©Copyright Brian Emch [email protected]
A dél-kaliforniai szárny 1991-ben szerezte meg a “Bearcat” – ot, amikor Lefty Gardner a kaliforniai Chino-ból a Camarillo repülőtérre repült, miután a repülőgép körülbelül nyolc éve tétlen volt. A szárny karbantartó személyzete teljes mértékben helyreállította ezt a repülőgépet, így az egyik legrangosabb repülőgép a maga nemében., Az összes folyadékvezetéket, elektromos vezetékeket és műszereket kicserélték, és a repülőgép új kék festési munkát kapott. Tizennyolc hónapos folyamatos helyreállítási munka után a repülőgép 1993-ban tette meg első repülését, ismét Lefty Gardner-rel a tesztrepülést végző vezérlőknél. Ez a gyönyörűen felújított “Bearcat” a sok levegő slágere, amely azt mutatja, hogy részt vesz.
Bearcat Crew: Gary Barber, Jason Sames, Shari Heitkotter
fotó: Eric Van Gilder és Julie Sims
a Grumman F8F Bearcat fejlesztése
, Terran Tidwell a történelmi anyag felhasználására a következő cikkben. Köszönet a szerzőnek, Paul Koskela ezredesnek is.
(BuNo 122674) (Paul Koskela, Jan 2000)
július 1943 Roy Grumman javasolt, hogy dolgozzon ki egy kis vadászgép, amelyet a nagy vagy kis fuvarozók, a teljesítmény superior (minden értelemben), hogy az F6F. A kéretlen javaslat BuAer van azonnali figyelmet. A gyors mászás dugattyús hajtású harcos volt az egyik legfontosabb prioritásuk, mivel a japánoktól elvárták, hogy olyan teljesítményű harcosokat vezessenek be, amelyek sokkal jobbak voltak a nulla felett.,
a későbbi Bearcat kialakításnál volt az akkoriban elérhető legnagyobb megbízható motor (P&W R-2800), amely a lehető legkisebb légvázra volt felszerelve. Néhány pilóta hasonlította ” egy nyerges motorhoz!”Ugyanez volt a tervezési filozófia a híres Gee Bee (Granville Brothers) versenyzők mögött. A tesztpilóta és a repülőgép tervezője, R. L. (Bob) Hall egyaránt részt vett a fejlesztésben.
a Vadmacskánál kisebb (2,5 láb rövidebb szárnyfesztávolság; 1 láb rövidebb hosszúság) és a Hellcatnél erősebb Bearcat először 1944.augusztus 31-én repült a Bob Hall., Az utolsó Bearcatot 1949.Április 14-én adták át. Összesen 1263 F8Fs-t építettek, valamint két polgári repülőgépet (Grumman design G-58A).
a Bearcat három alapvető változata volt. A korai F8F-ls négy 50-cal géppuskával volt felszerelve, a késő F8F-ls és az all-2s négy 20 mm-es ágyúval, a-2p-k pedig két 20 mm-es ágyúval rendelkeztek a fotóberendezések mellett. A -2-esek egy méterrel magasabb függőleges farokfelülettel rendelkeztek a jobb hosszanti stabilitás, Az automatikus motorvezérlés, a merülésvisszanyerő szárnyak és a magasabb hp Motor érdekében., A-2N rövid ideig sikertelen éjszakai harcosként működött; a külső szárnyra szerelt radar hátrányosan befolyásolta a teljesítményt.
a súlycsökkentés érdekében feláldozták a szabványos funkciókat: kevesebb Fegyver, kevesebb üzemanyag, állítható ülés. Az ülés beállításai párnákkal készültek. Miután meghosszabbították,a tailhook így maradt, amíg a pilótafülke személyzete meg nem izmolta. A szárnyak külső 6 lábát kézzel hajtogatták egy egyszerű felfelé hajtással, ellentétben a más Grumman repülőgépeken használt” stow-wing ” stílussal. Egy pilótafülkén 50 F8Fs illeszkedik a 36 Hellcats által elfoglalt helyre., A teljes buborék lombkorona volt az első a haditengerészeti harcosok számára.
a külső 3 láb minden szárny célja az volt, hogy elszakadjon, ha a szárnyak voltak túlfeszített, ezáltal megakadályozva katasztrofális meghibásodása az egész szárny szerkezetét. A robbanásveszélyes csavarok automatikusan eldobják az egyik szárny hegyét, ha a másik szárnyat stressz szakítja meg. Ezek a “biztonsági Szárnycsúcsok” nem voltak olyan biztonságosak, mint várták, és néhány halálos baleset után megszűntek. Több pilóta levette a szárnyvégeket, majd a merülési bombázás során becsavarodott; másoknak szárnycsúcsok voltak a hordozó leszállása során,a fedélzeti személyzet sérülései.,
Bearcat felszerelt VF-19 a USS Langley enroute fedélzetén volt a Csendes-óceán nyugati részén, amikor a háború véget ért. Bár túl késő volt az amerikai haditengerészettel folytatott harchoz, 1948 végére 24 század repült a haditengerészet “hot rod” – jával. Bearcats később látta szolgáltatás Indokínában a francia.