Julianne Glaser
A dinoszauruszok először a mezozoikus korszak triász időszakában jelentek meg több mint 245-208 millió évvel ezelőtt, és 135 millió évig uralták a bolygót. A legnagyobbak közé tartoztak a hosszú nyakukról, farkukról és hatalmas méretükről ismert növényevő sauropodák. A gyermekek generációi számára ezek közül az óriások közül a leghíresebb a Brontosaurus vagy a “thunder gyík” volt.”
a Brontosaurus nemzetséget Othniel Charles Marsh híres paleontológus nevezte el 1879-ben., A “Csontháborúk” és az azt követő huszadik századi vita során a név hiteltelenné vált, amikor a kutatások azt sugallták, hogy a Brontosaurus valójában egy nagyobb dinoszaurusznem, az Apatosaurus része. A dinoszaurusz családfa közelmúltbeli mélyreható vizsgálata azonban kulcsfontosságú információkat tárt fel, amelyek feltámasztották a Brontosaurus nemzetséget.
A Diplodocidae család
a diplodocidák olyan növényevők voltak, amelyek 145-160 millió évvel ezelőtt kóboroltak Észak-Amerikában és Európában, és hasonló tulajdonságaik alapján a gigantikus Apatosaurust, Diplodocust és Barosaurust is tartalmazták.,
egy új tanulmány azonban kimutatta,hogy a Brontosaurus és az Apatosaurus fosszíliái jelentős csontváz-eltéréseket mutatnak, és valójában két különálló dinoszaurusznem. Emanuel Tschopp, a Lisszaboni Egyetem paleontológusa és a tanulmány vezető szerzője 81 dinoszaurusz csontvázat és 477 csontvázat elemzett az Egyesült Államok és Európa 18 múzeumából.
“nem kezdtem el a Brontosaurus feltámasztását” – állítja a Tschopp. Mégis, átfogó megállapításai lenyűgözték a tudományos közösséget., Philip Mannion, az Imperial College London paleobiológusa szerint “Emanuel adatkészlete ma már a legnagyobb közzétett” a növényevő dinoszauruszok számára.
amint azt a Science magazinban publikálták, a Tschopp és munkatársai megállapították, hogy a Brontosaurus legalább egy tucat kulcsfontosságú csontjellemzőben különbözött az Apatosaurus három másik elismert fajától. Ennek eredményeként a Brontosaurus nómenklatúráját visszaállították a tudományos közösségbe.
nómenklatúra vita folytatódik
nem minden paleontológus üdvözli a névváltoztatást., John Whitlock, paleontológus, a Mount Aloysius Főiskola, kifejezett habozás arról, hogy a közelmúltban bekövetkezett változás: “fog minket kényszeríteni, hogy kérdéseket tegyenek fel, amit igazán jelent a nemzetség, majd faj egy paleontológiai összefüggésben…”
Mannion azonban felkarolta egy ikonikus név feltámadását, ” a Brontosaurusnak kiemelkedő helye van a nyilvánosság képzeletében; csak jó dolog lehet, hogy visszatért hozzánk.”