Le privilège contre l’auto-incrimination s’applique également à l’examen d’une affaire. Un accusé peut refuser de parler à la police, mais ne peut pas refuser de comparaître devant le Grand jury. Le défendeur peut refuser de répondre aux questions qui, selon lui, l’incrimineront, ce qui s’appelle « prendre le cinquième. »Le privilège s’applique à tout crime, état ou fédéral, de sorte que le défendeur peut prendre le cinquième lorsqu’il fait l’objet d’une enquête de l’état parce qu’il craint de s’impliquer pour un crime fédéral., Les témoins, cependant, qui ne sont pas des accusés ou des accusés potentiels, ne peuvent pas refuser de témoigner et peuvent même être emprisonnés pour outrage au tribunal s’ils refusent. Dans certaines circonstances, l’accusation peut contourner le privilège du défendeur contre l’Auto – incrimination en offrant l’Immunité au défendeur pour les crimes qu’il pourrait mentionner dans son témoignage. Une fois immunisé contre la possibilité de poursuites, le témoin ne peut plus refuser de témoigner en invoquant le privilège contre l’Auto-incrimination.