empereur byzantin Léon III qui cherchait à imposer des doctrines iconoclastes en Occident
Les Tensions entre Grégoire et la Cour impériale ont commencé vers 722, lorsque l’empereur Léon III a tenté d’augmenter les impôts sur les patrimoines pontificaux en Italie, drainant Léon avait besoin de ces revenus pour payer la guerre arabe en cours, tandis que Grégoire en avait besoin pour fournir des denrées alimentaires locales à la ville de Rome, soulageant ainsi Rome de sa dépendance vis-à-vis de l’approvisionnement longue distance en céréales., Le résultat de ce qui a été, en refusant de payer les impôts supplémentaires, Grégoire a encouragé la population romaine à chasser le gouverneur impérial de Rome de la ville, et Léon a été incapable d’imposer sa volonté à Rome, comme la pression Lombarde a empêché l’exarque de Ravenne de lancer une armée pour amener le pape à talon.
Cependant, en 725, peut-être à la demande de L’empereur, Marinus, qui avait été envoyé de Constantinople pour gouverner le duché de Rome, a encouragé une conspiration pour assassiner le pape., Impliquant un duc nommé Basile, le Chartoularios Jordanes, et un sous-diacre nommé Lurion, le départ de Marinus a mis en pause le complot, pour le voir reprendre avec l’arrivée du Nouvel exarque, Paul. Cependant, le complot a été découvert et les conspirateurs mis à mort.
puis en 726, Léon publia un édit iconoclaste, condamnant la possession de toute icône des saints. Bien que Léon n’ait fait aucun geste pour appliquer cet édit en Occident au-delà de le faire lire à Rome et à Ravenne, Grégoire a immédiatement rejeté l’édit., En entendant cela, L’Exarchat de Ravenne se révolta contre l’imposition impériale de l’iconoclasme. Les armées de Ravenne et du duché de la Pentapole se mutinèrent, dénonçant à la fois L’exarque Paul et Léon III, et renversèrent les officiers restés fidèles. Paul rallia les forces loyalistes et tenta de rétablir l’ordre, mais fut tué. Les armées discutèrent d’élire leur propre empereur et de marcher sur Constantinople, mais furent dissuadées par le pape Grégoire d’agir contre Léon., Dans le même temps, le soi-disant « duc” Exfilaratus et son fils Hadrien se sont rebellés à Naples, se sont rangés du côté de l’empereur et ont marché sur Rome afin de tuer Grégoire, mais ont été renversés par le peuple et tués.
En 727, Grégoire convoque un synode pour condamner l’iconoclasme. Selon des sources grecques, principalement Théophane, C’est à ce moment que Grégoire excommunia Léon. Cependant, aucune source occidentale, en particulier le Liber pontificalis, ne confirme cet acte de Grégoire. Il envoya ensuite deux lettres à Léon, niant le droit impérial de s’ingérer dans les questions de doctrine., Il a écrit:
« Vous dites: » Nous adorons les pierres et les murs et les planches. »Mais il N’en est pas ainsi, ô empereur; mais ils nous servent pour le souvenir et l’encouragement, élevant nos esprits lents vers le haut, par ceux dont les noms portent les images et dont ils sont les représentations. Et nous ne les adorons pas comme Dieu, comme vous le soutenez, à Dieu ne plaise!… Même les petits enfants moquer de vous., Allez dans l’une de leurs écoles, dites que vous êtes l’ennemi des images, et aussitôt ils vous jetteront leurs petites tablettes à la tête, et ce que vous n’avez pas appris des sages, vous pourrez le reprendre aux insensés… En vertu de la puissance qui nous est venue de Saint Pierre, Le Prince des Apôtres, nous pourrions vous infliger une punition, mais puisque vous en avez invoqué une sur vous-même, ayez cela, vous et les conseillers que vous avez choisis… bien que vous ayez un grand prêtre si excellent, notre frère Germanus, que vous auriez dû prendre dans vos conseils en tant que père et enseignant. . . ., Les dogmes de l’Église ne relèvent pas de l’empereur, mais des évêques. »
En 728, Léon envoya en Italie un nouvel exarque, Eutychius, pour tenter de récupérer la situation. Eutychius a envoyé un émissaire à Rome, avec des instructions pour tuer Grégoire et la noblesse en chef de la ville, mais le complot a été découvert et déjoué. Ensuite, il a tenté de retourner le roi Lombard et les ducs contre le pape, mais ils ont conservé leur position ambivalente, ne commettant pas d’une manière ou d’une autre., Cette même année, Grégoire écrivit au Patriarche Germanus I de Constantinople, lui donnant son soutien, et quand Germanus abdiqua, Grégoire refusa de reconnaître le nouveau patriarche, Anastase, ni les décisions iconoclastes d’un concile convoqué par Léon.
en 729, Eutychius réussit finalement à conclure une alliance avec le roi Lombard, Liutprand, et tous deux acceptèrent d’aider l’autre à faire face à leurs sujets rebelles. Après avoir subjugué les ducs de Spolète et de Bénévent, les plaçant sous L’autorité de Liutprand, ils se tournèrent vers Rome avec l’intention d’amener Grégoire au talon., Cependant, en dehors de Rome, Grégoire a réussi à briser l’alliance contre lui, Liutprand retournant à Pavie. Après cela, Eutychius a conclu une trêve difficile avec Grégoire, et le pape en retour a forgé une trêve temporaire entre les Lombards et les Byzantins. Quoi qu’il en soit, Grégoire était toujours un défenseur dévoué et vigoureux de l’empire. Cela a été démontré en 730 quand il y a eu un autre usurpateur, Tiberius Petasius, qui a soulevé une révolte en Toscane. Il a été vaincu par L’exarque Eutychius, qui a reçu un soutien constant du pape Grégoire.,
Grégoire meurt le 11 février 731 et est enterré dans la Basilique Saint-Pierre. L’emplacement de sa tombe a depuis été perdu. Il a ensuite été canonisé et est commémoré comme un saint dans le calendrier romain et martyrologe le 13 février, bien que certains martyrologes l » énumèrent sous 11 février.