Un combat sur cette facture astronomique de téléphone cellulaire ou l’onglet d’épicerie — Nous avons tous été là. Et j’espère que nous arriverons à une solution à l’amiable sur la façon dont nous avons dépensé notre argent durement gagné. Mais certains différends d’argent se retrouvent devant les tribunaux, comme la Cour des petites créances. Vous savez, le genre que vous voyez dans cette émission de télévision » People’s Court? »Mais » People’s Court » ne vous préparera pas à la vraie chose, alors nous avons demandé à Kirk Shelton de nous enseigner les bases. Il est chef intérimaire du Conseil et du règlement des différends à L. A., Département de la consommation du comté.
« Les petites créances sont un tribunal de l’argent. Vous devez être capable de vouloir obtenir de l’argent”, explique Shelton. « C’est une cour de justice pour le peuple. C’est pas les avocats. C’est l’occasion pour vous d’entrer, de rencontrer le juge et de raconter votre histoire. Vous fichier quelques papiers. Vous obtenir une date d’audience. Vous avez une chance — pas très longue, peut — être cinq minutes, peut-être 10 minutes au maximum-de raconter votre version de l’histoire. L’autre partie peut raconter sa version de l’histoire et le juge va prendre une décision sur… le fond de l’affaire., »
alors, que devraient savoir les consommateurs sur le processus des petites créances?
« Au tribunal, il faut être organisé”, dit Shelton. « C’est une courte période de temps. Vous devez avoir votre preuve énoncées. Ce n’est pas une fiction TV. Vous ne voulez pas d’apporter dans le drame. Vous devez apporter vos faits dans la salle d’audience et vraiment expliquer votre cas. Montrez vos preuves. Expliquez au juge Pourquoi on vous doit cet argent. »
Les preuves peuvent inclure des éléments tels que des reçus, des chèques, des contrats, un contrat de location, des images, même des diagrammes. Mais Shelton dit qu « il ne s » agit pas du » razzle dazzle., »Vous devriez venir préparé avec les faits sur les raisons pour lesquelles on vous doit de l’argent. Malheureusement, Shelton dit que cela n’arrive pas souvent. Il recommande de visiter une salle d’audience pour voir une cause à l’avance pour avoir une idée de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionnera pas à la Cour des petites créances.
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Shelton avertit les consommateurs que le processus des petites créances ne se termine pas seulement par la réception d’un jugement., Même si vous gagnez, vous allez avoir besoin de recueillir et ce processus peut être frustrant.
« Il est vraiment important que vous alliez avec vos attentes au bon niveau et que vous sachiez à quoi vous attendre. Une fois que vous avez gagné votre jugement, vous ne sortez pas de la salle d’audience et obtenez un chèque juste là. Le débiteur a 30 jours pour vous payer. Et s’ils ne le font pas — et dans de nombreux cas, ils ne le font pas — alors vous devez commencer à entrer dans d’autres processus pour collecter. Il y a des options disponibles”, dit Shelton. « Les jugements sont bons pour les années 10, ce qui vous donne une idée du temps que cela pourrait prendre., »
le type de cas le plus courant qui est entendu à la Cour des petites créances: les conflits de propriétaires impliquant des dépôts de garantie, essayer de percevoir sur le loyer, ou des dommages à la propriété. Shelton dit que la Cour des petites créances n’est pas pour les personnes qui ne peuvent pas monétiser leurs dommages. Il dit en Californie, le montant que vous contestez doit être inférieur à 10 000$, mais les lois varient d’un État à l’autre et les juridictions peuvent avoir des procédures différentes, donc les consommateurs devraient vérifier leurs règles judiciaires locales.
pour les consommateurs qui n’ont peut-être pas la patience de passer par le processus des petites créances, il existe une alternative: la médiation., Shelton dit dans de nombreux domaines, un médiateur est fourni gratuitement.
« Ce qu’un médiateur va faire, c’est qu’il va s’asseoir avec les deux parties et essayer de parler du problème. Dans beaucoup de cas, il y a un accord des deux côtés et si vous pouvez juste obtenir quelqu’un là-dedans, une partie neutre, qui peut aider vraiment à identifier quels sont les besoins des deux parties, vous pouvez parvenir à un accord sans même avoir à passer par le processus judiciaire”, dit Shelton.