la Pollution est l’introduction de matériaux nocifs dans l’environnement. Ces matériaux nocifs sont appelés polluants. Les polluants peuvent être naturels, tels que les cendres volcaniques. Ils peuvent également être créés par l’activité humaine, comme les déchets ou les eaux de ruissellement produites par les usines. Les polluants nuisent à la qualité de l’air, de l’eau et des terres.
beaucoup de choses qui sont utiles aux gens produisent de la pollution. Les voitures crachent des polluants de leurs tuyaux d’échappement. Brûler du charbon pour créer de l’électricité pollue l’air., Les Industries et les maisons génèrent des déchets et des eaux usées qui peuvent polluer la terre et l’eau. Les Pesticides-des poisons chimiques utilisés pour tuer les mauvaises herbes et les insectes—s’infiltrent dans les cours d’eau et nuisent à la faune.
Tous les êtres vivants-des microbes unicellulaires aux baleines bleues—dépendent de l’apport D’air et d’eau de la Terre. Lorsque ces ressources sont polluées, toutes les formes de vie sont menacés.
la Pollution est un problème mondial. Bien que les zones urbaines soient généralement plus polluées que les campagnes, la pollution peut s’étendre à des endroits reculés où personne ne vit., Par exemple, des pesticides et d’autres produits chimiques ont été trouvés dans la calotte glaciaire antarctique. Au milieu de l’océan Pacifique Nord, une énorme collection de particules de plastique microscopiques forme ce que l’on appelle le Great Pacific Garbage Patch.
Les courants D’air et d’eau sont porteurs de pollution. Les courants océaniques et les poissons migrateurs transportent les polluants marins de loin. Les vents peuvent capter des matières radioactives accidentellement libérées d’un réacteur nucléaire et les disperser dans le monde entier. La fumée d’une usine dans un pays dérives dans un autre pays.
dans le passé, les visiteurs du Parc National de Big Bend aux États-Unis., l’état du Texas pourrait voir 290 kilomètres (180 miles) à travers le vaste paysage. Maintenant, les centrales électriques au charbon au Texas et dans l’état voisin de Chihuahua, au Mexique, ont craché tellement de pollution dans l’air que les visiteurs de Big Bend ne peuvent parfois voir que 50 kilomètres (30 miles).
Les trois principaux types de pollution sont la pollution de l’air, la pollution de l’eau et la pollution des terres.
Pollution de l’Air
parfois, la pollution de l’air est visible. Une personne peut voir de la fumée sombre s’échapper des tuyaux d’échappement des gros camions ou des usines, par exemple. Le plus souvent, cependant, la pollution de l’air est invisible.,
L’air pollué peut être dangereux, même si les polluants sont invisibles. Cela peut faire brûler les yeux des gens et les rendre difficiles à respirer. Il peut également augmenter le risque de cancer du poumon.
parfois, la pollution de l’air tue rapidement. En 1984, un accident dans une usine de pesticides à Bhopal, en Inde, a libéré un gaz mortel dans l’air. Au moins 8 000 personnes sont mortes en quelques jours. Des centaines de milliers d’autres ont été blessés de façon permanente.
Les catastrophes naturelles peuvent également entraîner une augmentation rapide de la pollution atmosphérique. Lorsque les volcans entrent en éruption, ils éjectent des cendres et des gaz volcaniques dans l’atmosphère., Les cendres volcaniques peuvent décolorer le ciel pendant des mois. Après l’éruption du volcan indonésien de Krakatoa en 1883, les cendres ont assombri le ciel du monde entier. Le ciel plus sombre a fait que moins de cultures ont été récoltées aussi loin que L’Europe et L’Amérique du Nord. Pendant des années, les météorologues ont suivi ce qui était connu comme le « flux de fumée équatoriale.” En fait, ce flux de fumée était un courant-jet, un vent haut dans l’atmosphère terrestre que la pollution atmosphérique de Krakatoa a rendu visible.
Les gaz volcaniques, tels que le dioxyde de soufre, peuvent tuer les résidents à proximité et rendre le sol stérile pendant des années., Le Vésuve, un volcan italien, est entré en éruption en 79, tuant des centaines d’habitants des villes voisines de Pompéi et Herculanum. La plupart des victimes du Vésuve n’ont pas été tuées par la lave ou les glissements de terrain causés par l’Éruption. Ils ont été étouffés, ou asphyxiés, par des gaz volcaniques mortels.
En 1986, un nuage toxique s’est développé au-dessus du lac Nyos, au Cameroun. Le lac Nyos se trouve dans le cratère d’un volcan. Bien que le volcan n’ait pas éclaté, il a éjecté des gaz volcaniques dans le lac., Les gaz chauffés traversaient l’eau du lac et se rassemblaient sous la forme d’un nuage qui descendait les pentes du volcan et dans les vallées voisines. Alors que le nuage toxique se déplaçait dans le paysage, il a tué des oiseaux et d’autres organismes dans leur habitat naturel. Cette pollution atmosphérique a également tué des milliers de bovins et jusqu’à 1 700 personnes.
La Plupart de la pollution de l’air n’est pas naturelle, cependant. Il provient de la combustion de combustibles fossiles—charbon, pétrole et gaz naturel. Lorsque l’essence est brûlée pour alimenter les voitures et les camions, elle produit du monoxyde de carbone, un gaz incolore et inodore., Le gaz est nocif en fortes concentrations ou en quantités. Le trafic urbain produit du monoxyde de carbone hautement concentré.
Les voitures et les usines produisent d’autres polluants courants, y compris l’oxyde d’azote, le dioxyde de soufre et les hydrocarbures. Ces produits chimiques réagissent avec la lumière du soleil pour produire du smog, un épais brouillard ou une brume de pollution atmosphérique. Le smog est si épais à Linfen, en Chine, que les gens peuvent rarement voir le soleil. Le Smog peut être brun ou bleu grisâtre, selon les polluants qu’il contient.
le Smog rend la respiration difficile, en particulier pour les enfants et les personnes âgées., Certaines villes qui souffrent de smog extrême émettent des avertissements de pollution de l’air. Le gouvernement de Hong Kong, par exemple, avertira les gens de ne pas sortir ou de ne pas faire d’activité physique intense (comme courir ou nager) lorsque le smog est très épais.
lorsque les polluants atmosphériques tels que l’oxyde d’azote et le dioxyde de soufre se mélangent à l’humidité, ils se transforment en acides. Ils retombent ensuite sur terre sous forme de pluies acides. Le vent transporte souvent les pluies acides loin de la source de pollution. Les polluants produits par les usines et les centrales électriques en Espagne peuvent tomber sous forme de pluies acides en Norvège.,
Les pluies acides peuvent tuer tous les arbres d’une forêt. Il peut également dévaster des lacs, des cours d’eau et d’autres cours d’eau. Lorsque les lacs deviennent acides, les poissons ne peuvent pas survivre. En Suède, les pluies acides ont créé des milliers de” lacs morts », où les poissons ne vivent plus.
Les pluies acides usent également le marbre et d’autres types de Pierre. Il a effacé les mots sur les pierres tombales et endommagé de nombreux bâtiments et monuments historiques. Le Taj Mahal, à Agra, en Inde, était autrefois blanc étincelant. Des années d’exposition aux pluies acides l’ont laissé pâle.,
Les gouvernements ont essayé de prévenir les pluies acides en limitant la quantité de polluants rejetés dans l’air. En Europe et en Amérique du Nord, elles ont connu un certain succès, mais les pluies acides restent un problème majeur dans les pays en développement, en particulier en Asie.
Les gaz à effet de serre sont une autre source de pollution atmosphérique. Les gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone et le méthane se produisent naturellement dans l’atmosphère. En fait, ils sont nécessaires à la vie sur Terre. Ils absorbent la lumière du soleil réfléchie par la Terre, l’empêchant de s’échapper dans l’espace., En piégeant la chaleur dans l’atmosphère, ils gardent la terre suffisamment chaude pour que les gens puissent vivre. Cela s’appelle l’effet de serre.
mais les activités humaines telles que la combustion de combustibles fossiles et la destruction des forêts ont augmenté la quantité de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Cela a augmenté l’effet de serre et les températures moyennes à travers le monde augmentent. La décennie qui a commencé en l’an 2000 a été la plus chaude jamais enregistrée. Cette augmentation des températures moyennes mondiales, causée en partie par l’activité humaine, est appelée réchauffement climatique.
Le réchauffement climatique provoque la fonte des calottes glaciaires et des glaciers., La fonte des glaces fait monter le niveau de la mer à un rythme de 2 millimètres (0,09 pouce) par an. La montée des mers finira par inonder les régions côtières de basse altitude. Des nations entières, comme les îles Des Maldives, sont menacées par ce changement climatique.
Le réchauffement climatique contribue également au phénomène d’acidification des océans. L’acidification des océans est le processus consistant à absorber plus de dioxyde de carbone de l’atmosphère. Moins d’organismes peuvent survivre dans des eaux plus chaudes et moins salées. Le réseau trophique océanique est menacé car les plantes et les animaux tels que les coraux ne s’adaptent pas aux océans plus acides.,
Les scientifiques ont prédit que le réchauffement climatique provoquerait une augmentation des tempêtes violentes. Il sera également causer plus de sécheresses dans certaines régions et plus d’inondations dans d’autres.
la variation des températures moyennes réduit déjà certains habitats, les régions où les plantes et les animaux vivent naturellement. Les ours polaires chassent les phoques de la glace de mer dans l’Arctique. La fonte des glaces oblige les ours polaires à aller plus loin pour trouver de la nourriture, et leur nombre diminue.
Les gens et les gouvernements peuvent réagir rapidement et efficacement pour réduire la pollution de l’air., Les produits chimiques appelés chlorofluorocarbones (CFC) sont une forme dangereuse de pollution de l’air que les gouvernements se sont efforcés de réduire dans les années 1980 et 1990. les CFC se trouvent dans les gaz qui refroidissent les réfrigérateurs, dans les produits moussants et dans les aérosols.
Les CFC endommagent la couche d’ozone, une région de la haute atmosphère terrestre. La couche d’ozone protège la Terre en absorbant une grande partie du rayonnement ultraviolet nocif du soleil. Lorsque les gens sont exposés à plus de rayonnement ultraviolet, ils sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau, des maladies oculaires et d’autres maladies.,
dans les années 1980, les scientifiques ont remarqué que la couche d’ozone au-dessus de l’Antarctique s’amincissait. Ceci est souvent appelé le « trou d’ozone. »Personne ne vit en permanence en Antarctique. Mais L’Australie, qui abrite plus de 22 millions de personnes, se trouve au bord du trou. Dans les années 1990, le gouvernement australien a commencé un effort pour avertir les gens des dangers d’une trop grande quantité de soleil. De nombreux pays, dont les États-Unis, limitent désormais sévèrement la production de CFC.
Pollution de L’eau
certaines eaux polluées ont l’air boueuses, sentent mauvais et ont des ordures qui flottent dedans., Une certaine eau polluée semble propre, mais est remplie de produits chimiques nocifs que vous ne pouvez pas voir ou sentir.
L’eau polluée est impropre à la consommation et à la baignade. Certaines personnes qui boivent de l’eau polluée sont exposées à des produits chimiques dangereux qui peuvent les rendre malades des années plus tard. D’autres consomment des bactéries et d’autres organismes aquatiques minuscules qui causent des maladies. Les Nations Unies estiment que 4 000 enfants meurent chaque jour de la consommation d’eau sale.
parfois, l’eau polluée nuit indirectement aux gens. Ils tombent malades parce que les poissons qui vivent dans l’eau polluée ne sont pas sûrs de manger., Ils ont trop de polluants dans leur chair.
Il existe des sources naturelles de pollution de l’eau. Le pétrole et le gaz naturel, par exemple, peuvent fuir dans les océans et les lacs à partir de sources souterraines naturelles. Ces sites sont appelés suintements de pétrole. La plus grande infiltration de pétrole au monde est L’infiltration de Coal Oil Point, au large des côtes de L’État américain de Californie. Le point D’infiltration D’huile de charbon libère tellement de pétrole que les boules de goudron se lavent sur les plages voisines. Les boules de goudron sont de petits morceaux collants de pollution qui finissent par se décomposer dans l’océan.
l’activité Humaine contribue également à la pollution de l’eau., Les produits chimiques et les huiles des usines sont parfois déversés ou s’infiltrent dans les cours d’eau. Ces produits chimiques sont appelés ruissellement. Les produits chimiques contenus dans le ruissellement peuvent créer un environnement toxique pour la vie aquatique. Le ruissellement peut également aider à créer un environnement fertile pour les cyanobactéries, également appelées algues bleu-vert. Les cyanobactéries se reproduisent rapidement, créant une prolifération algale nuisible (HAB). Les proliférations d’algues nuisibles empêchent les organismes tels que les plantes et les poissons de vivre dans l’océan. Ils sont associés à des « zones mortes” dans les lacs et les rivières du monde, des endroits où peu de vie existe sous les eaux de surface.,
L’exploitation minière et le forage peuvent également contribuer à la pollution de l’eau. Le drainage minier acide (DMLA) est un contributeur majeur à la pollution des rivières et des ruisseaux à proximité des mines de charbon. L’acide aide les mineurs à retirer le charbon des roches environnantes. L’acide est lavé dans les ruisseaux et les rivières, où il réagit avec les roches et le sable. Il libère du soufre chimique des roches et du sable, créant une rivière riche en acide sulfurique. L’acide sulfurique est toxique pour les plantes, les poissons et autres organismes aquatiques. L’acide sulfurique est également toxique pour les personnes, ce qui rend les rivières polluées par la DMLA sources dangereuses d’eau potable et d’hygiène.,
Les marées noires sont une autre source de pollution de l’eau. En avril 2010, la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon a explosé dans le golfe du Mexique, faisant jaillir du pétrole du fond de l’océan. Au cours des mois suivants, des centaines de millions de gallons de pétrole ont craché dans les eaux du Golfe. Le déversement a produit de grands panaches de pétrole sous la mer et une nappe de pétrole à la surface aussi grande que 24,000 kilomètres carrés (9,100 miles carrés). La nappe de pétrole a recouvert les zones humides des États américains de Louisiane et du Mississippi, tuant les plantes des marais et les organismes aquatiques tels que les crabes et les poissons., Les oiseaux, tels que les pélicans, se sont enrobés d’huile et étaient incapables de voler ou d’accéder à la nourriture. Plus de 2 millions d’animaux sont morts à la suite de la marée noire de Deepwater Horizon.
Les déchets chimiques enfouis peuvent également polluer les réserves d’eau. Pendant de nombreuses années, les gens ont éliminé les déchets chimiques négligemment, ne réalisant pas ses dangers. Dans les années 1970, les personnes vivant dans la région de Love Canal à Niagara Falls, dans l’État de New York, souffraient de taux extrêmement élevés de cancer et de malformations congénitales. Il a été découvert qu’une décharge de déchets chimiques avait empoisonné l’eau de la région., En 1978, 800 familles vivant à Love Canal ont dû abandonner leurs maisons.
s’ils ne sont pas éliminés correctement, les déchets radioactifs des centrales nucléaires peuvent s’échapper dans l’environnement. Les déchets radioactifs peuvent nuire aux êtres vivants et polluer l’eau.
Les Eaux usées qui n’ont pas été correctement traitées sont une source courante de pollution de l’eau. De nombreuses villes dans le monde ont des systèmes d’égouts et des stations d’épuration médiocres. Delhi, la capitale de l’Inde, abrite plus de 21 millions de personnes. Plus de la moitié des eaux usées et autres déchets produits dans la ville sont déversés dans la Rivière Yamuna., Cette pollution rend la rivière dangereuse pour l’utiliser comme source d’eau potable ou d’hygiène. Il réduit également la pêche de la rivière, ce qui entraîne moins de nourriture pour la communauté locale.
Une source majeure de pollution de l’eau est l’engrais utilisés dans l’agriculture. L’engrais est un matériau ajouté au sol pour rendre les plantes plus grandes et plus rapides. Les engrais contiennent généralement de grandes quantités d’éléments azote et phosphore, qui aident les plantes à pousser. L’eau de pluie lave les engrais dans les ruisseaux et les lacs. Là, l’azote et le phosphore provoquent des cyanobactéries pour former des proliférations d’algues nocives.,
La Pluie lave d’autres polluants dans les cours d’eau et les lacs. Il ramasse les déchets animaux des ranchs de bétail. Les voitures déversent de l’huile dans la rue et la pluie la transporte dans les égouts pluviaux, qui mènent aux cours d’eau tels que les rivières et les mers. La pluie lave parfois les pesticides chimiques des plantes et dans les cours d’eau. Les Pesticides peuvent également s’infiltrer dans les eaux souterraines, l’eau sous la surface de la Terre.
la Chaleur peut polluer l’eau. Les centrales, par exemple, produisent une énorme quantité de chaleur. Les centrales électriques sont souvent situées sur les rivières afin qu’elles puissent utiliser l’eau comme liquide de refroidissement., L’eau froide circule à travers la plante, absorbant la chaleur. L’eau chauffée est ensuite renvoyée à la rivière. Les créatures aquatiques sont sensibles aux changements de température. Certains poissons, par exemple, ne peuvent vivre que dans l’eau froide. Les températures plus chaudes des rivières empêchent les œufs de poisson d’éclore. L’eau de rivière plus chaude contribue également à la prolifération d’algues nuisibles.
Un autre type de pollution de l’eau est simple ordures. La rivière Citarum en Indonésie, par exemple, a tellement de déchets qui flottent dedans que vous ne pouvez pas voir l’eau. Les déchets flottants rendent la rivière difficile à pêcher., Les animaux aquatiques tels que les poissons et les tortues confondent les déchets, tels que les sacs en plastique, avec de la nourriture. Les sacs en plastique et la ficelle peuvent tuer de nombreuses créatures océaniques. Les polluants chimiques dans les déchets peuvent également polluer l’eau, la rendant toxique pour les poissons et les personnes qui utilisent la rivière comme source d’eau potable. Les poissons capturés dans une rivière polluée ont souvent des niveaux élevés de toxines chimiques dans leur chair. Les gens absorbent ces toxines en mangeant le poisson.
Les ordures encrassent également l’océan. De nombreuses bouteilles en plastique et autres déchets sont jetés par-dessus bord des bateaux. Le vent souffle les ordures vers la mer., Les courants océaniques transportent les plastiques et autres déchets flottants à certains endroits du globe, où ils ne peuvent pas s’échapper. La plus grande de ces zones, appelée Great Pacific Garbage Patch, se trouve dans une partie reculée de l’océan Pacifique. Selon certaines estimations, ce patch d’ordures est de la taille du Texas. Les déchets sont une menace pour les poissons et les oiseaux de mer, qui confondent le plastique avec de la nourriture. De nombreux plastiques sont recouverts de polluants chimiques.
Pollution des terres
beaucoup des mêmes polluants qui polluent l’eau nuisent également à la terre. L’exploitation minière laisse parfois le sol contaminé par des produits chimiques dangereux.,
Les Pesticides et les engrais des champs agricoles sont soufflés par le vent. Ils peuvent nuire aux plantes, aux animaux et parfois aux personnes. Certains fruits et légumes absorbent les pesticides qui les aident à grandir. Lorsque les gens consomment les fruits et légumes, les pesticides pénètrent dans leur corps. Certains pesticides peuvent causer le cancer et d’autres maladies.
un pesticide appelé DDT (dichlorodiphényltrichloroéthane) était autrefois couramment utilisé pour tuer les insectes, en particulier les moustiques. Dans de nombreuses régions du monde, les moustiques sont porteurs d’une maladie appelée paludisme, qui tue un million de personnes chaque année., Le chimiste suisse Paul Hermann Muller a reçu le prix Nobel pour sa compréhension de la façon dont le DDT peut contrôler les insectes et autres ravageurs. Le DDT est responsable de la réduction du paludisme dans des endroits tels que Taiwan et Sri Lanka.
En 1962, la biologiste américaine Rachel Carson a écrit un livre intitulé Silent Spring, qui discutait des dangers du DDT. Elle a soutenu que cela pourrait contribuer au cancer chez les humains. Elle a également expliqué comment il détruisait les œufs d’oiseaux, ce qui a fait chuter le nombre de pygargues à tête blanche, de pélicans bruns et de balbuzards pêcheurs. En 1972, les États-Unis ont interdit l’utilisation du DDT., De nombreux autres pays l’ont également interdit. Mais le DDT n’a pas complètement disparu. Aujourd’hui, de nombreux gouvernements soutiennent l’utilisation du DDT car il reste le moyen le plus efficace de lutter contre le paludisme.
Les déchets sont une autre forme de pollution des terres. Partout dans le monde, le papier, les canettes, les bocaux en verre, les produits en plastique, les voitures et les appareils électroménagers jonchent le paysage. La litière rend difficile pour les plantes et les autres producteurs du réseau trophique de créer des nutriments. Les animaux peuvent mourir s’ils mangent par erreur du plastique.
Les déchets contiennent souvent des polluants dangereux tels que les huiles, les produits chimiques et l’encre., Ces polluants peuvent s’infiltrer dans le sol et nuire aux plantes, aux animaux et aux personnes.
des systèmes inefficaces de collecte des ordures contribuent à la pollution des terres. Souvent, les ordures sont ramassées et amenées à un dépotoir ou à une décharge. Les ordures sont enterrées dans des décharges. Parfois, les communautés produisent tellement de déchets que leurs décharges se remplissent. Ils sont à court d’endroits pour jeter leurs ordures.
Une décharge massive près de Quezon City, aux Philippines, a été le site d’une tragédie de pollution des terres en 2000. Des centaines de personnes vivaient sur les pentes de la décharge de Quezon City., Ces personnes gagnaient leur vie en recyclant et en vendant des articles trouvés dans la décharge. Cependant, la décharge n’était pas sécurisée. De fortes pluies ont provoqué un glissement de terrain, tuant 218 personnes.
parfois, les décharges ne sont pas complètement isolées de la Terre qui les entoure. Les polluants de la décharge fuient dans la terre dans laquelle ils sont enterrés. Les plantes qui poussent dans la terre peuvent être contaminées, et les herbivores qui mangent les plantes le deviennent également. Les prédateurs qui consomment les herbivores., Ce processus, où un produit chimique s’accumule à chaque niveau du réseau trophique, est appelé bioaccumulation.
Les polluants qui s’échappent des décharges s’infiltrent également dans les eaux souterraines locales. Là, le réseau trophique aquatique (des algues microscopiques aux poissons en passant par les prédateurs tels que les requins ou les aigles) peut souffrir de bioaccumulation de produits chimiques toxiques.
certaines communautés ne disposent pas de systèmes adéquats de collecte des ordures, et les lignes de déchets le long des routes. Dans d’autres endroits, les ordures lavent sur les plages. La plage de Kamilo, dans L’État américain D’Hawaï, est jonchée de sacs en plastique et de bouteilles emportées par la marée., Les déchets sont dangereux pour la vie marine et réduisent l’activité économique dans la région. Le tourisme est la plus grande industrie D’Hawaï. Les plages polluées découragent les touristes d’investir dans les hôtels, les restaurants et les activités de loisirs de la région.
certaines villes incinèrent ou brûlent leurs ordures. L’incinération des déchets s’en débarrasse, mais elle peut libérer des métaux lourds et des produits chimiques dangereux dans l’air. Ainsi, alors que les incinérateurs de déchets peuvent aider au problème de la pollution des terres, ils ajoutent parfois au problème de la pollution de l’air.,
réduire la Pollution
partout dans le monde, les gens et les gouvernements font des efforts pour lutter contre la pollution. Le recyclage, par exemple, est de plus en plus courant. Dans le recyclage, les déchets sont traités afin que leurs matériaux utiles puissent être réutilisés. Le verre, les boîtes en aluminium et de nombreux types de plastique peuvent être fondus et réutilisés. Le papier peut être décomposé et transformé en papier.
Le recyclage réduit la quantité de déchets qui se retrouvent dans les décharges, les incinérateurs et les cours d’eau. L’Autriche et la Suisse ont les taux de recyclage les plus élevés. Ces pays recyclent entre 50 et 60% de leurs déchets., Les États-Unis recyclent environ 30% de leurs déchets.
Les gouvernements peuvent lutter contre la pollution en adoptant des lois qui limitent la quantité et les types de produits chimiques que les usines et les entreprises agroalimentaires sont autorisées à utiliser. La fumée des centrales à charbon peut être filtrée. Les personnes et les entreprises qui déversent illégalement des polluants dans la terre, l’eau et l’air peuvent être condamnées à des amendes de plusieurs millions de dollars. Certains programmes gouvernementaux, tels que le programme Superfund aux États-unis, peut forcer les pollueurs à nettoyer les sites pollués.
Les accords internationaux peuvent également réduire la pollution., Le protocole de Kyoto, un accord des Nations unies visant à limiter les émissions de gaz à effet de serre, a été signé par 191 pays. Les États-Unis, deuxième producteur mondial de gaz à effet de serre, n’ont pas signé l’accord. D’autres pays, comme la Chine, premier producteur mondial de gaz à effet de serre, n’ont pas atteint leurs objectifs.
pourtant, de nombreux gains ont été réalisés. En 1969, la rivière Cuyahoga, dans l’État américain de L’Ohio, était tellement bouchée d’huile et de déchets qu’elle a pris feu. L’incendie a contribué à stimuler le Clean Water Act de 1972., Cette loi limite les polluants qui pourraient être rejetés dans l’eau et fixe des normes sur la qualité de l’eau. Aujourd’hui, la rivière Cuyahoga est beaucoup plus propre. Les poissons sont retournés dans des régions de la rivière où ils ne pouvaient autrefois pas survivre.
mais même si certaines rivières deviennent plus propres, d’autres deviennent plus polluées. À mesure que les pays du monde deviennent plus riches, certaines formes de pollution augmentent. Les pays à économie en croissance ont généralement besoin de plus de centrales électriques, qui produisent plus de polluants.
La réduction de la pollution nécessite un leadership environnemental, politique et économique., Les pays développés doivent s & apos; efforcer de réduire et de recycler leurs matériaux, tandis que les pays en développement doivent s & apos; efforcer de renforcer leurs économies sans détruire l & apos; environnement. Les pays développés et les pays en développement doivent travailler ensemble à l’objectif commun de protéger l’environnement pour une utilisation future.