövetekben lévő radiokarbon mennyisége folyamatosan csökken. A szén-14 felezési ideje 5,730 ± 40 év-azaz,, az adott időpontban jelen lévő radioizotóp mennyiségének fele spontán szétesésen megy keresztül a következő 5730 évben. Mivel a szén-14 ilyen állandó sebességgel bomlik, a szervezet halálának dátumát meg lehet becsülni a maradék radiokarbon mennyiségének mérésével.
a carbon-14 módszert Willard F. Libby amerikai fizikus fejlesztette ki 1946 körül. Az 500-50 000 éves fosszíliák és Régészeti minták sokoldalúságának bizonyult., A módszert széles körben használják a pleisztocén geológusok, antropológusok, régészek, valamint a kapcsolódó területeken dolgozó nyomozók.