parce qu’il doit mourir le lendemain, le narrateur a décidé de présenter les faits d’un événement passé qui l’a terrifié et détruit, bien qu’il affirme qu’il n’est pas fou et espère que quelqu’un d’autre sera en mesure d’expliquer son histoire logiquement. Il commence par décrire son moi gentil et humain plus jeune: il garde de nombreux animaux de compagnie parce que les animaux tels que les chiens sont si aimants et fidèles, et à un jeune âge, il épouse une femme qui aime aussi les animaux de compagnie., Dans leur ménage, ils ont un certain nombre d’animaux, y compris un grand et beau chat noir nommé Pluton. Bien que sa femme se réfère souvent à la superstition selon laquelle les chats noirs sont en fait des sorcières déguisées, le narrateur aime particulièrement le chat exceptionnellement intelligent.
au cours des années suivantes, le narrateur devient de plus en plus maussade et irritable à cause de l’alcoolisme, et il commence à abuser verbalement et à menacer sa femme ainsi que ses animaux de compagnie., Il reste moins dur avec Pluton jusqu’au jour où il rentre ivre à la maison et, imaginant que Pluton l’évite, il s’empare du chat, qui le mord à la main de peur. En réponse, le narrateur perd le contrôle et coupe un des yeux de Pluton avec un stylo-couteau. Après avoir dégrisé le lendemain matin, il ressent un minimum de remords mais retourne à boire. Le chat récupère, mais il évite visiblement son propriétaire, qui est d’abord affligé et plus tard agacé et provoqué., Il le décrit comme une impulsion primitive de perversion qui le pousse à terminer son attaque sur Pluton en accrochant le chat à un arbre, bien qu’il pleure comme il le fait, conscient qu’il a commis un péché mortel sur un animal qui l’aimait autrefois.
la même nuit que la mort du chat, la maison est incendiée, et le narrateur, sa femme et son serviteur s’échappent à peine, bien qu’il se retrouve avec peu de richesse. Singulièrement, sur le mur unique qui n’est pas tombé dans le feu se trouve l’image d’un chat gigantesque avec une corde autour du cou., Le narrateur explique le phénomène, raisonnant que quelqu’un a dû jeter le chat dans sa fenêtre pour essayer de le réveiller dans le feu et que lorsque d’autres murs sont tombés, ils ont dû comprimer l’animal dans le plâtre, où la chaux, la chaleur et l’ammoniac du corps du chat se sont combinés pour former l’image. Cependant, il reste perturbé et ressent un sentiment de regret qui est juste en deçà des remords.
pendant des mois, le narrateur cherche un chat de remplacement, qu’il découvre en buvant. Le nouveau chat ressemble à Pluton à l’exception d’une tache de cheveux blancs sur sa poitrine., Le propriétaire n’a jamais vu l’animal auparavant, et le chat prend goût au narrateur, qui le ramène à la maison. Sa femme aime le chat, mais le narrateur est de plus en plus agacé par l’affection du chat envers lui, et son agacement se transforme en haine. Il commence à éviter le chat, bien que sa honte de sa cruauté antérieure l’empêche d’être violent envers lui. Sa haine de l’animal augmente jusqu’au jour où le chat perd un de ses yeux. Cela en vaut encore plus à sa femme aimante, qui a conservé la gentillesse que le narrateur admet qu’il avait l’habitude d’avoir.,
malgré le narrateur de l’aversion pour le chat, il le suit partout, et il commence à redouter le chat, ce qu’il appelle une « bête. »Comme sa femme le souligne souvent, le chat ressemble nettement à Pluton, à l’exception de la tache blanche que le narrateur note est progressivement devenue une potence. Le narrateur explique avec peur qu’il a perdu ce qui restait de son ancienne bonté, et il se livre à la haine et à la fureur, bien que sa femme ne se plaint jamais.
à un moment donné, lorsque le protagoniste et sa femme entrent dans leur cave, le chat lui fait trébucher., Furieux, il commence à prendre une hache au chat, mais la main de sa femme lui arrête le bras. Furieux de son interruption, il lui frappe la tête avec la lame, la tuant instantanément. Réalisant qu’il ne peut pas retirer le corps de la maison, il envisage des moyens de le cacher, y compris le couper et le brûler, creuser une tombe dans la cave, jeter le cadavre dans le puits, l’emballer dans une boîte et le faire exécuter hors de la maison sous couvert de marchandises. Finalement, il décide de mur avec du plâtre dans la cave derrière une fausse cheminée, ne laissant aucune trace de l’acte., Le narrateur essaie de trouver le chat pour qu’il puisse le tuer, mais l’animal est introuvable et il dort bien cette nuit-là, sans culpabilité.
Les deuxième et troisième jours, le chat n’apparaît pas, inspirant un soulagement au narrateur, mais le lendemain, des policiers viennent enquêter. Le narrateur coopère calmement, et les policiers ne trouvent rien, malgré la fouille de la cave à plusieurs reprises. Le narrateur fait ses adieux à la police, mais dans un accès de bravade, il mentionne que les murs de la maison sont solidement construits, et avec une canne, il rappe sur le mur qui cache sa femme.,
un cri émane de derrière le mur, passant d’un sanglot étouffé et brisé à un cri inhumain. Voyant que le jeu est terminé, le narrateur titube loin du mur, et après une pause de terreur et de crainte, la police démonte le mur et trouve le chat « avec la bouche rouge étendue et l’Œil de feu Solitaire » Assis sur la tête du cadavre. Le narrateur se rend compte, à sa grande horreur, qu’il a dû piéger le chat derrière le mur avec sa femme.,
analyse
« The Black Cat » présente des similitudes étroites avec l’histoire du « The Tell-Tale Heart » en ce qu’elle commence avec un narrateur anonyme qui a été appréhendé pour meurtre et qui insiste sur le fait qu’il ne peut pas être fou avant de commencer un récit d’un meurtre qu’il a commis. Contrairement à « le cœur révélateur », cependant, nous avons un homme qui est conscient de la transformation en lui-même qui l’a conduit à devenir un meurtrier, bien qu’il ne puisse pas totalement l’expliquer, et nous avons même une cause potentielle de sa folie sous la forme d’alcool., Alors que le protagoniste de « The Tell-Tale Heart » explique son cas de meurtre comme si sa logique était évidente et inévitable, le narrateur de « The Black Cat » est à un certain niveau conscient de son caractère déraisonnable, bien qu’il choisisse de l’ignorer et de succomber aux émotions humaines les plus basses de la perversité et de la haine.
un aspect de la personnalité du narrateur qu’il partage avec plusieurs des personnages de Poe est que malgré son manque global d’éthique normale et de bon jugement, il utilise une raison et une logique pour éviter d’admettre son anomalie mentale., En particulier, quand il voit l’image de son chat sur le mur restant de sa maison après qu’il ait brûlé, il essaie d’ignorer la superstition et d’offrir une explication raisonnable et scientifique de son existence. Ironiquement, le seul membre superstitieux de sa famille est sa femme, qui montre constamment un fort caractère moral malgré les abus et la détérioration de son mari., Étant donné que dans » le cœur révélateur « la principale preuve de sa santé mentale du narrateur est son esprit rationnel, le contraste entre la femme et le mari dans » le Chat Noir » suggère que la différence entre un esprit normal et un esprit malsain est que l’esprit malsain utilise la logique pour expliquer ce qu’un esprit normal comprendrait intuitivement. Plutôt que de se permettre d’utiliser son esprit pour reconnaître la signification possible de l’image du chat sur le mur, il se convainc de l’explication scientifique afin de prévenir la pensée sur sa culpabilité.,
Les éléments surnaturels de « The Black Cat » laissent ouverte la question de savoir combien est réel, combien peut être expliqué rationnellement et combien est un produit de l’imagination du narrateur. La signification magique possible de Pluton est d’abord notée par la femme, qui déclare que les chats noirs seraient des sorcières déguisées, bien que son traitement aimable de Pluton indique qu’elle ne croit pas beaucoup à cette superstition particulière. Le narrateur rejette explicitement ce point de vue, mais la superstition parfume toute son histoire., Quand il observe l’image du chat sur le mur, il la décrit comme gigantesque; il a précédemment décrit Pluton comme assez grand, mais il est difficile de dire si la taille de l’image est une expression du paranormal ou simplement un produit de son imagination effrayée. De même, le narrateur affirme que la tache de fourrure sur le chat se transforme d’une » tache indéfinie » à l’image spécifique de la potence, mais nous n’avons aucune preuve que le narrateur observe autre chose que la torsion de son propre esprit.,
Le narrateur parle spécifiquement de l’esprit de perversité qui se combine avec sa dépendance à l’alcool pour donner l’impulsion à sa transformation en meurtrier. Il prend particulièrement soin d’expliquer comment la perversité le pousse à pendre son chat Pluton, et à l’époque, il comprend le mal de son crime et ressent même une certaine culpabilité à ce sujet. Le signe de sa santé mentale Décroissante vient autant de son manque de culpabilité pour avoir tué sa femme que de l « acte réel d » enterrer sa hache dans son crâne., Son explication selon laquelle la perversité est « l’une des impulsions primitives du cœur humain » est remise en question à cause de sa folie, mais en même temps, l’histoire nous fait nous interroger sur la vérité de son affirmation. D’une part, la perversité peut sembler naturelle au narrateur précisément parce qu’il y était déjà enclin, malgré ce qu’il prétend être sa personnalité auparavant innocente. D’autre part, peut-être a-t-il raison en ce que la perversité existe chez tous les hommes, mais qu’elle est simplement aggravée en lui.,
« Le Chat Noir » est à bien des égards un conte moral qui traite de la tension entre l’amour et la haine et qui met en garde contre les dangers de l’alcool, une substance à laquelle Poe lui-même a été accro pendant une grande partie de sa vie. Le narrateur semble d’abord aimer à la fois sa femme et ses animaux de compagnie, mais à la fin de l’histoire, son affection s’est transformée en négligence, en dépit et même en haine, en particulier pour Pluton et son successeur., Bien que Poe ne fournisse pas d’explication solide à la perte de santé mentale du narrateur, suggérant peut-être que la folie pourrait arriver à tout moment à n’importe qui, le narrateur admet le rôle de l’alcool dans son comportement. De plus, l’arrivée du deuxième chat est étroitement liée à son alcoolisme, puisqu’il trouve d’abord le chat dans un établissement miteux. Le deuxième chat sert finalement de facilitateur de la justice lorsqu’il révèle la cachette du cadavre à la fin du conte, et son apparition initiale au-dessus d’une tête de cochon de gin ou de rhum souligne son but moral.