à première vue, le dessous d’un bras humain peut sembler glabre. Mais un examen plus approfondi révélera que de minuscules poils incolores le recouvrent comme un duvet de pêche doux.
c’est parce que les êtres humains modernes (Homo sapiens) sont couverts de poils — c’est juste difficile à voir, a déclaré Yana Kamberov, professeur adjoint de génétique à l’Université de Pennsylvanie.
« Nous sommes en fait très poilus », a déclaré Kamberov à Live Science., Par exemple, notre front, nos oreilles et, oui, même le dessous de nos bras, sont couverts de minuscules poils appelés poils de vellus, dit-elle. Les seuls endroits sans poils sur le corps humain externe sont les paumes, la plante des pieds, les lèvres et les mamelons, a déclaré Kamberov.
essentiellement, les humains sont tout aussi poilus que les chimpanzés, selon des recherches comparant la densité des cheveux entre les deux espèces, a-t-elle déclaré. Mais alors que les chimpanzés sont couverts de cheveux noirs débraillés faciles à voir, la plupart des cheveux humains sont moins visibles car ils sont minuscules et incolores.,
Environ 2 millions d’années, une adaptation a conduit le genre Homo à miniaturiser ses poils, Kamberov dit. En outre, Homo a subi une adaptation qui a augmenté son nombre de glandes sudoripares eccrines — les glandes que la plupart des mammifères n’ont que sur leurs paumes et la plante de leurs pieds.
« la densité de ces glandes a explosé, donc si vous regardez la densité relative de ces glandes chez un humain et un chimpanzé et un macaque, notre densité est beaucoup plus élevée que ce à quoi vous vous attendez pour un primate de notre taille », a déclaré Kamberov.,
ces adaptations ont aidé le genre Homo à devenir des coureurs de longue distance exceptionnels, a déclaré Kamberov. La plupart des animaux doivent faire des pauses pendant les longues courses pour se rafraîchir en haletant, a déclaré Kamberov. Un cheval, par exemple, ne peut pas pant quand il galope, selon Slate. En revanche, les humains peuvent courir de longues distances, même des marathons, sans avoir à s’arrêter, car nous pouvons nous rafraîchir en transpirant avec notre grand nombre de glandes sudoripares eccrines.
de plus, si les humains avaient beaucoup de cheveux débraillés, comme le font les chimpanzés, la sueur couvrirait simplement les cheveux et non la peau., Lorsque la plupart de nos poils sont miniaturisés, la sueur peut recouvrir la peau, la garder au frais en la rendant humide, puis en l’évaporant, permettant aux humains de continuer à marcher, à faire du trekking ou à courir sans surchauffe, a déclaré Kamberov.
cela conduit à une autre question, cependant: pourquoi tous nos cheveux ne sont-ils pas miniaturisés?
La réponse a à voir avec la puberté, Kamberov dit., Lorsque les humains passent par la puberté, les hormones appelées androgènes déclenchent certaines des minuscules vellushairs pour « Trans-différencier », ou se transforment en poils terminaux qui ont de la couleur, s’allongent et font un cycle, a déclaré Kamberov.
on ne sait pas pourquoi certains poils de vélin répondent aux hormones et d’autres non, a-t-elle déclaré. Il en va de même pour les poils des bras — il reste un mystère pourquoi la partie supérieure des bras des gens ont des poils terminaux et le côté inférieur ne le fait pas.
peut-être que ces poils plus longs sont destinés à garder la partie exposée du bras au chaud, a déclaré Kamberov.,
Une autre idée est que « cela pourrait être une adaptation pour minimiser la friction pendant le balancement des bras, mais c’est une supposition sauvage », a déclaré Daniel Lieberman, anthropologue biologique à L’Université Harvard.
et encore une autre idée est que les poils terminaux sur certaines parties du corps humain ne sont que des restes de nos ancêtres singes aux cheveux longs.
article Original sur la science vivante.