Au cours de sa carrière, les études pionnières de Mayer – sur les rats, les bébés et les écolières – ont démontré que moins une personne était active, plus elle était susceptible d’être grosse. Mayer lui-même, fils de deux éminents physiologistes et héros de la Seconde Guerre mondiale, est devenu l’une des figures de proue mondiales de la nutrition et des voix les plus influentes dans le domaine de la santé publique., En tant que conseiller à la Maison Blanche et à l’Organisation Mondiale de la santé, il a établi des corrélations entre l’exercice et la forme physique qui ont déclenché une révolution dans la réflexion sur le sujet dans les années 60 et 70. « se mettre en forme » est devenu synonyme non seulement d’une vie plus saine, mais d’un corps plus maigre et plus méchant, et le terrain a été jeté pour une industrie du gymnase en plein essor.
chaque génération successive d’après-guerre bénéficiait d’un mode de vie de plus en plus sédentaire, et ces modes de vie se sont accompagnés d’une augmentation apparemment inexorable de l’obésité. Trois adultes britanniques sur cinq sont maintenant officiellement en surpoids., Et le diabète de type II, qui était autrefois une maladie qui vous affectait à la fin de votre vie, est maintenant le trouble chronique qui augmente le plus rapidement dans les cliniques pédiatriques.
Mais avons-nous de confondre la cause et l’effet? Terry Wilkin, professeur d’endocrinologie et de métabolisme à la Peninsula Medical School de Plymouth, soutient que nous avons. Le titre de ses dernières recherches est: « la graisse conduit à l’inactivité, mais l’inactivité ne conduit pas à la graisse »., Wilkin approche de la fin d’une étude de 11 ans sur l’obésité chez les enfants, qui surveille la santé, le poids et les niveaux d’activité de 300 sujets depuis l’âge de cinq ans. Lorsque son équipe a comparé les enfants les plus naturellement actifs avec les moins actifs, ils ont été surpris de découvrir absolument aucune différence dans leur graisse corporelle ou leur masse corporelle.
cela ne veut pas dire que l’exercice ne rend pas les enfants en bonne santé d’une autre manière, dit Wilkin, juste que cela n’a aucun effet palpable sur leur taille et leur forme globales., « Et c’est un problème fondamental », ajoute-t-il, » parce que les gouvernements, y compris le nôtre, utilisent la masse corporelle comme mesure des résultats. »En d’autres termes, les chiffres de l’obésité ne vont pas s’améliorer grâce à des programmes parrainés par le gouvernement qui se concentrent principalement sur l’exercice tout en ignorant le mastodonte d’une industrie alimentaire qui est libre de pousser les déchets riches en calories aux enfants (et, d’ailleurs, aux adultes).
D’une part, Wilkin croit avoir découvert une autre forme de « compensation », similaire à la découverte de Timothy Church selon laquelle nous nous récompensons avec de la nourriture lorsque nous faisons de l’exercice., En examinant la question de savoir s’il était possible de changer l’activité physique d’un enfant, L’équipe de Wilkin a mis des accéléromètres sur les enfants dans des écoles avec des horaires D’éducation physique très différents: une qui offrait 1,7 heure par semaine et une autre qui offrait neuf heures.
« Les enfants ont fait 64% plus D’EP à la deuxième école. Mais quand ils sont rentrés à la maison, ils ont fait l’inverse. Ceux qui avaient eu l’activité pendant la journée ont flopé et ceux qui ne s’étaient pas levés, et si vous ajoutiez le à l’école et hors de l’école ensemble, vous avez la même chose., D’où nous avons conclu que l’activité physique est contrôlée par le cerveau, pas par l’environnement – si vous avez une grande occasion de faire de l’exercice à un moment de la journée, vous compenserez à un autre. »
Wilkin fait valoir que les facteurs environnementaux dont nous avons tendance à être obsédés dans la lutte contre l’obésité – les terrains de jeu, le temps D’éducation physique à l’école, les activités parascolaires, l’encouragement des parents – sont en fait moins un facteur dans la détermination de l’exercice que nous faisons que notre propre corps., « Un biologiste évolutionniste dirait que l’activité physique est le seul moyen volontaire que vous avez de varier ou de réguler votre dépense énergétique. En d’autres termes, quelle activité physique vous faites ne sera pas laissée au Conseil municipal pour décider. Il va être contrôlé, fondamentalement, de l’intérieur. »
sa thèse a suscité la controverse parmi ses pairs – il y a eu des cavils que son échantillon d’étude est peu concluant – et tous les experts en obésité n’apprécient pas le message., « Nous n’avons pas encore eu la sensibilité nécessaire dans les études pour déterminer réellement les déterminants longitudinaux de l’obésité chez les enfants », explique le Dr Ken Fox, professeur d’exercice et de sciences de la santé à L’Université de Bristol et conseiller de la stratégie gouvernementale sur l’obésité. « Il est beaucoup trop tôt pour commencer à escompter des choses aussi importantes que l’activité physique. Ceux qui disent que cela n’a aucun impact négligent une énorme quantité de littérature. Je me méfie de quiconque polarise l’obésité comme une chose plutôt qu’une autre lorsqu’il y a un fort accord sur le fait qu’elle a de multiples causes., »
» le point de Terry est juste », dit Paul Gately, » mais ce n’est pas juste dans le contexte de la promotion de la santé publique. Chez les personnes qui ont perdu du poids sans poids, l’activité physique est presque toujours impliqués. Et les personnes qui ne font que suivre un régime sont plus susceptibles d’échouer, tout comme celles qui ne font que de l’exercice. Vous avez besoin d’une combinaison des deux, parce que nous parlons d’êtres humains, pas des machines. Nous savons que le comportement alimentaire est un comportement assez négatif-nous devons nous refuser quelque chose. Il n’y a pas de régimes là-bas que les gens apprécient. Mais les gens aiment être physiquement actifs., »ce que nous voulons éviter, c’est que les gens pensent qu’ils peuvent contrôler leur poids simplement en suivant un régime », ajoute Jebb, qui souligne que c’est le scénario même qui encourage l’anorexie chez les adolescentes. « Restreindre votre alimentation ne sera pas la façon la plus saine de vivre. »Les clubs de régime traditionnels comme Weightwatchers et Slimming World favorisent l’exercice comme un élément clé d’une stratégie de perte de poids: des études scientifiques montrent que l’exercice est un facteur important dans le maintien de la perte de poids et, ajoute Jebb, certaines études suggèrent qu’il peut aider à prévenir la prise de poids.,
Mais il est encore beaucoup plus difficile de faire de l’exercice lorsque vous êtes déjà en surpoids, et les aliments à « haute densité énergétique » sont rapides à nous y amener – trop manger de seulement 100 calories par jour peut entraîner une augmentation de poids de 10 lb sur un an. « L’éducation doit passer avant tout », dit Wilkin. « Les habitudes alimentaires doivent changer pour un apport calorique beaucoup plus faible, un poids corporel beaucoup plus faible, et nous serions donc plus en forme parce que nous serions en mesure de faire plus d’activité physique., »Il aimerait voir des niveaux plus élevés de taxe sur les aliments riches en calories, similaires à ceux prélevés sur le tabac, qui se sont révélés efficaces dans la campagne contre le tabagisme.
le gouvernement de coalition – qui lancera un livre blanc sur le sujet cet automne – est-il d’accord? Anne Milton, ministre de la santé publique, ne souhaite pas s’engager sur une stratégie particulière avant sa publication. « Il n’y a pas de solution miracle ici, » dit-elle. « Malgré tous les efforts du gouvernement, la santé du public ne s’est pas énormément améliorée.Change4Life fait du bon travail., Mais nous pensons qu’il ya encore beaucoup plus que nous pouvons faire avec elle. »
toute mesure drastique pour freiner les excès du marketing de la malbouffe semble peu probable – Milton et le Secrétaire d’État à la santé Andrew Lansley soulignent l’importance de travailler » avec « l’industrie – et une grande partie de son langage concerne le »choix individuel ». Quand il s’agit de perdre du poids, il semble qu’il n’y ait qu’un seul vrai choix: arrêter de manger autant de nourriture.,
courir à vide: la graisse est une question féminine
la bonne nouvelle les dernières découvertes scientifiques des États-Unis suggèrent qu’un entraînement intense au gymnase est en fait moins efficace qu’un exercice doux en termes de perte de poids. Barry Braun, professeur agrégé de kinésiologie à l’Université du Massachusetts, dit que les preuves de son équipe de recherche montrent que l’exercice modéré tel que « déambulation de faible intensité » (c’est-à – dire la marche) peut aider à brûler des calories « sans déclencher un effet de compensation calorique » – c’est-à-dire sans vous faire prendre une collation, Dans une expérience, Braun a montré que le simple fait de se lever au lieu de s’asseoir consommait des centaines de calories de plus par jour sans augmenter les hormones de l’appétit dans votre sang.
Les mauvaises nouvelles offrant peut-être une raison pour une industrie de perte de poids de plusieurs milliards de livres destinée presque exclusivement aux femmes, la recherche a confirmé qu’il est plus difficile pour les femmes de perdre les livres que les hommes, parce que le corps des femmes est tout simplement plus efficace pour stocker la graisse., Dans L’une des expériences de Braun, dans laquelle des hommes et des femmes en surpoids étaient surveillés en marchant sur des tapis roulants, les taux sanguins d’insuline des femmes diminuaient tandis que les hormones de l’appétit augmentaient; les hommes, quant à eux, n’affichaient aucun changement de ce type. « À travers la base de preuves, il semble qu’il soit plus difficile pour les femmes de perdre du poids que les hommes », affirme Ken Fox, professeur d’exercice et de sciences de la santé à L’Université de Bristol.,430 cal): 58 minutes de football
café République jambon et fromage toastie (436 cal): 1 heure et 30 minutes de netball
Pomme Granny Smith (62 cal): 15 minutes d’haltérophilie
M&s hot cross bun (159 cal): 20 minutes de sauter
Mars bar (280 cal): 50 minutes d’aquagym
Emma John est rédactrice en chef adjointe du magazine The Observer
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