L’article de Curtis Mitchell dans Bibliotheca Sacra, Vol 147 #588 — Oct 1990 répond bien à cette question.
La Pratique du Jeûne dans le Nouveau Testament,
Est religieux jeûne d’une pratique légitime pour aujourd’hui? Si c’est le cas, comment et pourquoi devrait-il être pratiqué? Cet article étudie chaque référence au jeûne dans le Nouveau Testament pour chercher des réponses à ces questions.,
Le jeûne tel que pratiqué et enseigné dans les Évangiles
Le jeûne D’Anne (Luc 2:37)
la première mention du jeûne dans le Nouveau Testament est en rapport avec la présentation de L’Enfant Jésus au temple (cf. Exode. 13: 2-15; Num. 18:15-16). Deux personnes pieuses, Siméon et Anna, ont été attirées par l’enfant. Le service constant d’Anna à Dieu s’appelle » jeûnes et prières” (Luc 2:37). Nhsteivai (”jeûnes ») a le sens littéral de” ne pas avoir mangé », » être sans nourriture., »(1) le mot a le plus généralement le sens religieux particulier du jeûne.(2)
Dans ce cas, le jeûne est considéré favorablement. On dit que C’est une façon de « servir” Dieu (Anna « servait nuit et jour avec des jeûnes et des prières”). Il n’y a aucune indication qu’elle a été nécessaire pour ce faire. Ses » jeûnes et prières” étaient plutôt motivés par un besoin ressenti. Peut-être était-elle tellement accablée que le Messie est venu qu’elle a spontanément consacré une grande partie de son temps aux « jeûnes et aux prières. »
Le jeûne de Jésus
Jésus pratiquait le jeûne quand il était tenté par Satan (Matt., 4:1-11; Marc 1:12-13; Luc 4:1-4). Pendant ces 40 jours tumultueux de solitude, d’attaque satanique et de présence de bêtes sauvages, « il n’a rien mangé” (Luc 4:2). L’expression oujk e deV (”et quand »). Cela indique un changement d’un sujet à l’autre, mais à un domaine.(16) ayant donné des instructions sur la prière, Le Christ s’est tourné vers le sujet du jeûne. Implicite dans les mots « et chaque fois que vous jeûnez » est l’hypothèse que le jeûne ferait partie de la vie religieuse des disciples, mais Jésus n’a jamais ordonné aux disciples de jeûner. Il a simplement supposé qu’ils le feraient.,(17)
Depuis L’époque de Moïse, les Israélites étaient tenus de jeûner chaque année le jour des Expiations (Lév. 16:29; 23:29). L’Ancien Testament parle également favorablement d’autres jours de jeûne spéciaux au cours desquels toute la nation s’est humiliée devant Dieu (1 Sam. 7: 5-6; Jér. 14:12). En fait, au moins une fois, Dieu a même ordonné le jeûne d’urgence (Joël 2:12).
à L’époque du Nouveau Testament, le jeûne avait été encombré par des règlements supplémentaires. Certains Juifs jeûnaient deux jours par semaine pendant toute l’année (Luc 18:12)., Ces jeûnes hebdomadaires ont été observés les jeudis et les lundis, car selon la tradition, Moïse est monté sur le Mont Sinaï le jeudi et est descendu le lundi.(18)
Jésus a dit Les hypocrites ajfanivzousin (« négligé”) « leur apparence” (Mat. 6:16). L’idée dans ajfanivzousin est de » dissimuler ou masquer” le vrai visage, par une forme d’humiliation extérieure.(19) pour paraître humbles et attristés, ces hypocrites ont versé de la cendre sur leurs têtes, ont laissé leurs cheveux ébouriffés et ne se sont pas lavés. Ainsi, le jeûne, comme la prière et l’aumône, a été réduit à un système hypocrite., Certains pratiqué ce type de jeûne comme un moyen de chercher à gagner la réputation d’être pieux.(20)” pour être vus » (o{pw fanw’Sin, v. 16), Ils défiguraient leur apparence extérieure de manière à paraître jeûner. C’était de l’hypocrisie délibérément planifiée.(21)
en réponse à toute cette hypocrisie, Jésus a dit: « Ils ont leur récompense en entier. »Le verbe ajpevcousin est présent dans la forme mais aoriste dans le sens.(22) le verbe ajpevcw (« avoir en totalité”) a un sens commercial: « recevoir une somme en totalité et en donner un reçu., »(23) cela signifie qu’une personne avait reçu son dû et n’avait droit à rien d’autre.
Jésus a ensuite dit à ses disciples comment s’engager dans un jeûne qui rencontrerait L’approbation de Dieu. Ils devaient oindre leurs têtes et se laver le visage. Dans la pensée juive, l’onction de la tête et le lavage du visage ne se faisaient pas pour des raisons d’hygiène quotidienne ou esthétiques. Ils étaient plutôt réservés aux occasions joyeuses.(24) le chagrin religieux si inhabituel à l’intérieur devrait être compensé par des signes extérieurs d’une sorte opposée.(25) la réalité aux yeux de Dieu plutôt que l’apparence aux yeux de l’homme doit être le désir du croyant.,(26)
Les Mots « votre Père”, utilisés deux fois au verset 18, indiquent la relation personnelle entre L’individu et Dieu. Ceci est ailleurs exprimé puissamment par l’utilisation du terme araméen , mis à part pour moi Barnabas et Saul. . . . »
avant qu’ils ne soient officiellement commandés par l’imposition des mains, il y avait une période de jeûne et de prière. Cette combinaison de jeûne et de prière était courante dans le judaïsme, mais à l’époque du Nouveau Testament, les deux se produisaient rarement ensemble chez les chrétiens. À seulement quatre reprises dans le Nouveau Testament, les deux étaient liés., Deux d’entre eux se réfèrent aux services de commande ou d’ordination, l’un se réfère à la pratique de la femme pieuse Anna (Luc 2:37), et un autre est en relation avec la conversion de Saül (Actes 9:9-12).
laisser entendre, comme certains le font, que le jeûne est un ingrédient essentiel d’une prière efficace ne peut être corroboré bibliquement. Dans le Nouveau Testament, on parle beaucoup de la prière, mais très peu du jeûne. La prière est commandée mais le jeûne ne l’est pas. Le Livre des actes fait référence à de nombreux cas de prière où aucune indication de jeûne n’est mentionnée., Dans l’une des réunions de prière les plus puissantes enregistrées dans toute la Bible (Actes 4:23-31), il n’y a pas le moindre soupçon de jeûne. Lorsque les apôtres déléguaient certaines des affaires de l’Église naissante, c’était pour leur permettre de se consacrer « à la prière et au ministère de la parole” (6, 4). Ils n’ont pas dit: « nous nous consacrerons à la prière, au jeûne et au ministère de la parole. »
pourquoi alors les croyants ont-ils jeûné quand ils ont mandaté Barnabas et Saul comme missionnaires?, Carter et Earle suggèrent que le jeûne à cette occasion soulignait « un État de concentration ininterrompue qui permettait de vérifier la volonté du Seigneur. »(53)
cependant, puisque la volonté de Dieu avait déjà été clairement révélée (Actes 13: 2), Pourquoi avaient-ils besoin de jeûner pour discerner la volonté du Seigneur?
Il n’y a aucune trace de jeûne et d’imposition des mains en relation avec la nomination de Matthias comme apôtre (Actes 1:24-26)., De même, lors de la nomination des hommes pour aider à la distribution de nourriture, les croyants priaient et posaient les mains sur leur tête, mais aucune mention n’est faite du jeûne (6:1-7). Pourtant, ici (13: 3), lors de la commande de missionnaires étrangers et à nouveau lors de l’ordination des anciens dans les églises locales (14:23), le jeûne était impliqué.
Le jeûne a-t-il été pratiqué pour démontrer à Dieu la gravité et la solennité de cette occasion? A-t-il été fait pour indiquer l’humilité et l’insuffisance par rapport à la tâche à laquelle Paul et Barnabas étaient envoyés? On ne peut pas en être sûr., Mais il est clair que Christ a enseigné que le jeûne devrait être motivé par un grave besoin ressenti (Matt. 9:14-15).
jeûnant à l’Ordination des anciens (actes 14:23)
Après que Paul et Barnabé eurent achevé le premier effort missionnaire étranger officiellement parrainé par l’Église, ils visitèrent chaque église qu’ils avaient établie pour s’assurer que le leadership approprié était mis en place. Cela est devenu un modèle pour L’apôtre Paul.(54)
en ce qui concerne l’ordination des anciens dans chaque église, Paul et Barnabé, « après avoir prié avec le jeûne them les ont félicités au Seigneur” (actes 14:23)., Le mot utilisé pour la prière est proseuvcomai, le terme le plus large pour la prière dans le Nouveau Testament. Il peut inclure la pétition et l’intercession ainsi que la louange, l’adoration et l’action de grâce. Puisque cette prière était en référence à la recommandation des églises (ou des anciens) au Seigneur, c’était probablement une intercession dans la nature.
la prière d’internement a été faite metaV nhsteiw’n (« Avec jeûnes”). Cette structure grammaticale indique en grec et en anglais que le jeûne dans ce cas était secondaire à la prière.(55) cela concorde avec la place du jeûne ailleurs dans le Livre des actes.,
Quel était le but du jeûne? Lenski a osé l’opinion que le jeûne était une aide à la prière.(56) cependant, si tel était le cas, pourquoi le jeûne n’a-t-il pas été mentionné en relation avec le choix des sept (Actes 6:6) ou en relation avec le remplacement du 12ème apôtre (1:24), ce qui était plus important que l’ordination des anciens? Si le jeûne est une aide efficace à la prière significative, pourquoi alors est-il mentionné dans le même contexte avec la prière dans tout le Nouveau Testament à seulement quatre reprises?,
comme cela a été démontré, le jeûne était en réponse à un besoin ressenti d’une sorte. Peut-être que dans ce cas, Paul et Barnabé, réalisant les immenses problèmes auxquels sont confrontés ces jeunes Églises et ces anciens dans un environnement païen dominé par des démons, se sont sentis accablés au point de jeûner et de prier en ces occasions.
Ainsi, le jeûne est présenté comme le respect de l’église dans le Livre des Actes.,(57) cependant, le fait que le jeûne ne soit mentionné que dans trois chapitres semble indiquer que le jeûne était l’exception et ne devrait pas être présenté comme l’image généralisée de l’Église dans ses débuts. Munch pense que Actes 2: 42-47 expose plus précisément une telle image généralisée.(58)
Le jeûne tel que pratiqué et enseigné dans les Épîtres
Les épîtres du Nouveau Testament ne disent rien du jeûne religieux., Même Hébreux 13: 16, qui mentionne la louange, l’action de grâce et le bien-être comme des sacrifices agréables à Dieu, n’inclut pas le jeûne.(59)
certes, le nom nhsteiva est utilisé par Paul dans 2 Corinthiens 6:5 et 11:27. Toutefois, dans ces deux versets, le contexte des termes indique clairement qu’ils sont utilisés dans un sens non religieux. Avec les coups, les emprisonnements, les tumultes, les travaux, les nuits blanches, les difficultés, la soif, le froid et l’exposition, Paul a également connu la faim. Dans ce contexte, le mot nhsteiva ne signifie pas « jeûne” mais simplement Qu’à L’occasion Paul a eu faim.,(60)
L’absence de références au jeûne religieux en dehors des Évangiles synoptiques et des actes implique que la pratique n’a pas été considérée comme significative dans l’Église tant que les apôtres étaient vivants.(61) Paul n’a même pas mentionné le jeûne comme une forme de piété religieuse.(62)
dans Romains 14 et Colossiens 2, Paul a discuté des tendances ascétiques et ritualistes dans les églises, mais n’a rien dit sur le jeûne. Cela laisse l’impression que la question ne s’est même pas posée, du moins dans les congrégations Hellénistiques.(63) tout aussi significatif est le fait que les Épîtres générales (Héb.,; Jacques; 1 et 2 Animaux.; 1, 2 et 3 Jean; Jude) et la révélation ne font aucune mention du jeûne.(64) particulièrement étonnant est l’absence de toute référence au jeûne dans Hébreux, Jacques, et 1 pierre, qui ont été adressées aux Chrétiens Juifs.
Encore une fois, le jeûne était pratiqué dans l’église primitive. Il est clair qu’il a une place dans la piété chrétienne, mais qu’il ait eu une place fréquente est sujet à de sérieuses questions.,
jeûne dans L’Église Postapostolique
étonnamment, le christianisme s’est rapidement éloigné de l’accent personnel, intérieur et spirituel trouvé dans le Nouveau Testament. Le jeûne est un cas dans point. Les premières indications dans les écrits post-Nouveau Testament indiquent un retour à la pratique externe, légaliste et ritualiste du jeûne. De toute évidence, à mesure que le temps s’écoulait après la mort des Apôtres, l’Église succomba aux pressions religieuses du monde juif et païen qui les entourait, et le jeûne devint une pratique à part entière.,(65) cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas d’objection à un tel système,(66) mais à partir du deuxième siècle, « il n’y a plus de conscience claire de la façon dont Jésus considérait le jeûne. »(67) presque tous les pères de l’Église ont encouragé la pratique du jeûne.(68)
une illustration graphique de l’effort de l’Église postapostolique pour soutenir leur accent excessif sur le jeûne peut être vu dans la tentative d’ajouter le mot « jeûne” au texte original de L’écriture., La plupart des critiques textuels (libéraux et conservateurs) depuis Tischendorf conviennent que le mot nhsteiva (”jeûne ») a été ajouté dans Matthieu 17:21; Marc 9:29; et 1 Corinthiens 7:5 et que nhsteuvwn (”jeûne ») a été ajouté à” prier » dans Actes 10:30.(69) ces ajouts textuels indiquent clairement l’intérêt croissant de l’Église pour la pratique du jeûne après le premier siècle.(70)
l’église a commencé à établir des jeûnes périodiques obligatoires. Ils ont simplement repris la pratique juive du jeûne deux jours par semaine, en changeant les jours du lundi et du jeudi au mercredi et au vendredi.,(71) ils ont observé de nombreux jeûnes collectifs, y compris les jeûnes Pascal, et ils ont souvent élevé les jeûnes au statut d’ordonnance de l’Église. Même leurs jeûnes individuels ont été pris dans les tendances ascétiques croissantes de l’époque.(72)
avec la réforme et son retour à la Bible comme seule source de foi et de pratique, une grande partie de la chrétienté s’est extirpée des estimations du jeûne qui prévalaient au Moyen Âge.,(73) concernant le jeûne, Luther a dit: « Nous ne nous opposons donc pas au jeûne lui-même, mais au fait qu’il est représenté comme un devoir nécessaire et que des jours spécifiques ont été fixés pour son exécution. »(74) Il semble que le christianisme Protestant aujourd’hui soit allé à l’extrême en ignorant presque totalement ce que dit le Nouveau Testament sur le jeûne. En fait, un écrivain proclame que les exemples de la pratique et de l’enseignement du jeûne trouvés dans les Évangiles synoptiques et les actes « ne semblent pas être en accord avec les intentions originales des auteurs du Nouveau Testament., »(75) Apparemment, de nombreux évangéliques n’ont reçu aucune instruction sur le sujet. Cela aussi est regrettable.
Conclusion
comme dans presque toutes les religions, les gens du judaïsme et du christianisme ont considéré le jeûne comme un « »exercice ascétique » qui sert à purifier l’homme et à le rapprocher de Dieu. »(76) étroitement liés à cela, beaucoup considèrent le jeûne comme un moyen de rendre leurs prières plus efficaces.(77) Wimmer déclare que cela a été souligné par les pères de l’Église., Il cite avec approbation Augustin en disant: « voulez-vous que votre prière vole vers Dieu? Deux ailes: le jeûne et l’aumône. »(78)
Sans doute en raison de la réponse du Christ aux disciples concernant un cas difficile de possession démoniaque, beaucoup disent que le jeûne rend la prière plus efficace. Quand les disciples ont dit qu’ils avaient été incapables d’exorciser le démon, Christ a dit, comme rapporté dans la version du roi Jacques, » mais ce genre ne sort pas, mais par la prière et le jeûne” (Matt. 17:21; Marc 9: 29)., Cependant, comme mentionné précédemment, la plupart des spécialistes du texte s’accordent à dire que le mot” jeûne » ne faisait pas partie de la déclaration originale de Jésus. Jacques 5: 16 déclare : » la prière efficace d’un homme juste peut accomplir beaucoup. »Paul a rapporté Qu’Épaphras » travaillait sérieusement … dans ses prières » (col.4:12). Mais dans aucun de ces passages, ni dans aucun autre des nombreux passages du Nouveau Testament relatifs à la prière efficace, le jeûne n’est discuté.,
même une étude superficielle du jeûne dans l’Ancien Testament démontre que « le but le plus large de la nation ou des individus était d’éviter ou de mettre fin à une calamité en suscitant la compassion de Dieu. »(79) quand la calamité frappa, un jeûne fut proclamé. C’était une réaction spontanée à des situations d’urgence. Dans l’Ancien Testament, un jeûne était un moyen de manifester un cœur humble, un esprit repentant. Un jeûne sans véritable humilité et repentance était « sans valeur et insensé. »(80) faire preuve d’humilité et de repentance était vrai pour le jeûne obligatoire du jour des Expiations., Ce jour – là, les Israélites devaient « humilier les âmes” (Lév. 16:29, 31).
étant donné que les jeûnes dans l’Ancien Testament étaient en réponse aux calamités et devaient faire preuve d’humilité et de repentance, il semblerait que le même but et les mêmes attitudes seraient valables pour les croyants du Nouveau Testament. Jésus a laissé entendre que cela devrait être le but du jeûne parmi ses disciples. Ses disciples jeûneraient après que l’époux ait été enlevé (Matt. 9:14-15; Marc 2:18-20; Luc 5:33-35). Le retrait d’un époux de son épouse serait normalement considéré comme une tragédie qui évoquerait un besoin ressenti., En temps de tragédie et de chagrin, les disciples de Jésus jeûnaient.
Le jeûne est alors une réponse légitime aux dangers, aux épreuves, aux chagrins ou aux peines. « Ce qui semble caractériser le jeûne chrétien dans le Nouveau Testament était l’abstinence pendant les expériences de crise. »(81) dans les moments de besoin physique ou spirituel, les chrétiens se rendent compte de leur insuffisance et, dans l’humilité et la repentance, se tournent vers le Seigneur. Ces émotions peuvent être démontrées par le jeûne privé. D’autre part, s’il n’y a pas de besoin ressenti de nature sérieuse, le jeûne ne semble pas être exigé des croyants.,4