a szennyezés a káros anyagok környezetbe történő bevezetése. Ezeket a káros anyagokat szennyező anyagoknak nevezik. A szennyező anyagok természetesek lehetnek, például vulkáni hamu. Emberi tevékenység által is létrehozhatók, például a gyárak által termelt szemetet vagy lefolyást. A szennyező anyagok károsítják a levegő, a víz és a föld minőségét.
sok olyan dolog, ami hasznos az emberek számára, szennyezést okoz. Az autók szennyezőanyagokat köpnek ki a kipufogócsövükből. A szén elégetése a villamos energia létrehozásához szennyezi a levegőt., Az iparágak és az otthonok olyan szemetet és szennyvizet termelnek, amely szennyezheti a földet és a vizet. Peszticidek-a gyomok és rovarok elpusztítására használt kémiai mérgek-a vízi utakra szivárognak, és ártanak a vadon élő állatoknak.
minden élőlény-az egysejtű mikrobáktól a kék bálnákig—a föld levegő-és vízellátásától függ. Amikor ezek az erőforrások szennyezettek, az élet minden formája veszélyben van.
a szennyezés globális probléma. Bár a városi területek általában szennyezettebbek, mint a vidék, a szennyezés távoli helyekre terjedhet, ahol senki sem él., Például peszticideket és más vegyi anyagokat találtak az antarktiszi jégtakaróban. A Csendes-óceán északi részének közepén mikroszkopikus műanyag részecskék hatalmas gyűjteménye képezi az úgynevezett Nagy Csendes-óceáni Szemétfoltot.
a levegő-és vízáramok szennyezést hordoznak. Az óceáni áramlatok és a vándorló halak a tengeri szennyező anyagokat messze és széles körben hordozzák. A szél egy atomreaktorból véletlenül kiszabaduló radioaktív anyagot képes felvenni, és szétszórni a világ minden táján. Az egyik ország gyárából származó füst egy másik országba sodródik.
a múltban az Egyesült Államok Big Bend Nemzeti Parkjának látogatói., Texas állam 290 kilométert (180 mérföldet) látott a hatalmas tájon. A texasi Szénégető erőművek és a mexikói Chihuahua szomszédos állam annyi szennyezést szórtak a levegőbe, hogy a Big Bend látogatói néha csak 50 kilométert (30 mérföldet) látnak.
a szennyezés három fő típusa a levegőszennyezés, a vízszennyezés és a földszennyezés.
légszennyezés
néha a légszennyezés látható. Egy személy láthatja például a nagy teherautók vagy gyárak kipufogócsöveiből sötét füstöt. Gyakrabban azonban a légszennyezés láthatatlan.,
A szennyezett levegő veszélyes lehet, még akkor is, ha a szennyező anyagok láthatatlanok. Megégetheti az emberek szemét, és légzési nehézségekbe ütközhet. Növelheti a tüdőrák kockázatát is.
néha a légszennyezés gyorsan elpusztul. 1984-ben az indiai Bhopalban egy növényvédőszer-üzemben történt baleset halálos gázt engedett a levegőbe. Legalább 8000 ember halt meg napokon belül. Több százezer ember sérült meg véglegesen.
A természeti katasztrófák a légszennyezés gyors növekedését is okozhatják. Amikor a vulkánok kitörnek, vulkáni hamut és gázokat bocsátanak ki a légkörbe., A vulkáni hamu hónapokig elszínezheti az eget. A Krakatoa Indonéz vulkánjának 1883-as kitörése után a hamu sötétítette az eget az egész világon. A halványabb égbolt miatt kevesebb terményt kellett betakarítani Európától és Észak-Amerikától távol. A meteorológusok évek óta nyomon követték az úgynevezett “Egyenlítői füstáramot”.”Valójában ez a füstáram sugárhajtású volt, a Föld légkörében magas szél, amelyet Krakatoa légszennyezése láthatóvá tett.
A vulkáni gázok, mint például a kén-dioxid, elpusztíthatják a közeli lakosokat, és évekig terméketlenné tehetik a talajt., A Vezúv-hegy, egy olaszországi vulkán 79-ben tört ki, a közeli Pompeji és Herculaneum városok több száz lakosát megölve. A Vezúv legtöbb áldozatát nem a kitörés által okozott láva vagy földcsuszamlás ölte meg. Halálos vulkáni gázok fojtották vagy fulladtak.
1986-ban mérgező felhő alakult ki a kameruni Nyos-tó felett. A Nyos-tó egy vulkán kráterében ül. Bár a vulkán nem tört ki, vulkáni gázokat bocsátott ki a tóba., A felmelegedett gázok a tó vizén áthaladtak, és felhőként gyűltek össze,amely leereszkedett a vulkán lejtőin és a közeli völgyekbe. Ahogy a mérgező felhő átvonult a tájon, természetes élőhelyükön madarakat és más élőlényeket ölt meg. Ez a légszennyezés több ezer szarvasmarhát és akár 1700 embert is megölt.
A legtöbb légszennyezés azonban nem természetes. Fosszilis tüzelőanyagok—szén, olaj és földgáz-elégetéséből származik. Ha a benzint elektromos autókra és teherautókra égetik, akkor szén-monoxidot, színtelen, szagtalan gázt termel., A gáz nagy koncentrációban vagy mennyiségben káros. A városi forgalom erősen koncentrált szén-monoxidot termel.
az autók és gyárak más gyakori szennyező anyagokat is termelnek, beleértve a nitrogén-oxidot, a kén-dioxidot és a szénhidrogéneket. Ezek a vegyi anyagok reagálnak a napfényre, hogy szmogot, sűrű ködöt vagy légszennyezést okozzanak. A szmog olyan vastag Linfenben, Kínában, hogy az emberek ritkán látják a napot. A szmog lehet barna vagy szürkéskék, attól függően, hogy mely szennyező anyagok vannak benne.
a szmog megnehezíti a légzést, különösen gyermekek és idősebb felnőttek számára., Néhány szélsőséges szmogban szenvedő város légszennyezési figyelmeztetéseket ad ki. Hongkong kormánya például figyelmezteti az embereket, hogy ne menjenek ki, vagy ne vegyenek részt megerőltető fizikai aktivitásban (például futás vagy úszás), amikor a szmog nagyon vastag.
amikor a légszennyező anyagok, például a nitrogén-oxid és a kén-dioxid keverednek a nedvességgel, savakká válnak. Ezután savas esőként visszatérnek a földre. A szél gyakran savas esőt hordoz a szennyezés forrásától távol. A spanyolországi gyárak és erőművek által termelt szennyező anyagok savas esőként eshetnek Norvégiában.,
a savas eső elpusztíthatja az erdő összes fáját. Tavakat, patakokat és más vízi utakat is elpusztíthat. Amikor a tavak savasvá válnak, a halak nem tudnak túlélni. Svédországban a savas eső több ezer “halott tavat” hozott létre, ahol a halak már nem élnek.
a savas eső márványt és más kőféléket is hord. Letörölte a sírkövek szövegét, és számos történelmi épületet és emlékművet megrongált. A Taj Mahal, Agra, India, egykor csillogó fehér. A savas esőnek való kitettség évei sápadtak.,
A kormányok megpróbálták megakadályozni a savas esőt a levegőbe kibocsátott szennyező anyagok mennyiségének korlátozásával. Európában és Észak-Amerikában némi sikert arattak, de a savas eső továbbra is jelentős probléma a fejlődő világban, különösen Ázsiában.
az üvegházhatású gázok a levegőszennyezés másik forrása. Az üvegházhatást okozó gázok, például a szén-dioxid és a metán természetesen előfordulnak a légkörben. Valójában szükségesek a földi élethez. Elnyelik a földről visszavert napfényt, megakadályozva, hogy az űrbe jusson., A légkörben lévő hő csapdába ejtésével elég melegen tartják a Földet ahhoz, hogy az emberek éljenek. Ezt nevezik üvegházhatás.
de az emberi tevékenységek, mint például a fosszilis tüzelőanyagok elégetése és az erdők elpusztítása megnövelték az üvegházhatású gázok mennyiségét a légkörben. Ez fokozta az üvegházhatást, és az átlaghőmérséklet világszerte emelkedik. A 2000-ben kezdődött évtized volt a legmelegebb rekord. A globális átlaghőmérséklet növekedését, amelyet részben az emberi tevékenység okoz, globális felmelegedésnek nevezik.
A globális felmelegedés jégtakarók és gleccserek olvadását okozza., Az olvadó jég miatt a tengerszint évente 2 milliméter (0, 09 hüvelyk) sebességgel emelkedik. Az emelkedő tengerek végül elárasztják az alacsonyan fekvő part menti régiókat. Egész nemzeteket, például a Maldív-szigetek szigeteit fenyegeti ez az éghajlatváltozás.
A globális felmelegedés szintén hozzájárul az óceán savasodásának jelenségéhez. Az óceán savasodása az óceáni vizek folyamata, amelyek több szén-dioxidot szívnak fel a légkörből. Kevesebb szervezet képes túlélni a melegebb, kevésbé sós vizekben. Az óceán élelmezési hálója veszélybe kerül, mivel a növények és az állatok, például a korall nem alkalmazkodnak a savasabb óceánokhoz.,
A tudósok azt jósolták, hogy a globális felmelegedés növeli a súlyos viharokat. Egyes régiókban több aszályt, más területeken pedig több áradást okoz.
az átlaghőmérséklet változása már egyes élőhelyeket, azokat a régiókat zsugorítja, ahol a növények és az állatok természetesen élnek. A jegesmedvék fókákat vadásznak a tengeri jégről az Északi-sarkon. Az olvadó jég arra kényszeríti a jegesmedvéket, hogy tovább utazzanak, hogy élelmet találjanak, számuk pedig csökken.
Az emberek és a kormányok gyorsan és hatékonyan tudnak reagálni a légszennyezés csökkentésére., A vegyi anyagokat az úgynevezett klór-fluor-szénhidrogének (Cfc-k) veszélyes formája a légszennyezés, hogy a kormányok dolgozott, hogy csökkentse az 1980-as évek 1990-es években. Cfc-k találhatók gázok király hűtőszekrények, a hab termékek, illetve spray-vel.
a CFC-k károsítják az ózonréteget, amely a föld felső légkörének régiója. Az ózonréteg védi a Földet azáltal, hogy elnyeli a nap káros ultraibolya sugárzásának nagy részét. Amikor az emberek több ultraibolya sugárzásnak vannak kitéve, nagyobb valószínűséggel alakulnak ki bőrrák, szembetegségek és más betegségek.,
Az 1980-as években a tudósok észrevették, hogy az Antarktisz feletti ózonréteg elvékonyodik. Ezt gyakran “ózonlyuknak” nevezik.”Senki sem él állandóan az Antarktiszon. De Ausztrália, több mint 22 millió ember otthona, a lyuk szélén fekszik. Az 1990-es években az ausztrál kormány erőfeszítéseket tett annak érdekében, hogy figyelmeztesse az embereket a túl sok nap veszélyeire. Számos ország, köztük az Egyesült Államok, most súlyosan korlátozza a CFC-k termelését.
vízszennyezés
néhány szennyezett víz sáros, szaga rossz, és szemét lebeg benne., Néhány szennyezett víz tisztának tűnik, de tele van olyan káros vegyi anyagokkal, amelyeket nem lát vagy szagol.
A szennyezett víz nem biztonságos ivásra és úszásra. Néhány ember, aki szennyezett vizet iszik, veszélyes vegyi anyagoknak van kitéve, amelyek évekkel később megbetegíthetik őket. Mások baktériumokat és egyéb apró vízi élőlényeket fogyasztanak, amelyek betegséget okoznak. Az ENSZ becslése szerint naponta 4000 gyermek hal meg a piszkos víz ivása miatt.
néha a szennyezett víz közvetve károsítja az embereket. Megbetegednek, mert a szennyezett vízben élő halak nem biztonságosak enni., Túl sok szennyező anyag van a testükben.
vannak természetes vízszennyezési források. Az olaj és a földgáz például természetes föld alatti forrásokból szivároghat az óceánokba és a tavakba. Ezeket a helyeket kőolaj-szivárgásnak nevezik. A világ legnagyobb kőolajszivárgása az amerikai Kalifornia állam partjainál fekvő Szenes Oil Point Seep. A szénolaj-pont olyan sok olajat szabadít fel, hogy a kátránygolyók a közeli strandokon mosódnak fel. A kátránygolyók kicsi, ragacsos szennyeződések, amelyek végül elbomlanak az óceánban.
Az emberi tevékenység szintén hozzájárul a vízszennyezéshez., A gyárakból származó vegyszereket és olajokat néha vízbe dobják vagy beszivárognak. Ezeket a vegyi anyagokat lefolyásnak nevezik. A lefolyóban lévő vegyi anyagok mérgező környezetet teremthetnek a vízi élet számára. A lefolyás segíthet a cianobaktériumok, más néven kék-zöld algák termékeny környezetének megteremtésében is. A cianobaktériumok gyorsan reprodukálódnak, káros algavirágot (HAB) hozva létre. A káros algavirágzás megakadályozza, hogy a növények és a halak az óceánban éljenek. Ezek a világ tavainak és folyóinak “Holt zónáihoz” kapcsolódnak, olyan helyekhez, ahol kevés élet létezik a felszíni víz alatt.,
a bányászat és a fúrás is hozzájárulhat a vízszennyezéshez. A savas bányák vízelvezetése (AMD) nagyban hozzájárul a szénbányák közelében lévő folyók és patakok szennyezéséhez. A sav segít a bányászoknak eltávolítani a szenet a környező kőzetekből. A savat patakokba és folyókba mossák, ahol kőzetekkel és homokkal reagál. Kémiai ként szabadít fel a kőzetekből és a homokból, ami kénsavban gazdag folyót hoz létre. A kénsav mérgező a növényekre, a halakra és más vízi szervezetekre. A kénsav az emberekre is mérgező, így az AMD által szennyezett folyók veszélyes vízforrásokat jelentenek ivásra és higiéniára.,
az olajszennyezés a vízszennyezés másik forrása. 2010 áprilisában a Deepwater Horizon olajfúrótorony felrobbant a Mexikói-öbölben, aminek következtében az olaj az óceán fenekéről ömlött. A következő hónapokban több száz millió liter olaj ömlött az öböl vizeibe. A kiömlés nagy mennyiségű olajat termelt a tenger alatt, a felszínen pedig 24 000 négyzetkilométernyi (9100 négyzetkilométer) olajfoltot. Az Egyesült Államok Louisiana és Mississippi államainak olajfoltos vizes élőhelyei mocsári növényeket és vízi élőlényeket, például rákokat és halakat ölnek meg., A madarak, mint például a pelikánok, olajba borultak, és nem tudtak repülni vagy élelmet szerezni. Több mint 2 millió állat halt meg a Deepwater Horizon olajszennyezés következtében.
Az eltemetett kémiai hulladék szennyezheti a vízkészleteket is. Sok éven át az emberek gondatlanul ártalmatlanították a kémiai hulladékokat, nem vették észre annak veszélyeit. Az 1970-es években a New York-i Niagara Falls-I Love Canal körzetben élő emberek rendkívül magas rák-és születési rendellenességekben szenvedtek. Kiderült, hogy egy vegyi hulladéklerakó megmérgezte a terület vizét., 1978-ban 800 szerelemben élő családnak kellett elhagynia otthonát.
Ha nem ártalmatlanítják megfelelően, az atomerőművekből származó radioaktív hulladék a környezetbe kerülhet. A radioaktív hulladék károsíthatja az élőlényeket és szennyezheti a vizet.
A nem megfelelően kezelt szennyvíz a vízszennyezés gyakori forrása. A világ számos városában vannak rossz szennyvízelvezető rendszerek és szennyvíztisztító telepek. Delhi, India fővárosa, több mint 21 millió embernek ad otthont. A városban keletkező szennyvíz és egyéb hulladék több mint felét a Yamuna folyóba dobják., Ez a szennyezés veszélyessé teszi a folyót ivóvíz vagy higiénia forrásaként. Csökkenti a folyó halászatát is, ami kevesebb ételt eredményez a helyi közösség számára.
a vízszennyezés egyik fő forrása a mezőgazdaságban használt műtrágya. A műtrágya a talajhoz hozzáadott anyag, hogy a növények egyre nagyobbak és gyorsabbak legyenek. A műtrágyák általában nagy mennyiségű nitrogént és foszfort tartalmaznak, amelyek segítik a növények növekedését. Az esővíz a műtrágyát patakokba és tavakba mossa. Ott a nitrogén és a foszfor miatt a cianobaktériumok káros algavirágzást okoznak.,
Az eső más szennyező anyagokat folyókba és tavakba mos. Állati hulladékot vesz fel a szarvasmarha-tanyákból. Az autók olajat csepegtetnek az utcára, az eső pedig viharcsatornákba viszi, ami olyan vízi utakhoz vezet, mint a folyók és a tengerek. Az eső néha kémiai peszticideket mos le a növényekről és patakokba. A peszticidek a talajvízbe, a föld felszíne alatt lévő vízbe is bejuthatnak.
A hő szennyezheti a vizet. Az erőművek például hatalmas mennyiségű hőt termelnek. Az erőművek gyakran a folyókon helyezkednek el, így a vizet hűtőfolyadékként használhatják., Hideg víz kering a növényen, elnyeli a hőt. A fűtött vizet ezután visszaadják a folyóba. A vízi lények érzékenyek a hőmérséklet változására. Néhány hal például csak hideg vízben élhet. A melegebb folyó hőmérséklete megakadályozza a haltojások keltetését. A melegebb folyóvíz szintén hozzájárul a káros algavirágzáshoz.
Egy másik típusú vízszennyezés egyszerű szemét. Például az indonéziai Citarum folyóban annyi szemét lebeg, hogy nem látja a vizet. A lebegő szemét megnehezíti a folyó halászatát., A vízi állatok, mint például a halak és a teknősök, a szemetet, például a műanyag zacskókat élelmiszerként összekeverik. A műanyag zacskók és zsineg sok tengeri élőlényt megölhetnek. A szemétben lévő kémiai szennyező anyagok is szennyezhetik a vizet, így mérgezőek a halak és az emberek számára, akik a folyót ivóvízforrásként használják. A szennyezett folyóba fogott halak gyakran magas kémiai toxinokkal rendelkeznek a húsukban. Az emberek elnyelik ezeket a toxinokat, amikor eszik a halat.
a szemét az óceánt is szennyezi. Sok műanyag palackot és egyéb szemetet dobnak a hajókról a vízbe. A szél szemetet fúj a tengerbe., Az óceáni áramlatok műanyagot és más lebegő szemetet szállítanak a világ bizonyos pontjaira, ahonnan nem tud elmenekülni. A legnagyobb ilyen területek, az úgynevezett Nagy Csendes-óceáni szemét folt, a Csendes-óceán távoli részén található. Egyes becslések szerint ez a szemét folt Texas méretű. A szemét veszélyt jelent a halakra és a tengeri madarakra, amelyek a műanyag élelmiszerekre tévednek. Sok műanyagot kémiai szennyező anyagok borítanak.
Földszennyezés
ugyanazok a szennyező anyagok, amelyek a vizet szennyezik, szintén károsítják a földet. A bányászat néha veszélyes vegyi anyagokkal szennyezett talajt hagy.,
A mezőgazdasági területekről származó növényvédő szereket és műtrágyákat a szél fújja. Károsíthatják a növényeket, az állatokat, néha az embereket. Egyes gyümölcsök és zöldségek elnyelik a peszticideket, amelyek segítenek nekik növekedni. Amikor az emberek elfogyasztják a gyümölcsöket és zöldségeket, a peszticidek belépnek a testükbe. Egyes peszticidek rákot és más betegségeket okozhatnak.
a DDT (diklór-difenil-triklór-etán) nevű peszticidet egykor gyakran használták rovarok, különösen szúnyogok elpusztítására. A világ számos részén a szúnyogok hordozzák a malária nevű betegséget, amely évente egymillió embert öl meg., Paul Hermann Muller svájci kémikus Nobel-díjat kapott annak megértéséért, hogy a DDT hogyan képes a rovarok és más kártevők elleni védekezésre. A DDT felelős a malária visszaszorításáért olyan helyeken, mint Tajvan és Srí Lanka.
1962-ben Rachel Carson amerikai biológus írta a Silent Spring című könyvet, amely a DDT veszélyeiről szólt. Azt állította, hogy hozzájárulhat a rákhoz az emberekben. Azt is elmagyarázta, hogyan pusztítja el a madártojásokat, ami miatt a kopasz sasok, a barna pelikánok és az Osprey-k száma csökkent. 1972-ben az Egyesült Államok betiltotta a DDT használatát., Sok más ország is betiltotta. De a DDT nem tűnt el teljesen. Ma sok kormány támogatja a DDT használatát, mert továbbra is ez a leghatékonyabb módja a malária elleni küzdelemnek.
a szemét a földszennyezés egy másik formája. Szerte a világon, papír, dobozok, üvegek, műanyag termékekre, valamint az ócskavas autók, gépek mar a táj. Az alom megnehezíti a növények és más termelők számára az élelmiszer-weben, hogy tápanyagokat hozzanak létre. Az állatok meghalhatnak, ha tévesen esznek műanyagot.
a szemét gyakran tartalmaz veszélyes szennyező anyagokat, például olajokat, vegyszereket és tintát., Ezek a szennyező anyagok bejuthatnak a talajba, és károsíthatják a növényeket, az állatokat és az embereket.
A nem hatékony szemétgyűjtő rendszerek hozzájárulnak a földszennyezéshez. Gyakran előfordul, hogy a szemetet felveszik egy szeméttelepre vagy hulladéklerakóba. A szemetet a hulladéklerakókban temették el. Néha a közösségek annyi szemetet termelnek, hogy hulladéklerakóik megtelnek. Kifogynak a helyekből, hogy kidobják a szemetet.
A Fülöp-szigeteki Quezon város közelében egy hatalmas hulladéklerakó volt a 2000-es földszennyezési tragédia helyszíne. Több száz ember élt a Quezon városi hulladéklerakó lejtőin., Ezek az emberek a hulladéklerakóban talált tárgyak újrahasznosításából és értékesítéséből éltek. A hulladéklerakó azonban nem volt biztonságos. A heves esőzések földcsuszamlást okoztak, 218 embert megölve.
néha a hulladéklerakókat nem zárják le teljesen a körülöttük lévő földről. A hulladéklerakóból származó szennyező anyagok szivárognak a földbe, amelyben eltemetik őket. A földön növekvő növények szennyezettek lehetnek,a növényeket fogyasztó növényevők is szennyezettek. Tehát azok a ragadozók is, akik a növényevőket fogyasztják., Ezt a folyamatot, ahol egy vegyi anyag felépül az élelmiszerháló minden szintjén, bioakkumulációnak nevezik.
a hulladéklerakókból kiszivárgott szennyező anyagok szintén szivárognak a helyi talajvízkészletekbe. Ott a vízi táplálékháló (a mikroszkopikus algáktól a halaktól a ragadozókig, például cápákig vagy sasok) mérgező vegyi anyagok bioakkumulációjától szenvedhet.
egyes közösségek nem rendelkeznek megfelelő szemétgyűjtő rendszerekkel, a szemetesek pedig az utak oldalán helyezkednek el. Más helyeken a szemét a strandokon mossa le. Kamilo Beach, az Egyesült Államok Hawaii államában, tele van műanyag zacskókkal és palackokkal, amelyeket az árapály szállít., A szemét veszélyes az óceán életére, és csökkenti a térség gazdasági aktivitását. A turizmus Hawaii legnagyobb iparága. A szennyezett strandok visszatartják a turistákat attól, hogy beruházzanak a környék szállodáiba, éttermeibe és szabadidős tevékenységeibe.
egyes városok elégetik vagy elégetik a szemetet. A szemétégetés megszabadul tőle, de veszélyes nehézfémeket és vegyi anyagokat bocsáthat a levegőbe. Tehát míg a szemétégetők segíthetnek a földszennyezés problémájában, néha hozzáadják a légszennyezés problémáját.,
a szennyezés csökkentése
világszerte az emberek és a kormányok erőfeszítéseket tesznek a szennyezés elleni küzdelem érdekében. Az újrahasznosítás például egyre gyakoribbá válik. Az újrahasznosítás során a szemetet feldolgozzák, így hasznos anyagai újra felhasználhatók. Üveg, alumínium dobozok, és sokféle műanyag lehet olvasztani, újrafelhasználható. A papírt le lehet bontani, és új papírrá lehet alakítani.
Az újrahasznosítás csökkenti a hulladéklerakókban, hulladékégetőkben és vízi utakon keletkező szemét mennyiségét. Ausztriában és Svájcban a legmagasabb az újrahasznosítási arány. Ezek a nemzetek a szemét 50-60 százalékát újrahasznosítják., Az Egyesült Államok a szemét mintegy 30 százalékát újrahasznosítja.
A kormányok a környezetszennyezés ellen olyan törvények elfogadásával küzdhetnek, amelyek korlátozzák a vegyi üzemek és az agrárgazdaságok mennyiségét és típusát. A Szénégető erőművekből származó füst szűrhető. Azok az emberek és vállalkozások, amelyek illegálisan szennyezőket dobnak a földbe, a vízbe és a levegőbe, több millió dolláros bírságot szabhatnak ki. Néhány kormányzati program, például a Superfund program az Egyesült Államokban, arra kényszerítheti a szennyezőket, hogy tisztítsák meg a szennyezett területeket.
a nemzetközi megállapodások csökkenthetik a szennyezést is., A Kiotói Jegyzőkönyvet, az üvegházhatású gázok kibocsátásának korlátozásáról szóló ENSZ-megállapodást 191 ország írta alá. Az Egyesült Államok, a világ második legnagyobb üvegházhatású gáztermelője nem írta alá a megállapodást. Más országok, például Kína, a világ legnagyobb üvegházhatású gáztermelője, nem teljesítették céljaikat.
még mindig, sok nyereséget tettek. 1969-ben a Cuyahoga folyó az USA Ohio államában annyira eltömődött olajjal és szeméttel, hogy kigyulladt. A tűz elősegítette az 1972-es tiszta víz törvényt., Ez a törvény korlátozta, hogy milyen szennyező anyagok kerülhetnek a vízbe, és előírta, hogyan kell a tiszta víznek lennie. Ma a Cuyahoga folyó sokkal tisztább. A halak visszatértek a folyó régióiba, ahol egyszer nem tudtak túlélni.
de még akkor is, ha egyes folyók tisztábbá válnak, mások szennyezettebbé válnak. Ahogy a világ országai gazdagabbá válnak, a szennyezés bizonyos formái növekednek. A növekvő gazdaságú országoknak általában több erőműre van szükségük, amelyek több szennyező anyagot termelnek.
a környezetszennyezés csökkentése környezetvédelmi, politikai és gazdasági vezetést igényel., A fejlett nemzeteknek azon kell dolgozniuk, hogy csökkentsék és újrahasznosítsák anyagaikat, míg a fejlődő nemzeteknek azon kell dolgozniuk, hogy gazdaságaikat a környezet elpusztítása nélkül erősítsék meg. A fejlett és fejlődő országoknak együtt kell működniük azon közös cél érdekében, hogy megvédjék a környezetet a jövőbeli felhasználás érdekében.