Hawai ‘ i, hogy Nászút rendeltetési ismert lenyűgöző naplementék, van egy sötét titok—ez egy geológiailag erőszakos hely. Ez azért van, mert a Hawaii-szigetek vulkanikus aktivitásból születtek. Valójában ez a vulkanizmus ma is megfigyelhető Hawai ‘ i-ben.
a hat legnagyobb Hawaii-sziget—a nagy-sziget, Maui, Lanai, Molokai, Oahu és Kauai-északnyugatra futó szigetláncot alkotnak., A szigetek egy adott okból jelennek meg ebben a mintában: egymás után tektonikus lemezként alakultak ki, a csendes—óceáni lemez, csúszott egy Magma—olvadt kőzet-lyukasztó földkéreg fölé. Ezek a magma tollak nem kicsiek—több száz kilométert tudnak meghosszabbítani a Föld felszíne alatt.
Ez az olvadt kőzet felöntése, amelyet “forró pontnak” neveznek, vulkánokat hoz létre, amelyek lávát (magma, amely eléri a Föld felszínét). A láva ezután lehűl és megkeményedik, hogy új földet hozzon létre. A Hawaii-szigeteket szó szerint sok vulkánból hozták létre—ezek vulkánkitörések nyomai.,
forró pont vulkanizmus fordulhat elő a tektonikus lemezek közepén. Ez ellentétben áll a hagyományos vulkanizmussal, amely a lemezhatárokon zajlik. Az egyik magyarázat, amelyet a tudósok a forró pont vulkanizmusra javasoltak, az, hogy a Föld köpenyének szokatlanul forró részei közelében fordul elő, a bolygó rétege a kéreg alatt.
a Hawaii-szigetek esetében a csendes-óceáni lemez folyamatosan északnyugatra mozog a Hawaii forró pont felett. Ez a mozgás okozta a Hawaii szigetlánc kialakulását., A csendes-óceáni lemez csak egyike a Föld nagyjából 20 tektonikus lemezeinek, amelyek folyamatosan mozgásban vannak, és felelősek az olyan eseményekért, mint a földrengések.
a Hawaii-szigetek körül számos szárazföldi forma található, amelyek ugyanabból a vulkáni forró pontból alakultak ki. A tudósok úgy vélik, hogy ez a forró pont nagyjából 70 millió éve kiűzi a lávát.
a vulkánok által létrehozott földformák közül sok még mindig elmerül. Szintén víz alá kerülnek a Hawai ‘ i-től északnyugatra fekvő császár Seamount csúcsai, amelyek ugyanazon vulkáni formációk láncának részét képezik. A seamount egy tengeralattjáró hegy., A császár Seamount kiterjed több mint 6,000 kilométer (3,728 mérföld) Hawai ‘ i-től az Aleut-Árokig Alaszkában. Összesen több mint 750 000 köbkilométer (180 000 köbkilométer) láva tört ki, hogy a Hawaii–császár lánc összes földformáját képezze. Ez elég ahhoz, hogy Kalifornia egész államát lefedje egy több mint egy kilométer (0,62 mérföld) vastag lávarétegben.
A vulkáni tevékenység még mindig a nagy-sziget déli partján, a Hawaii-szigetek legfiatalabb partján zajlik. 2018-ban a Kilauea vulkán látványosan kitört, elárasztva több mint 30 négyzetkilométert (30.,5 négyzet mérföld) a nagy sziget láva. A lávaréteg helyenként 24 méter (79 láb) vastag volt—magasabb, mint egy hatemeletes épület. Földrengések ezrei kísérték a kitöréseket, és az Egyesült Államok Geological Survey Hawaii vulkáni Obszervatóriumának Kilauea melletti lakóit és munkatársait evakuálni kellett.
Kilauea nem az egyetlen vulkán a Nagy Szigeten. Vannak még Kohala, Mauna Kea, Hualalai, és Mauna Loa. A négy vulkán közül csak Hualalai és Mauna Loa aktív., Mauna Kea, egy nyugvó vulkán a Nagy Szigeten, valójában a világ legmagasabb hegye, amelyet az alapjától a tetejéig mérnek. Ez több mint 10.000 méter (32.800 láb) magas, lényegesen magasabb, mint Mt. Everest. De közel 6,000 méter (19,700 láb) magassága a tenger alatt van, így csak körülbelül 4,000 métert (13,000 láb) látunk belőle.
A legnagyobb Hawaii-szigetek legrégebbi, Kauai, nincs aktív vulkánja, mert már nem a Hawaii forró pont felett van., Ehelyett az ott előforduló domináns ökológiai folyamat az erózió, amely Kauai táját gyönyörű sziklákká alakította.
mivel a csendes—óceáni lemez továbbra is körülbelül hét centiméter (2, 75 hüvelyk) sebességgel mozog évente—a körmök növekedésének sebességéről-új vulkáni anyag épül fel a Hawaii forró pont felett. Ez az anyag végül egy másik Hawaii szigetet alkot. Körülbelül 35 km-re (22 mérföld) található a Big Island déli partjától, ennek a jövőbeli szigetnek már van neve: Loihi., De ne foglaljon utazást csak még—Loihi nem látható, mint egy sziget most. Már több ezer méterrel nőtt, de még mindig nagyjából 1000 méter (3280 láb) van a Csendes-óceán felszíne alatt. Mivel a láva továbbra is Loihin helyezkedik el, a tudósok azt jósolják, hogy valamikor 10 000-100 000 év múlva emelkedik a tengerszint felett.
A tudósok úgy vélik, hogy a Loihi-hoz hasonló tengerek hasonlíthatnak a külső naprendszer világaira, mint a Szaturnusz holdja, az Enceladus., A Loihi körüli mélytengeri körülmények tanulmányozásával a kutatók jobban megérthetik, hogy a naprendszer más világai hogyan nézhetnek ki.