Une histoire de la langue des signes
Brook Larson
Dr Hallen
mi-parcours
24 février 1998
Qu’en est-il des mains? Nous mendions, nous promettons, appelons, rejetons, menaçons, prions, prions, nions, refusons, interrogeons, admirons, comptons, confessons, repentons, craignons, rougissons…et ce n’est pas avec une variation et une multiplication qui rivalisent avec la langue…Il n’y a pas de mouvement qui ne parle pas à la fois une langue intelligible sans instruction (Mirzoeff 16).
Qui a inventé la langue des signes?, Personne n’a la réponse à cette question, mais il est fort probable que ce sont les sourds eux-mêmes qui ont créé une variété de gestes pour communiquer (Butterword 1). Personnellement, je ne peux pas imaginer qu’un groupe de personnes reste sans aucune forme de communication. En tant qu’humains, c’est une action qui se produit instinctivement au cours du processus de la vie. Je remarque que les bébés font des gestes pour les choses qu’ils veulent et même des gens d’autres pays utilisent le geste comme moyen de communiquer quand une langue parlée commune n’existe pas., Tout comme les langues se développent différemment selon les régions, la langue des signes aussi, mais les connaissances historiques sur chacune dans sa région sont très rares. L’histoire du développement de la langue des signes depuis le début telle que nous la connaissons, son accession au statut de langue « officielle » en France, sa migration vers les États-Unis et son rôle dans le monde entier contribuent à construire une appréciation pour cette langue expressive et pour son héritage de fondateurs qui ont enduré la persécution en son nom,
Les « débuts » de la langue des signes
Les »débuts » du signe sont retracés préhistoriquement, avant le Christ et pendant la Renaissance. Il existe diverses théories sur Pourquoi ou comment il a commencé avec des preuves scientifiques pour soutenir divers points de vue; cependant, il reste que personne ne sait avec certitude où le signe est originaire. Le signe est probablement plus ancien que l’humanité. Il y en a qui théorisent que le geste a précédé l’énoncé vocal dans la communication humaine, et d’autres qui croient que le langage est venu directement de la bouche des humains préhistoriques, ne Suivant pas un développement ordonné., Comme preuve scientifique à l’appui de l’affirmation selon laquelle les humains utilisaient le geste avant le langage, les paléontologues, en étudiant les os des hominidés, ont suggéré que l’espace vocal des premiers humains ne s’adapterait pas à l’appareil vocal complexe que nous avons maintenant (Schein 47).
selon Schein, lorsque les hominidés sont devenus érigés, leurs mains ont été libérées–pour l’utilisation d’outils ainsi que pour la communication. Par conséquent, les anthropologues considèrent L’apparition de L’Homo erectus comme une date possible pour le début de la langue des signes ago il y a environ cent mille ans (51).,
Ce sont bien sûr toutes des spéculations et entrent en conflit avec ceux dont les croyances n’incluent pas celle de l’évolution humaine. Il est intéressant de noter, cependant, que les conditions entourant les premiers humains ont également dû affecter leur choix d’une modalité linguistique. S’ils chassaient dans des plaines ouvertes, il serait logique qu’ils puissent et utiliseraient des signes pour communiquer entre eux afin de ne pas faire de bruit et déranger les animaux, mais quand ils se déplaçaient dans les bois ou chassaient dans les hautes herbes, les signaux verbaux devenaient plus pratiques et importants., Cela me rappelle l’école primaire quand, en tant qu’élèves, nous étions dans les « plaines ouvertes » de la classe et devions utiliser des gestes silencieux pour communiquer sans être pris. Cependant, lorsque nous sommes tous sortis pour la récréation, il était nécessaire d’utiliser des voix fortes au milieu de tout l’équipement de terrain de jeu pour se faire entendre. Nous savons qu’en Amérique, les Indiens des Grandes Plaines ont développé un système de signature assez étendu. Diverses théories sur l’utilisation de la langue des signes indienne existent., La première est que le système de signes mis au point a facilité la communication entre les peuples autochtones: « il était difficile et parfois presque impossible pour une nation indienne d’acquérir ou de parler intelligemment une langue autre que la sienne. . .pourtant, presque tous les Indiens possédaient un moyen de communication facile entre eux par le moyen de la langue des signes » (Samarin 65). Une expédition espagnole a affirmé que « chaque enregistrement du débarquement de Colomb raconte comment ils ont communiqué avec les Indiens par signe » (qtd. dans Samarin 65)., Des théories liées au commerce avec l’utilisation du signe comme langue mutuellement compréhensible, et même des vues romantiques des Indiens utilisant le signe parce qu’ils étaient un peuple « exotique » et « non civilisé » existent également (Samarin 69-71). Cependant, le signe utilisé par les Indiens était plus pour la communication intertribale ou à des fins de chasse (comme mentionné ci-dessus) que pour les personnes sourdes, et il n’en reste aujourd’hui que des vestiges (« Histoire » 1)., La question de savoir si les gestes utilisés par les peuples préhistoriques ou les Indiens ont atteint ou non le stade de langues formelles, éliminant l’usage de la parole et maintenant une communication complète est sans réponse (Schein 51).
dans les années avant Jésus-Christ, Aristote proclamait que la parole et le langage étaient un dans le même et que ceux qui ne pouvaient pas parler étaient inaccessibles. Cette déclaration sur les sourds les maudit pour les deux mille prochaines années., On leur a refusé la citoyenneté, les droits religieux, et ont souvent été laissés de côté pour mourir ou se débrouiller seuls à l’époque des Grecs anciens. Pour cette raison, L’utilisation du signe a été fortement méprisée et honteuse.
ce n’est qu’au XVIe siècle, à L’époque de la Renaissance, que les éducateurs remettent en question la déclaration D’Aristote. Le médecin italien Girolamo Cardano a proclamé que le muet peut « entendre en lisant et parler en écrivant » * (Schein 52).,
*Il est intéressant de noter que même si cette déclaration profonde a été faite par un italien, le système de langue des signes utilisé en Italie aujourd’hui n’est encore reconnu que comme « gestes » (Cameracanna 238).
La mise en pratique de cette idée est venue de deux prêtres espagnols: Juan Pablo Bonnet et Pedro de Ponce. Des personnes religieuses comme celles-ci utilisaient le signe dans les monastères depuis des siècles. Les signes étaient à l’origine utilisés pour des situations religieuses particulières, mais ont ensuite pris la forme de langues naturelles., Pedro de Ponce du monastère de San Salvador De Ona a créé la première école de sourds jamais enregistrée dans l’histoire en 1545, instruisant et éduquant les sourds.
Histoire de la première langue signée « officielle »
bien que le signe ait existé pendant de nombreuses années, une chaîne d’événements commençant par la suppression des sourds et du signe, la naissance d’un enseignant très influent des sourds (l’abbé de l’Epée) l’époque romantique / Renaissance, la lutte entre les Oralistes et les Manualistes, et d’autres événements de l’époque, le signe a finalement atteint l’état d’être une langue « officielle »., Cet État « officiel » a été réagi à la fois positivement et négativement, mais à travers la persécution et l’opposition, le signe a enduré.
avant le XVIIIe siècle, les personnes sourdes ne constituaient pas une catégorie d’intervention sociale de l’état et étaient regroupées dans une catégorie médicalisée. Par conséquent, les personnes sourdes sont aujourd’hui considérées comme souffrant d’une maladie appelée surdité. Pendant la Révolution française, l’état a entrepris la régénération de ces « malheureux », ainsi que d’autres sections malades du public., Au début, on pensait que cette régénération provenait de la langue des signes méthodique imaginée par L’abbé Charles-Michael de l’Epée (un instructeur influent des sourds dans les années 1770 dont il sera question plus tard dans le document), mais quand il est devenu plus tard évident que non seulement la surdité ne disparaissait pas, mais que son ampleur avait été grandement sous-estimée, les gouvernements ont tourné leurs espoirs vers la médecine et la formation à la parole ( Mirzoeff 6).,
avec ces nouvelles idées pour traiter la surdité sont venues des dissensions parmi les Manualistes, ceux qui pensaient que la langue enseignée devrait être une langue signée, comme l’abbé de l’Epée, arguant que la langue signée est la langue naturelle des sourds et que leur éducation devrait être principalement dans leur propre langue. D’autres, d’autre part, ont soutenu que les sourds doivent être capables de parler pour communiquer avec l’ouïe-les Oralistes., Les enseignants manualistes étaient souvent des Protestants évangéliques attirés par la langue des signes comme moyen de rapprocher de Dieu les âmes auparavant coupées de l’Évangile. Ils croyaient que le signe était un don de Dieu aux sourds. Ils se trouvaient également être des produits d’une époque romantique dans la philosophie, l’art et la littérature et considéraient cette langue comme « la langue originelle de l’humanité » (Baynton 8). Ceux qui soutenaient que les sourds devaient apprendre à parler, les Oralistes, quant à eux, faisaient partie d’un groupe de personnes effrayées par la diversité culturelle et linguistique croissante., Ils pensaient en termes de naturalisme scientifique et plaçaient ainsi les sourds comme des » races inférieures « ou des » animaux inférieurs » (Baynton 8). Oralistes, il a été soutenu, étaient dans de nombreux cas complètement ignorants de la surdité. Leur croyance semblait être basée davantage sur un vœu pieux selon lequel toutes les personnes sourdes pouvaient mener une vie normale d’audition et de parole (Baynton 6). Je crois que les Oralistes n’ont peut-être pas réalisé l’importance de signer pour mener une sorte de « vie normale » dont ils parlaient si souvent., Peut — être que leurs intentions étaient même vraiment admirables-essayer de rendre ceux qui étaient sourds « normaux » en leur faisant faire des choses que les gens entendants font. À la base de cette méthode (la méthode oraliste) et de ces idées, cependant, était la peur de la diversité qui peut conduire les majorités à supprimer les minorités.
chaque partie a accusé l’autre de toutes sortes d’erreurs, mais à la fin, la majorité des manifestants, étant auditifs, ont pu forcer leur forme de communication sur les sourds., Des groupes de personnes, cependant, pratiquaient l’utilisation du signe et là, il a prospéré et a été conservé dans les mains et l’esprit de ceux qui l’utilisaient, se propageant plus tard à ceux qui avaient initialement utilisé la communication orale (Mirzoeff 5).,avant 1750, les sourds nés étaient horribles:
Les sourds nés étaient incapables d’acquérir la parole, donc « muets » ou « muets »; incapables de communiquer librement avec même leurs parents et leurs familles; confinés à quelques signes et gestes rudimentaires; coupés, sauf dans les grandes villes, même de la communauté de leur espèce; privés d’alphabétisation et d’éducation, de toute connaissance du monde; forcés de faire le travail le plus imbéciles the Le sort des sourds était manifestement terrible (sacks 14).,
l’Abbé Sicard, élève de l’abbé de l’Epée et enseignant des sourds, s’est demandé pourquoi la personne sourde était isolée dans la nature et incapable de communiquer avec les autres hommes. Il a demandé « n’a-t-il pas tout ce dont il a besoin pour avoir des sensations, acquérir des idées et les combiner pour faire tout ce que nous faisons? »(Sacs 14). La réponse de Sicard à cette question était qu’une personne sourde n’a pas de symboles pour fixer et combiner des idées. C’est pour cette raison qu’il y a un écart de communication
entre lui et les autres., Selon Sacks, l’hostilité et l’incompréhension des sourds pourraient être en partie liées au code mosaïque, et a été renforcée par l’exaltation biblique de la voix et de l’oreille comme la seule et vraie façon dont l’homme Et Dieu pouvaient parler– « au début, il y avait la Parole. »(Jean 1:1). Certaines voix ont été entendues au-dessus de ces codes qui ont proclamé que cela n’a pas besoin d’être ainsi., Socrate fit cette remarque : » si nous n’avions ni voix ni langue, et que nous voulions pourtant manifester les choses les uns aux autres, ne devrions-nous pas, comme ceux qui sont actuellement muets, nous efforcer de signifier notre signification par les mains, la tête et d’autres parties du corps? » (15).
Finalement, l’esprit d’un philosophe et un homme ordinaire, se sont réunis pour changer l’histoire pour les sourds. De l’Epée a d’abord été inspiré pour commencer l’enseignement des sourds en raison de sa profession de prêtre., Il ne pouvait supporter de penser aux âmes des sourds-muets vivant et mourant sans connaissance des Écritures, de la Parole de Dieu et d’autres nécessités religieuses. On dit qu’en raison de son humilité, il écoutait vraiment les sourds et abordait ainsi la langue des signes non pas avec mépris, mais avec crainte. De l’Epée a acquis la langue des sourds, puis a utilisé un système de signes méthodiques-une combinaison de leur propre signe et de la grammaire française signée — qui a permis aux étudiants sourds d’écrire ce qui leur était dit par l’intermédiaire d’un interprète signataire., Cette méthode est devenue la première langue des signes « officielle » qui a permis aux sourds de lire et d’écrire, pouvant ainsi acquérir une éducation. De l’Epée fonde la première école pour sourds, financée par l’aide publique, en 1755. Il forma de nombreux enseignants pour les sourds qui, à sa mort en 1789, avaient établi vingt et une écoles en France et en Europe (Sacks 17).,
la percée d’une langue signée en cours de développement pour les sourds a une grande importance car la personne sans voix (au sens le plus large du mot « parole ») peut non seulement dire aux autres ce qu’elle pense, mais aussi ce qu’elle pense elle-même. La parole fait partie de la pensée. Ne pas avoir un
retard de croissance. Le développement de sign est devenu une méthode pour « ouvrir les portes de l’intelligence pour la première fois » (Sacks 19).,
Migration du signe français aux États-Unis
Les réalisations et le travail en cours en France et dans d’autres pays européens trouveraient bientôt leur chemin vers les États-Unis par Laurent Clerc et Thomas Gallaudet, et éventuellement se développer en une forme modifiée de signe français appelé American Sign Language ou ASL. Avant sa venue, cependant, il existait de nombreuses formes de langage des signes qui se sont développées parmi les populations de personnes sourdes-l’une des plus célèbres d’entre elles s’est produite à Martha’s Vineyard.,
Martha’s Vineyard, une île au large de la côte du Massachusetts, possède l’une des populations les plus célèbres de sourds. C’est ici que par une mutation, un gène 1recessif mis en évidence par consanguinité, une forme de surdité héréditaire a existé pendant 250 ans, après l’arrivée des premiers colons sourds dans les années 1690. au milieu du XIXe siècle, à peine une famille de l’Île n’était pas affectée, et dans certains villages, l’incidence de la surdité avait augmenté d’un sur quatre., En réponse, toute la communauté a appris une forme générée de signe, et il y avait des rapports complets entre l’ouïe et les sourds. Par conséquent, les sourds étaient à peine considérés comme » sourds « et certainement pas comme étant du tout » handicapés » (Sacks 33).
la langue des signes commence à migrer et à changer lorsqu’en 1816, Laurent Clerc, élève de Massieu, lui-même élève de de l’Epée et de Sicard, est amené aux États-Unis Par Thomas Gallaudet qui cherchait un professeur de sourds. Avec Clerc, il fonde L’American Asylum for the Deaf, à Hartford, en 1817., Le succès de cette école a finalement conduit à la construction d’autres écoles et à la formation de nouveaux enseignants pour enseigner aux sourds non éduqués. Clerc et
Galluadet eurent un impact immédiat car les enseignants américains jusqu’alors n’avaient pas imaginé un sourd-muet intelligent ou capable.
dans les années 1950, il est devenu évident qu’un enseignement supérieur était nécessaire. En 1957, Edward Galluadet, fils de Thomas Galluadet, a été nommé directeur de l’-Britannique Institution de l’Enseignement pour les Sourds et les Muets et les Aveugles., En 1964, l’école a obtenu un soutien fédéral et est devenue plus tard connue sous le nom de Gallaudet College, le premier collège au monde pour les sourds (Sacks 140-141).
nous manquons de connaissances suffisantes sur l’évolution de L’ASL de la langue des signes française car une grande « créolisation » du signe Français s’est produite au fur et à mesure de son américanisation. Des personnes sourdes de tous les États-Unis, y compris Martha’s Vineyard, ont apporté leurs dialectes régionaux pour contribuer au développement de la langue nationale., Il y avait déjà un grand écart entre le signe français et L’ASL en 1876 en raison des variations régionales introduites et adoptées. Cependant, il existe encore aujourd’hui des similitudes significatives entre les deux. Assez pour qu’un signataire américain se sente à L’aise à Paris. Des progrès significatifs ont été apportés avec la forme « officielle » du signe car avant 1817, lorsque Clerc a apporté la méthode française standard de signature aux États-Unis, un Américain sourd voyageant à travers les États-Unis rencontrerait des dialectes de signes incompréhensibles des siens (Sacks 19).,
Etudes et découvertes dans le signe
de nombreuses études sur le développement des langues des signes sont publiées avec l’acceptation culturelle du signe. En 1977, S. Golden-Meadow et H. Feldman ont commencé à filmer un groupe d’enfants d’âge préscolaire sourds profonds qui étaient isolés des autres signataires parce que leurs parents préféraient qu’ils apprennent la parole et la lecture labiale. Malgré leur isolement des autres
signataires et le désir de leurs parents qu’ils apprennent à parler, les enfants ont commencé à développer des gestes., Ils étaient simples au début, représentant des personnes, des objets et des actions, mais se sont rapidement développés en une sorte de signe qui avait sa propre syntaxe et morphologie limitées. Comme cet exemple, il y a eu des tentatives précises pour créer un langage, cependant, chacun a besoin de plus d’une génération pour réussir. La deuxième génération pourrait alors acquérir la langue des signes en tant que langue naturelle. La même situation se produit dans le discours. Lorsque deux groupes de personnes se rencontrent, ils forment un type de Pidgin sans grammaire. Ce n’est que les générations suivantes que la grammaire est introduite pour en faire un créole., Par exemple, un Adam et Eve sourds improviseraient des signes mais manqueraient de langage; une vraie langue des signes grammaticale n’évoluerait qu’avec le développement de leurs enfants Caïn et Abel (Sacks 47). Différents dialectes ou formes de signes spontanés pourraient très bien avoir pris naissance de la même manière sans aucune influence d’autres dialectes ou familles de signes.
Les résultats de la génération spontanée du signe aident à découvrir les réponses à l’évolution du signe en général., Selon Sacks,
Il semble que le système nerveux, compte tenu des contraintes du langage et du médium visuel, et des limites physiologiques de la mémoire à court terme et du traitement cognitif, doit faire évoluer le genre de structures linguistiques, le genre d’organisation spatiale, que nous voyons en signe., Et il y a un fort soutien circonstanciel à cela dans le fait que toutes les langues signées autochtones — et il y en a plusieurs centaines, partout dans le monde, qui ont évolué séparément et indépendamment partout où il y a des groupes de personnes sourdes — toutes les langues signées autochtones ont à peu près la même structure spatiale. Aucun d’entre eux ne ressemble à un anglais signé, ou à un discours signé, le moins du monde. Tous ont, sous leurs différences spécifiques, une certaine ressemblance générique avec ASL., Il n’y a pas de langue des signes universelle, mais il y a, semble-t-il,
universaux dans toutes les langues des signes, universaux non de sens, mais de forme grammaticale (114).
la forme grammaticale des langues des signes favorise les sujets chauds pour la recherche et, heureusement, a également encouragé la recherche des signes en langue des signes. Cela cherche à découvrir exactement ce qui se passe dans les muscles qui affecte les configurations et les actions de la langue des signes.,
des études sont en cours à L’Université D’Ottawa qui ont obtenu des preuves directes des actions de certains muscles lors de la production de signes ASL. Tout comme l’information a été acquise sur les gestes parlants en insérant .Des électrodes de 002 pouces dans la langue et la gorge d’une personne, la signature a également été étudiée en insérant les électrodes dans les muscles des bras., Les données sur la parole suggèrent déjà que la co-articulation-y compris les informations sur les voyelles dans la production d’une consonne et vice versa — peut dire que la production et la perception fonctionnent plus par la surveillance constante de l’activité continue que par la production et la reconnaissance de cibles discrètes.’ Les données trouvées jusqu’à présent suggèrent déjà la même chose à propos de la signature d’une langue des signes. Si cette hypothèse sur la co-articulation est correcte, le moment où les messages neuronaux déclenchent les muscles est une fonction cérébrale servant à la production du langage et à d’autres actes moteurs complexes (Stokoe 532).,
de tels résultats sont des percées dans la prise de conscience que le signe est un « vrai » langage dans tous les sens du mot. Ils ont contribué à atténuer les préjugés et mèneront probablement à de nouvelles découvertes sur le cerveau et ses fonctions.
Un Signe universel?
Les interprétations erronées selon lesquelles la langue des signes est universelle sont encore très répandues, mais elles sont tout à fait fausses. Il y a des centaines de langues des signes qui sont apparues indépendamment partout où il y a un nombre important de personnes sourdes ensemble., C’est pourquoi il y a la langue des signes américaine
, la langue des signes danoise, Le Chinois, Le Maya et les langues des signes françaises. En fait, il existe plus de cinquante langues des signes natives. La langue des signes existe très certainement depuis l’époque des premiers sourds-muets comme moyen de communication de base, mais ce n’est que beaucoup plus tard dans les années 1800 que des méthodes de signes corrélées à la grammaire et à la langue de la région ont été développées (Sacks 17)., Il a été constaté plus tard par des études que « la langue des signes est une langue infléchie, avec sa propre grammaire et syntaxe, qui sont distinctes de celles de la langue parlée native » (Mirzoeff 4).
Il n’y a pas de langue des signes qui devrait être considérée comme primitive à tout autre tout comme aucune langue parlée n’est plus primitive qu’une autre. Chacun peut exprimer de manière adéquate des sentiments, des émotions, etc. avec un éventail illimité de possibilités. Les langues des signes du monde qui sont apparues sont aussi distinctes et différenciées que les langues du monde., Si une histoire ou un compte rendu de la nature changeante du signe étaient nécessaires, cela peut être largement attribué aux changements remarquables dans les attitudes (auditives) à l’égard de la langue des signes utilisée par les sourds au cours des 200 dernières années. La progression de la signature à travers les temps anciens, les étapes vers son acceptation comme langue « officielle », sa migration vers les États-Unis et les études centrées sur sa génération spontanée ont tous contribué à rendre les langues signées plus respectables et reconnues universellement que jamais.
œuvres citées
Baynton, Douglas C. signes interdits., Chicago: Presses de L’Université de Chicago, 1996.
Butterword, la Tige R., Flodin, Mickey. Le Dictionnaire De Poche de la signature. New York: Berkley Publishing Group, 1992.
Cameracanna, Emanuel et Corazza, Serena. « Termes pour les Relations Spatio-temporelles en langue des signes italienne. »Iconicité dans le langage. Ed. Simone, Rattaele. Amsterdam: Pub John Benjamin. Société, 1995.
« Histoire de la langue des signes. »http://www.feist.com/~randys/history.htm.
Mirzoeff, Nicolas. Le Silence De La Poésie. New Jersey: Princeton University Press, 1995.
Sacks, Oliver., Voir Les Voix A Un Voyage Dans Le Monde Des Sourds. A Los Angeles, University of California Press, 1990.
Samarin, William J. « Demythologizing des Indiens des Plaines de la Langue des signes de l’Histoire. »International Journal of American Linguistics. Chicago: University of Chicago Press, Janv. 1987.
Schein, Jerome D. parlant la langue des signes. Garden City, N. Y.: Doubleday and Co., Inc., 1984.
Seboek, William C. « de la Sémiotique et de la Langue des signes de la Recherche et de la Pratique. »Développements récents de la théorie et de l’histoire. New York: La Sémiotique Webb, 1991.