a bárányhimlő a varicella zoster vírus (VZV) által okozott rendkívül fertőző betegség. Hólyagos bőrkiütést, viszketést, fáradtságot és lázat okoz. A kiütés először a gyomorban, a háton és az arcon jelenik meg, majd az egész testben elterjedhet, 250-500 viszkető hólyagot okozva. A bárányhimlő súlyos lehet, különösen csecsemőknél, serdülőknél, felnőtteknél, valamint gyengített immunrendszerrel rendelkező embereknél., A bárányhimlő megelőzésének legjobb módja a bárányhimlő elleni vakcinázás.
a bárányhimlő nagyon gyakori volt az Egyesült Államokban. Az 1990-es évek elején évente átlagosan 4 millió ember fertőzött bárányhimlővel, 10 500-13 000 kórházba került, 100-150 pedig meghalt.
a bárányhimlő vakcina 1995-ben kezdett elérhetővé válni az Egyesült Államokban. A bárányhimlő elleni oltás évente több mint 3,5 millió megbetegedést, 9000 kórházi ápolást és 100 halálesetet akadályoz meg az Egyesült Államokban.