A 19-ik században volt egy idő, mind a változás, illetve a megszilárdulás az Amerikai iskolarendszer. A régi módszerek javultak, új módszereket próbáltak ki, és egy kissé összetartó iskolarendszer jött ki abból a keverékből, amely a mai napig befolyásolta az oktatást.,
az oktatás egyik fő jellemzője a 19. században az államok fokozott bevonása az oktatásba. Az államilag támogatott oktatás fokozatosan felváltotta az előző évszázadok oktatására vonatkozó magánrendezvényeket. Nagyrészt a politikai erők és a gazdasági stabilitás miatt az államilag támogatott világi oktatás felváltotta a 17.és 18. század vallásilag vezérelt oktatási rendszerét.
az állam beavatkozása az oktatásban nem mindenki fogadta jól. A vallási csoportoknak fenntartásaik voltak az állam által befolyásolt tantervvel kapcsolatban., Ez különösen igaz a Katolikusokra, akik nehezményezték a protestantizmus felé való dőlést. Az oktatásban való állami részvétel bizalmatlansága számos magán regionális iskolát eredményezett, amelyek a társadalom elitjének aktív támogatását kapták.
a 19. század végén sok városi gyermeket gyári munkásként foglalkoztattak, és nem jártak iskolába. 1890 és 1920 között a technológiai fejlődés és a gazdaságpolitikai változások megváltoztatták a társadalom nézeteit: a gyermekeket inkább oktatni kell, mint dolgozni., Ez lehetővé tette, hogy hangsúlyt fektessenek a gyermekek kizárólagos oktatására gyermekkoruk során Amerikában. Az új hozzáállásból fakadó kiemelkedő rendszer a “közös iskola” mozgalom volt.
Bár Thomas Jefferson támogatta a közoktatás állami finanszírozását, eszméit nem általánosan elfogadták. Horace Mann (1796-1859), amelyet gyakran “az egyetemes oktatás atyjának” neveznek, szintén lelkes támogatója volt az államilag finanszírozott oktatásnak., Könyörtelenül azon dolgozott, hogy támogatást nyújtson egy “közös iskolának” az amerikai gyermekek számára, amely előmozdítja az egyenlőséget, a lehetőséget és a nemzeti identitás érzését. Mann úgy érezte, hogy minden gyermeknek együtt kell tanulnia, és a társadalmi-gazdasági háttér széles köréből való felvételt ösztönözték. Az afroamerikai rabszolgákat és más kisebbségeket azonban a legtöbb általános iskolában automatikusan kizárták a befogadásból.,
Massachusetts állam szenátoraként és a Massachusetts állam oktatási Tanácsának első titkáraként Mann jelentős változásokat hozott az állam iskolarendszerében. Az egyik nagy kezdeményezése a tanárok szakmai képzése volt. Úgy vélte, meg kell határozni a tanárokra vonatkozó normákat, és minden tanárnak előzetes képzésben kell részesülnie az oktatási módszerekben és a gyakorlati képzésben egy oktatási környezetben. Az első tanáriskolát Lexingtonban, Massachusettsben hozták létre 1839-ben., Mann is valószínűsíthető, hogy egy proaktív megtekintése az oktatás, mert szerepet játszott a gazdasági növekedést azáltal, hogy a gyakorlás a bejövő munkaerő ipari, üzleti. Azt is állította, hogy az oktatás elengedhetetlen a demokratikus társadalom számára, egy olyan fogalom, amelyet ma általában tartanak.
A Mann által javasolt és létrehozott közös iskolák modellje végül Amerika-szerte az iskolák modelljévé vált. A közös iskolai mozgalom olyan oktatási rendszert eredményezett, amely kielégíti a sokszínű lakosság igényeit., Mivel az államoknak meg kellett venniük állampolgáraik oktatását, ez a modell egy nagyon lokalizált iskolarendszerhez vezetett. Ez azt jelentette, hogy az iskolák irányítását nagyrészt a kerületre és az államra hagyták, kevés vagy semmilyen szövetségi beavatkozással. Ez állítólag mind közvetlenül, mind közvetve eredményezte az iskolai finanszírozási egyenlőtlenségeket, amelyeket ma Amerikában látunk.
a közös iskolák biztosították a modern tanítási módszerek és gyakorlatok alapjait, valamint az oktatás filozófiáját., A polgárháború előtt a tanítás általában a férfiak által uralt szakma volt. A 19. században a női tanárok száma növekedni kezdett. A nőknek nagyon kevés lehetőségük volt a felsőoktatásba való felvételre, és ugyanilyen kevés volt a pénzügyi függetlenség megszerzése szempontjából. Az olyan feminista vezetők, mint Catherine Beecher, Elizabeth Stanton és Susan B. Anthony rendkívül aktívak voltak a nők mint tanárok oktatásának előmozdításában. Ezek az intézkedések megalapozták mind a nők, mind a tanárok oktatását Amerikában.,
összességében a 19. század a nagy forradalom időszaka volt az oktatás megjelenésében. Az 1800-as évek változásai nélkül az amerikai iskolarendszer messze elmarad attól, ahol ma van.