American Experience (Magyar)

1925-ben a jazz korszak teljes lendületben volt. Ez volt az az év, amikor Louis Armstrong és Duke Ellington elkészítette első felvételeit.Az Opera fantomja a mozikban nyílt meg., A Ku Klux Klan Washingtonba vonult, a washingtoni emberek zászlórudakon ültek, táncoltak a Charlestonban, elolvastak egy új regényt, a The Great Gatsby-t. Egy John Scopes nevű fiatalember pedig perbe ment, hogy Darwin evolúciós elméletét tanítsa egy Tennessee-i törvény ellenére.

a Scopes-per a Jazz-kor jellegzetes eseménye volt. Az 1920-as évekre annyira jellemző volt a “ballyhoo” szellem. egy módon azonban atipikus volt. A Scopes perre egy déli kisvárosban került sor, messze a metropolisz ordításától.

a Jazz korszak dicsőítette a városi életet., Az amerikaiak — köztük sok dél-amerikai afroamerikai részvényes-rekordszámban hagyták el gazdaságaikat, hogy olyan helyeken éljenek és dolgozzanak, mint Chicago és New York City. F. Scott Fitzgerald egy olyan időszaknak nevezte, amikor ” a pártok nagyobbak voltak, a tempó gyorsabb volt, az épületek magasabbak voltak, az erkölcs lazább volt.”

Az 1920-as évek definíciói tükrözik a korszak szélsőséges természetét. Elmer Davis drámaíró azt mondta: “Ma Croesus király. Nem gondolkodók, hanem gazdag emberek uralják a világot.,”Visszatekintve a 20-as évekre, Kevin Rayburn írta:” ez volt az első igazán modern évtized, és Jóban-rosszban létrehozta a társadalom modelljét, amelyet ma az egész világ követ.”

a 20-as évek minden könnyed feleslegében nagy sötétségből nőtt. Senki, aki túlélte azt, amit akkoriban nagy háborúnak hívtak, el tudta képzelni, hogy valami hasonló kataklizma megismétlődik. A háború megnyitotta a szemét a elképzelhetetlen borzalmaknak, és amikor vége volt, az emberek egyszerűen újra akartak élni. Azok, akik megengedhették maguknak, bosszúból éltek.

a 20-as években a legjobb volt fiatalnak lenni., A 19. században született sok embert fenyegetett egy olyan kultúra, amely úgy tűnt, hogy elvesztette erkölcsi iránytűjét. William Jennings Bryan, a nap politikai és vallási vezetője keményen kampányolt a Tilalomért, 1919-ben pedig a föld törvényévé vált. De a törvény semmit sem jelentett egy vad új generációnak. A felmérések azt mutatták, hogy a fiatalok elvesztették Istenbe vetett hitüket. Amikor megpróbálta visszahozni Amerikát a Bibliába, Bryan úgy döntött, hogy megtámad egy ötletet — Darwin evolúciós elméletét.

nem mindenki látta a problémát ilyen egyszerű fényben., Willa Cather író azt mondta, hogy számára a világ 1922 körül kettétört. Mint Bryan, Cather is egy kevésbé eszeveszett Amerikában nőtt fel — az autó, a beszélő képek és a fonográf előtt. Cather úgy gondolta, hogy a modern világ rondább hely, mint amire emlékezett. 1921-ben egy beszédében azt mondta: “most már zenénk van gépekkel, gépekkel utazunk — hamarosan gépek lesznek, hogy gondolkodjunk.”

H. L. Mencken a Scopes-per évének negyvenöt éves lett, de ő, mint bárki más, megtestesítette a korszakot., Az amerikaiak, akik “tudásban” akartak lenni, elolvasták magazinját, az intelligens készletet. Féktelen játéktudása, a múlt “fajtái” iránti gyűlölete, valamint a Scopes-perhez hasonló eseményeken tett felháborító jelentése a modernizmus lényegi elemévé tette. Arra a kérdésre, hogy mit tenne, ha halálakor a Tizenkét Apostol előtt találja magát, az agnosztikus Mencken azt válaszolta: “egyszerűen azt mondanám:” Uraim, tévedtem.””

az 1929-es tőzsdei összeomlással a Jazz korszak túlkapásai zuhantak le. Mégis mindenki, aki élt rajta, örökre megváltozott., Heywood Broun szavaival élve: “a Jazz korszak gonosz, szörnyű és ostoba volt. Sajnos jól éreztem magam.”