Arab, Arab szinguláris férfias ʿArabī, egyedülálló nőies ʿArabiyyah, többes ʿArab, akinek anyanyelve az arab. (Lásd még: Arab nyelv.) Az iszlám és vele együtt az arab nyelv elterjedése előtt az Arab a nagyrészt nomád szemita lakosságra utalt az arab-félszigeten., A modern használat, magában foglalja bármely arab nyelvű népek élnek a hatalmas régió Mauritánia, az Atlanti-óceán partján, Afrika délnyugati Irán, beleértve az egész Maghrib Észak-Afrika, Egyiptom és Szudán, Az Arab-félsziget, valamint Szíria és Irak.
Ez a változatos népválaszték dacol a fizikai sztereotípiákkal, mert jelentős regionális variáció van. Az Arab-félsziget korai arabjai túlnyomórészt nomád lelkipásztorok voltak, akik a zord sivatagi környezetben pásztázták juhaikat, kecskéiket és tevéiket. Letelepedett Arabok gyakorlott dátum, gabona mezőgazdaság a oázisok, ami szintén szolgált a kereskedelmi központok, a lakókocsik szállítása a fűszerek, elefántcsont-arany, dél-Arábia, valamint az Afrika Szarva, hogy a civilizációk északabbra., Egyrészt a sivatagi nomádok, másrészt a városlakók és a mezőgazdasági termelők közötti különbség még mindig az Arab világ nagy részét áthatja.
Az iszlám, amely az Arab-félsziget nyugati-középső részén alakult ki a 7.század elején, az a vallási erő volt, amely egyesítette a sivatagi megélhetési nomádokat—a Beduinokat—az oázisok városlakóival. Egy évszázadon belül, az Iszlám elterjedt a mai arab nyelvű világ nagy részében, valamint azon túl, Közép-Ázsiától az Ibériai-félszigetig., Az arab nyelvet, az Iszlám Szentírás (a Qurʾān) nyelvét a Közel-Kelet és Észak-Afrika nagy részén fogadták el az Iszlám gyorsan kialakult felsőbbrendűsége miatt ezekben a régiókban. Az Arab kultúra egyéb elemeit, beleértve a sivatagi nomád életének tiszteletét, számos helyi hagyományba integrálták. Arabok ma, azonban, nem kizárólag muszlim; hozzávetőlegesen, körülbelül 5 százaléka anyanyelvi arab világszerte keresztények, Druzes, zsidók, vagy animisták.,
a hagyományos Arab értékeket a 20.században az urbanizáció, az iparosodás, a detribalizáció és a nyugati befolyás nyomása módosította. A muszlim arabok közel fele városokban él, ahol a családi és törzsi kötelékek általában szétszakadnak, ahol a nők, valamint a férfiak nagyobb oktatási és foglalkoztatási lehetőséget kapnak, és ahol a technikusok, szakemberek és bürokraták újonnan kialakuló középosztálya befolyást szerzett.
az arabok többsége továbbra is kis, elszigetelt mezőgazdasági falvakban él, ahol a hagyományos értékek és foglalkozások érvényesülnek, beleértve a nők alultápláltságát és otthoni elszigeteltségét (purdah). Míg a városi arabok inkább nemzetiség szerint azonosítják magukat, mint törzs szerint, a falusi gazdák tisztelik a lelkipásztori nomád életmódját, és rokonsági kapcsolatokat követelnek a múlt és a jelen nagy sivatagi törzseivel. A nacionalizmus és az életszínvonal változása, amelyet a kibővített olajipar lehetővé tett, azonban radikálisan megváltoztatta a nomád életet.,
a pásztori sivatagi nomád, az Arab kultúra hagyományos eszménye, a modern Arab lakosság alig 5% – át teszi ki. A fennmaradó nomádok közül sokan feladták a teljes munkaidős megélhetési pasztoralizmust, hogy falusi mezőgazdasági termelőkké vagy állattenyésztőkké váljanak, vagy munkát találjanak az olajvállalatoknál vagy más munkáltatóknál a városokban.