elnökjelölt és Elnökség
Kennedy nyolcéves Szenátusi karrierje viszonylag zavartalan volt. Kennedy inkább a Szovjetunió egyre növekvő nukleáris arzenálja és a harmadik világ nemzeteinek szívéért és elméjéért folytatott hidegháborús harc nemzetközi kihívásaira hívta fel a figyelmet., 1956-ban Kennedyt majdnem megválasztották Adlai Stevenson demokrata elnökjelölt futótársának, de végül átadták Estes Kefauvernek Tennessee-ből. Négy évvel később Kennedy úgy döntött, hogy indul az elnöki posztért.
az 1960-as Demokratikus előválasztásokon Kennedy felülmúlta fő ellenfelét, Hubert Humphrey-t, kiváló szervezettel és pénzügyi forrásokkal. Kiválasztása szenátus többségi vezetője Lyndon B. Johnson, mint a futó társ, Kennedy szembe alelnöke Richard Nixon az általános választásokon., A választás nagyrészt televíziós nemzeti viták sorozatát váltotta fel, amelyben Kennedy Nixont, egy tapasztalt és képzett vitázót támadta meg azáltal, hogy nyugodtnak, egészségesnek és erőteljesnek tűnt, szemben sápadt és feszült ellenfelével. 1960. November 8-án Kennedy borotvaélen legyőzte Nixont, hogy az Amerikai Egyesült Államok 35. elnöke legyen.
Kennedy megválasztása több szempontból is történelmi jelentőségű volt. 43 éves korában a történelem második legfiatalabb amerikai elnöke volt, második csak Theodore Rooseveltnek, aki 42 éves korában vette át az irodát., Ő volt az első katolikus elnök és az első elnök, aki a 20.században született. Kennedy 1961.január 20-án átadta legendás alakuló beszédét, arra törekedett, hogy minden amerikait aktívabb állampolgárságra ösztönözze. “Ne kérdezd, mit tehet érted az országod” – mondta. “Kérdezd meg, mit tehetsz az országodért.”
Foreign Affairs
, Kihasználva az aktivizmus szellemét, amelyet segített meggyulladni, Kennedy 1961-ben végrehajtó rendelettel létrehozta a Békehadtestet. Század végére 135 országban több mint 170 000 békehadtest önkéntes szolgálna. Szintén 1961-ben Kennedy létrehozta a Szövetség a haladást, hogy elősegítse a nagyobb gazdasági kapcsolatok Latin-Amerikában, abban a reményben, hogy enyhítse a szegénység és meghiúsítja a kommunizmus terjedését a régióban.
Kennedy is elnökölt egy sor nemzetközi válság., 1961.április 15-én titkos küldetést engedélyezett Fidel Castro baloldali kubai vezető megdöntésére egy 1500 CIA által kiképzett Kubai menekültből álló csoporttal. Ismert, mint a Bay of Pigs Invasion, a küldetés bebizonyította, hogy egy kezeletlen hiba, ami Kennedy nagy zavarban.
1961 augusztusában Nikita Hruscsov elrendelte a berlini fal építését, amely a hidegháború legfontosabb szimbólumává vált, hogy megakadályozza a szovjet uralom alatt álló Kelet-Németországból az amerikai szövetséges Nyugat-Németországba történő tömeges kivándorlást.,
A Kennedy-adminisztráció legnagyobb válsága azonban az 1962 októberi kubai rakétaválság volt. Miután kiderült, hogy a Szovjetunió ballisztikus nukleáris rakétákat küldött Kubába, Kennedy blokád alá vette a szigetet, és megfogadta, hogy bármi áron megvédi az Egyesült Államokat. A történelem több tízes napja után, amely alatt a világ a nukleáris megsemmisülés szélén állt, a Szovjetunió beleegyezett abba, hogy eltávolítja a rakétákat Kennedy ígéretéért cserébe, hogy nem támadják meg Kubát, és távolítsák el az amerikai rakétákat Törökországból., Nyolc hónappal később, 1963 júniusában Kennedy sikeresen tárgyalt Nagy-Britanniával és a Szovjetunióval az Atomcsendről szóló szerződésről, segítve a hidegháborús feszültségek enyhítését. Ez volt az egyik legbüszkébb eredménye.
belpolitika
Kennedy elnök belpolitikai rekordja meglehetősen vegyes volt. A recesszió közepette hivatalba lépve a jövedelemadó csökkentését, a minimálbér emelését és új szociális programok bevezetését javasolta az oktatás, az egészségügy és a tömegközlekedés javítása érdekében., Kennedy azonban a Kongresszussal való langyos kapcsolatok miatt csak a napirendjének egy részét érte el: a minimálbér szerény emelkedését és az adócsökkentések mérséklését.
Kennedy elnökségének legvitatottabb hazai kérdése a polgári jogok volt. Korlátozza a déli demokraták Kongresszus, aki továbbra is hevesen ellenzi a polgári jogok Fekete állampolgárok, Kennedy kínált csak tepid támogatást polgárjogi reformok korai szakaszában.,
Mindazonáltal, 1962 szeptemberében Kennedy elküldte a testvére, főügyész Robert Kennedy, Mississippi, hogy használja a Nemzeti Gárda és szövetségi marsallok escort és megvédeni polgárjogi aktivista James Meredith lett az első fekete diák, hogy beiratkozik a University of Mississippi október 1, 1962. 1963 végén, a washingtoni menetelés és Martin Luther King Jr. “volt egy álmom” beszéde után Kennedy végül polgári jogi törvényjavaslatot küldött a Kongresszusnak., Elnökségének és életének egyik utolsó cselekedete, Kennedy törvényjavaslata végül 1964-ben került a mérföldkőnek számító polgári jogi törvénykönyvbe.
merénylet
1963.November 21-én Kennedy elnök A texasi Fort Worth-be repült kampánymegjelenésre. Másnap, November 22-én Kennedy feleségével és John Connally texasi kormányzóval együtt egy Lincoln Continental kabrióban száguldott végig szurkoló tömegeken Dallas belvárosában., A Texasi Iskolakönyvtár épületének egyik emeleti ablakából egy 24 éves Raktári dolgozó, Lee Harvey Oswald, egy volt szovjet szimpatizáns, rálőtt az autóra, és kétszer megütötte az elnököt. Kennedy nem sokkal később, 46 éves korában hunyt el a Parkland Memorial Kórházban.
egy Dallas nightclub tulajdonosa, Jack Ruby napokkal később meggyilkolta Oswaldot, miközben börtönbe került. Kennedy elnök halála kimondhatatlan nemzeti tragédia volt, és máig sokan nyugtalanító élvhajhászsággal emlékeznek arra a pillanatra, amikor megtudták a halálát., Míg az összeesküvés-elméletek Kennedy meggyilkolása óta kavarognak, az események hivatalos verziója továbbra is a legmegbízhatóbb: Oswald egyedül cselekedett.
néhány korábbi elnök számára a közvélemény és a tudományos vélemény közötti dichotómia olyan hatalmas. Az amerikai közvélemény, valamint az első történészek, Kennedy egy hős-egy látnok politikus, aki, ha nem az ő korai halála, lehet, hogy elhárította a politikai és társadalmi zűrzavar az 1960-as évek végén., A közvélemény-kutatások szerint Kennedy következetesen Thomas Jeffersonnal és Abraham Lincolnnal áll minden idők legkedveltebb amerikai elnökei között. Kritizálva ezt a kiáradó imádat, sok újabb Kennedy tudósok derűlátó Kennedy nőies és hiányzik a személyes erkölcs, és azt állította, hogy mint vezető volt több stílus, mint anyag.
végül senki sem tudhatja meg igazán, hogy milyen Kennedy elnök lett volna, vagy a különböző kurzustörténetek, ha öregkorban élt volna. Mint történész Arthur Schlesinger Jr., írta, ez volt ” mintha Lincoln megölték hat hónappal azután Gettysburg vagy Franklin Roosevelt végén 1935 vagy Truman előtt a Marshall-terv.”Kennedy Elnökségének és egész életének legmaradandóbb képe Cameloté, a legendás Arthur király idilli kastélya. Ahogy felesége, Jackie Kennedy a halála után mondta: “újra nagyszerű Elnökök lesznek, és Johnsonék csodálatosak, csodálatosak voltak velem — de soha többé nem lesz Camelot.,”
Merényletdokumentumok kiadása
2017. október 26-án Donald Trump elnök elrendelte a Kennedy-gyilkossággal kapcsolatos 2800 nyilvántartás kiadását. A lépés az 1992-ben törvénybe iktatott 25 éves várakozási idő lejártával jött létre, amely lehetővé tette a dokumentumok titkosítását, feltéve, hogy ez nem sértené a hírszerzést, a katonai műveleteket vagy a külföldi kapcsolatokat.
Trump dokumentumainak kiadása az utolsó napon jött létre, amikor jogilag megengedték neki., Azonban nem adta ki az összes dokumentumot, mivel az FBI, a CIA és más ügynökségek tisztviselői sikeresen lobbiztak azért, hogy további 180 napig megvizsgálhassák a különösen érzékeny anyagokat.