NPS
az 1812-es háború
befejezése után 1803-ban Fort McHenry volt egy rövid időszak béke, amely lehetővé tette az erőd, hogy egy előőrs a kis állandó hadsereg az Egyesült Államokban, és az ország első könnyű tüzérségi egység szervezték ott., 1812.június 18-án az Egyesült Államok hadat üzent Angliának a “szabad kereskedelem & tengerész jogai körüli számos vita után.”Fort McHenry szerepe még fontosabbá vált 1813-ban, amikor a brit erők behatoltak a Chesapeake-öbölbe, és terrorkampányt indítottak a térségben. 1814 augusztusában katasztrófa sújtotta az amerikai erőket, amikor Bladensburgnál megalázták őket, és a brit erők elfoglalták és felgyújtották Washington DC-t.
az ország fővárosa elesett, a szemek Baltimore felé fordultak, amikor az angol erők következő célpontja világossá vált., 1814 szeptemberében 5000 brit katona szállt partra a várostól északkeletre, és megállt a gyorsan felépített földmunkák előtt. A brit haditengerészetnek be kellett jönnie a Baltimore-i kikötőbe, hogy támogassa a támadást, az útjában állt Fort McHenry és 1000 védője. 1814. szeptember 13-án a világ legerősebb Haditengerészete bombákat és rakétákat küldött a védőknek az erődítményeikből., Húsz-öt óra bombákat, rakétákat esett Fort McHenry de másnap reggel, szeptember 14-én, amikor a füst, a köd elszámolt, a védők még mindig ott voltak kényszerítve a Brit szárazföldi, tengeri erők, hogy vonja vissza, nem tudja, hogy a város. Egy Francis Scott Key nevű ügyvéd szemtanúja volt a bombázásnak, és annyira inspirálta, hogy írt egy verset “Fort McHenry védelme” címmel, amelyet később a zenére tettek, és átnevezték “a csillag-Spangled Banner” – re.”