Ford, Hawks, Leone, Peckinpah, tous de grands noms qui ont défini le genre occidental d’une manière ou d’une autre à travers l’histoire du cinéma, transformant ce qui a commencé comme des films d’action à petit budget en un art lui-même où le Old West américain a servi de cadre à des L’acteur et réalisateur Clint Eastwood est probablement l’un des artistes les plus compétents sur le genre occidental, car sa carrière d’acteur a commencé comme le légendaire « homme sans nom » dans les Westerns Spaghetti de Sergio Leone des années 60., En tant que réalisateur, il a quelque peu poursuivi cet héritage à travers des films comme « High Plains Drifter » et « Pale Rider », mais finalement en 1992, Eastwood a sorti ce que beaucoup considèrent comme sa dernière ode au Western, et son chef-d’œuvre ultime du genre: « Unforgiven », une saga épique sur la déconstruction des mythes occidentaux.
Clint Eastwood lui-même joue William Munny, un ancien flingueur qui mène maintenant une vie paisible de fermier avec ses deux enfants. Cependant, la vie est très difficile pour la famille de Munny, car depuis la mort de sa femme, la famille est confrontée à des problèmes financiers., Un jour, un jeune homme se faisant appeler « The Schofield Kid » (Jaimz Woolvett) apparaît à la recherche de Munny. Le gamin parle à Munny d’une prime offerte dans la ville de Big Whisky, et lui offre la chance de le rejoindre en tant que pistolet embauché et de partager la récompense entre eux. Alors que les jours de Munny en tant que meurtrier sont dans le passé, il décide de le rejoindre après avoir réfléchi aux problèmes de la ferme, mais non sans avoir appelé son vieil ami Ned Logan (Morgan Freeman) pour les rejoindre., Cependant, le passé de Munny en tant que voleur et meurtrier notoire reviendra le hanter dans cette dernière mission, car le gamin montre une admiration vraie et honnête pour la renommée de Munny en tant que tireur d’élite, même lorsque Munny lui-même considère son passé comme vilain.
bien que mieux connu pour son travail de science-fiction, le scénario de David Webb Peoples se révèle être une description très précise de la vie dans l’Ouest américain, en particulier concernant les aspects des usages et abus de la violence à cette époque., C’est en fait l’utilisation de la violence qui est le thème principal de L’histoire, car Munny échappe à la violence de son passé tandis que le gamin attend avec impatience la prochaine chance de prouver sa masculinité par l’utilisation de la violence. La dualité entre l’homme et le mythe est explorée non seulement à travers la relation entre le Kid et Munny, mais aussi sous la forme d’un personnage qui écrit des romans sur le Far west, et voit la figure du flingueur comme un héros moderne idolâtré., Le scénario de Peoples est remarquablement bien écrit, car les nombreux personnages et leurs relations sont explorés de manière exhaustive, ce qui aboutit à un révisionnisme du western axé sur les personnages, qui critique à bien des égards les origines du genre en tant que films violents « Shoot ’em up ».
Le scénario de Peoples est certainement l’épine dorsale du film, mais C’est la direction magistrale D’Eastwood qui transforme cette méditation de la violence en une révision unique du Western., Avec une approche graveleuse et réaliste très en phase avec le scénario, Eastwood dépeint le Far West sans romantisme et en laissant de côté les aspects mythiques du genre, en dépassant le révisionnisme du Western. Utilisant le scénario de Peoples, Eastwood adopte un point de vue critique sur la figure du « héros » dans les Westerns, en se concentrant sur l’image du flingueur et l’utilisation de la violence pour résoudre les problèmes. Visuellement, Eastwood a conçu son film le plus impressionnant depuis « Bird », avec une utilisation intensive des ombres et de la lumière dans l’excellent travail de la cinématographie de Jack N. Green., Le style d’Eastwood, né de L’influence de Sergio Leone et Don Siegel, et développé à travers de nombreuses étapes semble finalement avoir engendré son chef-d’œuvre dans ce film.
En tant que William Munny, Clint Eastwood est tout simplement parfait dans ce qui à première vue ressemble à une extension de son personnage précédent « Man with no name ». William Munny a un nom et un passé dont il veut échapper, et Estwood capture l’image de la culpabilité et du regret à la lettre. Cela est facilement l’un de ses meilleurs rôles à ce jour., Morgan Freeman est également très bon en tant que Ned Logan, bien que comme Jaimz Woolvett (qui joue le gosse Schofield), soit facilement éclipsé par la performance puissante de Gene Hackman dans le rôle du petit Bill Daggett. Hackman possède complètement chaque scène dans laquelle il se trouve, mettant en valeur son énorme talent dans un rôle très dramatique. Le légendaire Richard Harris a une petite apparition en tant qu’autre flingueur vieillissant, English Bob, dans des scènes très mémorables où il montre pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs acteurs de sa génération.,
Après avoir commencé sa carrière en jouant un héros mythique dans la trilogie « Dollars » De Leone, Il est en fait approprié Qu’Eastwood explore la figure du héros dans ses nombreux films. Depuis son premier western réalisé, Eastwood a montré un intérêt pour la dualité du héros, s’intéressant tout particulièrement à L’archétype du héros dépeint dans le Western classique de 1953, « Shane »., Eastwood a exploré ce thème de nombreuses façons dans le passé: d’abord en tant que véritable antihéros (« High Plains Drifter »), puis en tant qu’homme devenant légende (« The Outlaw Josey Wales ») et plus tard en tant que véritable héros mythique (« Pale Rider »); tout cela culmine dans « Unforgiven » comme démythologisation ultime du concept, et sa dernière ode au genre occidental. Alors que le film se sent en effet un peu « prêcheur » parfois, l’histoire est conçue de telle manière qu’elle ne se sent jamais trop lourde, car elle se déroule bien comme un conte épique classique de l’Ouest.,
personnellement, je ne peux pas assez louer ce film, car il est facilement l’un des meilleurs Westerns fait depuis « The Wild Bunch » de Peckinpah, et nécessaire de regarder non seulement pour les fans du genre. Alors que certains le considèrent comme un « anti-Western », je pense qu’avec ce film, Le nom D’Eastwood peut fièrement côtoyer ceux de Ford, Hawks, Leone et Peckinpah en tant que maître du Western. « Unforgiven » est définitivement le chef-d’œuvre de Clint. 10/10