en ces premiers jours de la saison des fêtes, alors que les cuisiniers commencent à passer au crible des recettes riches en épices et en sucre, pensez à ce petit avertissement des toxicologues: mesurez soigneusement votre muscade.
Très soigneusement.
de toutes les épices de saison bien-aimées, la noix de muscade se distingue par sa longue et légèrement tordue histoire., Au Moyen Âge, il était utilisé pour mettre fin aux grossesses non désirées. Plus récemment, les prisonniers désespérés l’ont adopté comme un substitut de drogue plutôt misérable. Ainsi, à l’occasion, ont des adolescents, dont certains se sont retrouvés dans des centres antipoison. Il y a quelques années, un homme en Suède a affirmé que la muscade l’avait incité à cracher sur des étrangers dans la rue.
« ce n’est pas que les cas de noix de muscade soient si courants”, a déclaré Leon Gussow, un toxicologue de L’Illinois qui publie un blog pour les professionnels appelé The Poison Review. « Mais les toxicologues le reconnaissent comme l’une des épices les plus intéressantes de la cuisine., »
comme le Dr Gussow l’a noté récemment dans Emergency Medicine News, la prise de conscience des effets secondaires toxiques et exotiques de l’épice existe depuis un certain temps. La noix de muscade est la graine d’un arbre à feuilles persistantes, Myristica fragrans, originaire d’Indonésie bien que maintenant cultivé largement. La masse d’épices provient d’une fine couche protectrice qui entoure cette graine.,
Le commerce des épices a d’abord apporté la noix de muscade en Europe au 12ème siècle, où elle a rapidement acquis une réputation de graine d’une puissance inhabituelle, assez forte pour combattre l’infection (y compris la peste noire), assez stimulante pour provoquer les menstruations, assez toxique pour provoquer un avortement. Il a également gagné des références ombragées pour induire une sorte de flou, druglike high qui pourrait inclure des hallucinations.
L’effet était suffisamment puissant pour que la mythologie de la noix de muscade finisse par faire partie de la culture carcérale, même dans les temps modernes., Dans le livre de 1965, « The Autobiography of Malcolm X », l’activiste décrit l’avoir acheté à des détenus en prison, caché dans des boîtes d’allumettes et remué dans l’eau. ” Une boîte d’allumettes penny pleine de muscade avait le coup de pied de trois ou quatre reefers », a-t-il écrit.
les toxicologues disent que la description est quelque peu trompeuse, un compte rendu trop romantique des effets généralement désagréables de la noix de muscade. Il faut une bonne quantité de muscade — deux cuillères à soupe ou plus — avant que les gens commencent à présenter des symptômes., Ceux-ci peuvent inclure une sensation hors du corps, mais les plus courants sont des nausées intenses, des étourdissements, une sécheresse extrême de la bouche et un ralentissement persistant de la fonction cérébrale normale. Le Dr Gussow a déclaré que les expérimentateurs de noix de muscade l’ont comparé à une gueule de bois de deux jours.
« Les gens m’ont dit que vous avez l’impression d’être enfermé dans la boue”, a déclaré le Dr Edward Boyer, professeur de médecine d’urgence et chef de la division de toxicologie médicale à la Faculté de Médecine de l’Université du Massachusetts. « Vous n’êtes pas vraiment comateux, mais vous vous sentez vraiment lent., Et votre souvenir des événements pendant cette période est au mieux incomplet. »
le principal responsable chimique de la noix de muscade est appelé myristicine qui se forme naturellement dans les graines (et dans d’autres plantes, se produisant à l’état de traces dans les carottes). La myristicine appartient à une famille de composés à potentiel psychoactif qui sont parfois utilisés pour fabriquer des médicaments psychotropes beaucoup plus puissants. Il a été inclus dans les recettes pour MMDA. Et il est chimiquement lié à un autre composé, le safrole, également présent dans la muscade, qui est parfois utilisé dans la synthèse de L’Ecstasy, une drogue de rue.,
bien sûr, cela ne signifie pas que le composé naturel agit comme ces drogues synthétiques. « Mais un chimiste junior pourrait penser que vous allez vous retrouver avec un effet similaire”, a déclaré le Dr Boyer. Et il soupçonne que c’est l’une des raisons pour lesquelles de nombreux cas d’empoisonnement observés aux États-Unis impliquent des expériences à domicile chez les adolescents.
pourtant, les incidents de noix de muscade sont rares — du moins, ceux signalés aux autorités. « Nous voyons quelques cas pédiatriques où les parents ont laissé un pot à épices ouvert où un enfant pourrait l’atteindre », a déclaré le Dr., Patrick Lank, professeur adjoint de médecine d’urgence à la Feinberg School of Medicine de L’Université Northwestern.
Le Dr Lank était co-auteur d’un article récent retraçant 10 ans d’empoisonnement à la noix de muscade, rapporté aux centres antipoison de L’Illinois.
Les auteurs ont découvert 32 cas sur une période de 10 ans; 17 étaient accidentels et 15 délibérés. Parmi les cas délibérés, la plupart concernaient des jeunes âgés de 15 à 20 ans qui mélangeaient de la muscade avec des produits pharmaceutiques. De ce groupe, l’un a eu une si mauvaise réaction qu’il s’est retrouvé sur un ventilateur.,
« Les Adolescents peuvent avoir de très mauvais effets lorsqu’ils mélangent de la muscade à d’autres choses”, a averti le Dr Lank. Une étude menée en Californie, qui a suivi 119 incidents impliquant la noix de muscade de 1997 à 2008, est parvenue à une conclusion similaire, bien que les auteurs aient constaté un niveau plus élevé d’abus délibéré. Dans ce cas, 72,3% des cas d’empoisonnement impliquaient une utilisation intentionnelle.
« les agresseurs étaient beaucoup plus susceptibles d’avoir besoin d’une évaluation médicale que les non-agresseurs”, ont noté les auteurs. Mais, comme pour L’étude de L’Illinois, ils n’ont signalé aucun décès.
le Dr, Boyer a dit qu « il n » a vu que deux cas d « empoisonnement à la noix de muscade qui ont nécessité une hospitalisation en 15 années, et les deux étaient des adolescents à la recherche d » un haut. « Ils ont récupéré plus lentement que prévu, puis l’histoire de la muscade s’est glissée”, a-t-il déclaré.
la rareté des cas signifie que même si l’information sur la muscade est disponible en ligne, il y a suffisamment d’informations sur les effets négatifs que la plupart des gens semblent l’éviter de toute façon. « Il est clair que les histoires sur Internet n’ont pas conduit à un grand nombre d’agresseurs de noix de muscade se présentant dans les salles d’urgence”, a noté le Dr Boyer.,
Les échantillons habituels de noix de muscade — le saupoudrage sur le lait de poule ou un cocktail, le saupoudrage d’un quart de cuillère à café qui va dans une tarte ou un gâteau-ne sont pas un risque pour les fêtards. À ces doses, la saveur boisée et sucrée devrait simplement être appréciée.
Une version antérieure de ce poste inexacte où Malcolm X était en prison quand il a acheté la muscade de détenus. C’était dans le Massachusetts, pas en Caroline du Sud.