Les médecins de L’hôpital pour enfants Hassenfeld à NYU Langone sont des experts dans l’identification des différents types de sclérose en plaques, ou MS, chez les enfants. Ce trouble chronique du système nerveux central entraîne des dommages au cerveau et à la moelle épinière. Il est considéré comme une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire du corps attaque par erreur les tissus sains.
dans la SEP, le système immunitaire attaque le revêtement protecteur des nerfs, appelé gaine de myéline, dans tout le système nerveux central., Le tissu cicatriciel appelé sclérose—ou lésions-se forme sur les sites de la myéline endommagée. Cela perturbe les impulsions nerveuses se déplaçant vers et depuis le cerveau et la moelle épinière. Les symptômes neurologiques qui en résultent varient d’une personne à l’autre, en fonction de la quantité de dommages à la myéline et de la partie du système nerveux central touchée.
bien que la SEP survienne le plus souvent chez les adultes, elle peut également toucher les enfants et les adolescents. Environ 2 à 5% des personnes atteintes de SEP commencent à ressentir des symptômes avant l’âge de 18 ans.,
symptômes et Causes de la sclérose en plaques chez les enfants
personne ne sait ce qui cause la SEP, bien que les experts estiment que la génétique et les facteurs environnementaux jouent un rôle dans son développement. Alors que les facteurs génétiques liés à la SP sont très complexes, le risque qu’un enfant soit diagnostiqué avec la SP est quelque peu augmenté si l’enfant a plusieurs membres de la famille qui ont la maladie.
Il n’y a pas deux personnes atteintes de SP qui présentent exactement les mêmes symptômes. De plus, les symptômes peuvent changer ou fluctuer au fil du temps. Certaines personnes peuvent avoir des tremblements, de la fatigue et une oppression musculaire, également appelée spasticité., D’autres peuvent avoir une perte de vision soudaine ou une paralysie, qui peut être temporaire ou permanente. La SEP peut également causer un oubli ou une difficulté à se concentrer, ainsi que des problèmes de fonction vésicale et intestinale.
Les symptômes de la SEP chez les enfants sont similaires à ceux des adultes, mais les enfants plus jeunes sont plus susceptibles que les adultes d’avoir des difficultés d’équilibre et de coordination des mouvements. Certains développent un engourdissement, et d’autres ont des démangeaisons ou des sensations irrégulières, telles qu’une sensation de « picotement” ou des douleurs brûlantes dans les bras et les jambes., La plupart de ces symptômes sont le résultat direct de dommages à la myéline dans le système nerveux central, c’est pourquoi les médecins les considèrent comme les principaux symptômes de la SEP.
Les symptômes secondaires peuvent provenir de changements neurologiques. Dysfonctionnement de la vessie, par exemple, peut provoquer une augmentation de la fréquence urinaire. Cela peut conduire un enfant à avoir besoin de pauses fréquentes dans la salle de bain. Un autre symptôme fréquent est la fatigue, qui peut interférer avec les activités quotidiennes.
Les moments où un enfant éprouve de nouveaux symptômes brusques de SEP sont appelés rechutes ou poussées., Ceux-ci peuvent être suivis d’une période où l’enfant n’a pas de symptômes, appelée rémission.
en suivant l’évolution de la maladie au fil du temps, les médecins peuvent déterminer quel type de SEP affecte votre enfant.
Syndrome cliniquement isolé
La première fois qu’un enfant présente des symptômes neurologiques qui durent au moins 24 heures et qui sont déterminés par des tests diagnostiques comme étant causés par une inflammation et des dommages à la gaine de myéline, cet épisode, ou « attaque”, est connu comme un syndrome cliniquement isolé., Ces attaques sont les mêmes que celles qui se produisent avec MS, mais un diagnostic de MS n’est pas fait jusqu’à ce qu’il y ait au moins deux attaques.
certains enfants peuvent subir une seule attaque et ne pas développer la SEP.en fonction des résultats des tests, tels qu’une IRM, nos médecins peuvent déterminer si votre enfant en est aux premiers stades de la SEP et est susceptible de subir une autre attaque. Si les symptômes réapparaissent, la maladie est alors appelée SEP récurrente-rémittente.,
sclérose en plaques à rémission récurrente
Les enfants atteints de SEP à rémission récurrente ont des crises qui alternent avec des périodes de rémission. Lorsque les symptômes apparaissent, il est décrit comme une rechute. L’enfant est considéré comme en rémission lorsque les symptômes disparaissent, avec ou sans traitement. La plupart des enfants sont diagnostiqués comme atteints de SEP récurrente-rémittente.
En règle générale, les symptômes se développent au cours des jours, puis s’améliorent spontanément au fil des semaines ou des mois. Les rechutes peuvent survenir à tout moment, même après des années de rémission., Les enfants ont souvent des rechutes plus fréquentes que les adultes qui ont une SEP précoce, mais ils entrent généralement en rémission plus rapidement.
la chaleur, la fièvre, l’infection, la fatigue et le stress peuvent augmenter la gravité des symptômes. La gravité des symptômes d’un enfant peut changer de jour en jour, voire d’heure en heure. Chacune de ces variations dans la gravité des symptômes n’est pas considérée comme une rechute. Un symptôme doit durer plus de 24 heures pour être considéré comme une rechute.,
sclérose en plaques secondaire-Progressive
à mesure qu’ils atteignent l’âge adulte, les enfants atteints de SEP récurrente-rémittente peuvent passer à la SEP secondaire-progressive.c’est à ce moment que la maladie commence à progresser plus régulièrement, sans alterner les périodes de rechute et de rémission.
les adultes passent habituellement à la SEP secondaire progressive environ 7 à 10 ans après le diagnostic. Cependant, les enfants atteints de SEP passent plus lentement, entrant dans ce stade environ 20 ans après le diagnostic. Avec la disponibilité des traitements contre la SEP, cette transition peut être encore plus anticipée.,
sclérose en plaques Primo-Progressive
la sclérose en plaques primo-progressive se produit lorsque les dysfonctionnements neurologiques de la maladie se produisent sans rechutes ni rémissions. Les enfants ne sont presque jamais diagnostiqués avec cette forme de SEP.
Si un enfant présente l’apparition d’un dysfonctionnement neurologique progressif sans rechute, il pourrait ne pas s’agir de SEP mais d’un autre trouble.