egy tízéves walesi vakáció egy közel 6000 dollár értékű csomóban botlik. Egy 67 éves New York-i bennszülött 80 éves húgától kap egy gyertyafényes követ a postán, és rájön, hogy 18 000 dollárral lehet gazdagabb. Mindez azért, mert egy bálnának volt egy kis emésztési zavara.
Ez a gyomorrontás ambergrist hoz létre, egy ritka anyagot, amelyet évezredek óta nagyra értékelnek a parfümök és gyógyszerek összetevőjeként., Az Ambergris a hím ámbráscetek belsejéből származik, miután tintahalon vacsoráztak, amelynek kemény, hegyes csőrei a bálnák belsejét koptatják. A tudósok úgy vélik, hogy a bálnák megvédik magukat azáltal, hogy zsíros anyagot választanak ki a belekben, hogy körülvegyék a csőröket. Végül az állatok hatalmas csomót dobtak ki, akár több száz fontot is egyszerre.
de ne hivatkozzon rá “bálna hányásnak”; a tudósok azt állítják, hogy a bálnák nem engedik ki az ambergrist a szájukon keresztül., Senki nem látott még egy ámbráscet kiválasztani ambergris, bár ámbráscet szakértő Hal Whitehead a Dalhousie Egyetem, Halifax, Nova Scotia, elismeri, hogy feltételezzük, a érvénytelenítésével zajlik, mint a széklet kiválasztás, mert amikor vesd ki előbb, azt mondja, “Nos, a szaga, mint a hátsó, mint az első.”
viszkózus, Fekete, büdös tömbök frissen kicsapott ambergris úszik az óceán felszínén. A nap, a levegő és a sós víz oxidálja a tömeget, és a víz folyamatosan elpárolog. Megkeményedik, kisebb darabokra szakad, és végül szürkévé és viaszossá válik, apró fekete tintahalcsőrökkel ágyazva., A viharvert darabok édes, földes aromát bocsátanak ki, mint a dohány, a fenyő vagy a talajtakaró. Az adott darab minősége és értéke attól függ, hogy mennyi időt töltött lebegéssel vagy más módon öregedéssel-mondja Bernard Perrin, az ambergris bróker szakértője, mert ” öregszik, mint a finom bor.”
évezredek óta ezt a tengeri kincset nagyra becsülik. Közel-keletiek oldalán történelmileg porított belőle, hogy növelje erő, férfiasság, harci szív, agy, betegség, vagy fűszer, étel, ital. A kínaiak “sárkány spittle illatának” nevezték.”Az ókori egyiptomiak füstölőként égették., Egy középkorból származó brit orvosi értekezés arról tájékoztatja az olvasókat, hogy az ambergris száműzheti a fejfájást, a megfázást és az epilepsziát, többek között a betegségeket. A portugálok pedig a tizenhatodik században átvették a Maldív-szigeteket, részben azért, hogy hozzáférjenek a sziget gazdag adományaihoz.
az arab anbar erre a bálnaalapú anyagra utal, és a borostyán szó gyökere. Évszázadokkal ezelőtt a franciák amber gris-t és amber jaune-t (szürke borostyán és sárga borostyán) alkalmaztak, hogy megkülönböztessék az állati eredetű ambergrist és azt, ami ma a szokásos jelentéssé vált: az aranyszínű növényi gyantát.,
mint más állati alapú parfümkomponensek (például pézsma), az ambergrisnek saját illata van—az ambrein kémiai összetevőjéből származik—, amelyet olyan népszerű parfümökhöz ad, mint a Chanel No.5. A parfüm többi illatjegyét is gazdagítja, mivel a só fokozza az ízeket és a fűszereket, és ami a legfontosabb, meghosszabbítja a parfüm más illatait. Amint azt George Preti, a Philadelphiai Monell Chemical Senses Center szagkémikus elmagyarázza, az ambergris molekulák lipofil (zsír-szerető), csakúgy, mint a parfümmolekulák, de az ambergris molekulák nagyobbak és nehezebbek., “A szagmolekulák nagy affinitással rendelkeznek a többi lipofil molekulához, így kapcsolatban maradnak az ambergris molekulákkal, és nem lépnek be egyszerre a gőzfázisba” – mondja Preti.
Az Amerikai parfümgyártók már nem keverik az ambergris-t illataikba, valószínűleg az itt történő értékesítést körülvevő zavaró jogi aktusok miatt. Nemzetközi szinten azonban a kereskedelem legális, és Perrinnek nem okoz gondot, hogy Francia parfümcégeket találjon részvényeinek megvásárlására. “Egy közel-keleti királyi családnak is eladjuk, és afrodiziákumként használják., Úgy tűnik, tejet, mézet is vesznek, és kis mennyiségű borostyánt őrölnek, és azt is beleteszik ” – mondja.
az ambergris számos aspektusa rejtély marad. Miért gyakrabban fordul elő az ambergris a déli féltekén, bár az ámbráscetek a világ összes tengerében elterjednek? Miért csak a spermabálnák—különösen a hím ámbráscetek—hozzák létre? Hogyan döntöttek az ókori Közép-keletiek úgy, hogy gyógyszert használnak, vagy úgy döntenek, hogy az “Eau de whale” lenyűgöző illat lesz?,
néhány, de nem minden, az ambergris illatminőségét szintetizálták, így az eredeti értékes marad. A ámbráscet számok lefelé az 1.1 millió becsült előtt bálnavadász mintegy 350,000 ma kevesebb ambergris úszik a tengeren. Még mindig, Whitehead szerint a lakosság lassan talpra, és bár a legtöbb megállapítások kiderül, hogy sziklák vagy viasz vagy más óceán detritus, strandcombers és a halászok továbbra is kutat a homok és a hullámok abban a reményben, botladozó egy viharvert darab e tengeri arany.